Новая пляска рикошетов. Звон разбитого стекла. Темнота…
– Назад! – послышался крик Костяна. – Отходим!
Метис дернул Дмитрия за рукав и чуть не силой утащил за поворот. Выстрелы стихли, сзади послышался топот. За ними гнались.
Они вбежали в лежку, уже покинутую Вольными. Костян вдруг повернулся и начал читать заклинание.
– Что он делает?! – удивился Дмитрий.
– Опускает полог, – ответил Метис.
Действительно, потолок вдруг соединился с полом, будто упал плотный полог. Между Вольными Охотниками и преследовавшими их мертвяками появилась еще одна кирпичная стена.
Слышно было, как с той стороны по кладке забарабанили пули.
– Идем-идем! – поторопил Костян. – Это их надолго не задержит.
– Что «это»? – спросил Дмитрий.
– Магические перегородки, – на ходу объяснил ему Метис. – Созданы на основе старых разрушенных стен. Их специально наколдовывали на случай экстренной эвакуации.
Увы, колдовская работа, похоже, была проделана напрасно. Синяя вспышка, полыхнувшая за спинами Вольных, поглотила стену-перегородку.
Но Костян уже опускал…
Второй полог закрыл их от преследователей где-то посреди лежки. Довольно мощная на вид стена перекрыла жилое пространство, смяв нары и брошенные вещи.
Однако и она тоже исчезла под магическим ударом Мертвых Братьев.
Еще одно заклинание. Еще одна стена… Третий полог закрыл свет в лежке. Метис включил фонарик.
– Сколько их у вас, пологов этих? – выкрикнул Дмитрий.
– Три! – зло ответил Метис.
Вот на счет «три» последняя преграда испарилась в синем мареве так же, как две предыдущие.
Сзади рокотнула автоматная очередь. Еще один Вольный – второй охранник, дежуривший на входе в лежку, упал замертво.
Нет, так дело не пойдет.
Дмитрий прокричал свое заклинание. Вернее, не свое, конечно, Горса. Одно из тех, что услужливо предоставила ему память Феникса.
Волшба оказалась своевременной и более действенной, чем пологи Вольных. Проход наглухо запечатала толстая пробка из камня, грунта и кирпича.
Стены, пол и своды срослись воедино.
– Круто! – восхитился Метис. – Ну ты силен колдовать, Митек!
– Молодец, – похвалил Костян. – Я знал, что от тебя будет толк!
Однако Мертвые Братья так просто отступать не собирались. Ударили каким-то мощным заклинанием по преграде. «Пробка» выдержала магический таран. И второй удар выдержала, и третий – тоже.
Но все же трещинки, сочащиеся синим дымом и пылью, начали появляться и на ней. Пока маленькие, но уже заметные.
– Слышь, Митек, ты сможешь перетащить нас куда-нибудь отсюда, как на Спортивной? – спросил Метис.
Дмитрий прислушался к мыслям Феникса. Нет, Горс не мог.
– Тогда нас было только двое, – ответил Дмитрий. – И я использовал магическую подпитку из мертвяцких контейнеров. Сейчас у нас под рукой таких запасов нет.
– Такие запасы копятся годами! – процедил Костян. – И их наколдовывают сильнейшие Магистры. Короче, бежим! Фора у нас есть, но, кажется, небольшая.
* * *
Они неслись в темноте под пляску желтых фонарных лучей. В этой части лежки Дмитрию бывать еще не приходилось. Интересно, это и есть запасной выход? Или, наоборот, они уводят сейчас от него погоню, чтобы дать возможность выбраться другим Вольным? Скорее, второе…
Какие-то подземные ходы, невесть когда и кем проложенные, вели все ниже, все глубже. Старый кирпич, очень старый, совсем древний, камень, бетон… Бесконечные повороты, изгибы. Тупик впереди. Нет, не тупик: стена открылась от прикосновения и короткого заклинания Костяна.
Старшой пропустил их вперед и снова закрыл стену. Но уже было ясно: это ненадежная преграда. Надеяться сейчас можно было только на быстроту ног.
Они бежали. Быстро.
– Не отставай, Митек! – окликнул Метис на очередном повороте.
Дмитрий старался не упускать из виду спину Вольного Охотника.
Из старых давно забытых московских подземелий они попали в технические ходы метро.
Потом вышли на пути. Только пути эти были какие-то странные. Шпал не видно, рельсы вмурованы в бетон, наподобие трамвайных. По такой дорожке и на машине проехать можно.
– Где это мы? – Дмитрий огляделся.
– В метро, – отозвался Метис.
– А поезда где? И почему рельсы в бетоне?
– Это «Метро-2», – пояснил Костян.
