Метис все же глянул.
– Мертвяки, – безрадостно выдал он ожидаемое заключение.
Дмитрий, точнее не он, а живущий в нем Феникс Горс уловил, как станцию вновь заполняют мощные магические токи. Среди Мертвых Братьев были сильные Магистры. И, скорее всего, не из одного Ордена.
Так… Оба выхода перекрыты. Бежать некуда. Разве что… Нет, путь в тоннели им тоже отрезали. Из темноты перегонов выехали два поезда. Составы не пронеслись мимо, а почти синхронно остановились у обеих платформ.
Открылись двери. Из вагонов без суеты вышло несколько человек с контейнерами, похожими на переносные сейфы. Других пассажиров в этих поездах не было.
Двери в вагонах закрылись, однако составы не спешили уезжать.
Вышедшие пассажиры встали в проходах между пилонами. Контейнеры со стуком опустились на пол.
– Эти – тоже «тела», – прошипел Лещ, сжимая в руках тепловизор.
«И опять магия», – подумал Дмитрий.
«И в ящиках у них – магические заряды», – а это уже, наверное, было умозаключение Горса.
– Ловушка, – вздохнул Метис. – Ритуал был приманкой.
Да, похоже на то. Но неужели Мертвые Братства задействовали такие силы ради нескольких Вольных Охотников?
– Кажись, кранты нам, – выдал Гриня.
– Щиты! – приказал Метис. – Глухая защита.
Вольные зашептали заклинания, прикрываясь магическими щитами.
– Митек, твой щит где?
Ага, знать бы еще, как его ставить! Стоп, а разве он не знает? Дмитрию вспомнился сон, в котором он был Горсом. Всплыли заклинания, произнесенные в том сне. Или это память Горса бесцеремонно вторглась в его память, и Феникс начал шептать свои заклинания его губами.
Дмитрий-Горс почувствовал, как слабенькие щиты Вольных укрепил мощный магический купол.
– Ого! – с уважением произнес Метис. – Круто вас, «скорпионовских», учили!
Мертвяки тоже колдовали. Станцию заполнил гул голосов. Со звоном откинулись крышки у двух или трех контейнеров. Воздух завибрировал от магии, концентрирующейся… На чем? В чем? Кольцо фанатов вдруг расступилось. Появился узкий проход, в котором…
Звяк, звяк. Звяк… По гранитным плитам, подпрыгивая и вертясь, к Вольным катилась, огибая трупы и перепрыгивая через них, увесистая железная болванка. Она вела себя сейчас, как живое существо, как пес, натравленный на добычу.
– Граната! – крикнул Лещ.
– Твою ж мать! – процедил Метис.
Граната подкатилась к самой границе щита.
* * *
От взрыва, усиленного и направленного мертвяцкой магией на щит Вольных, заложило уши. Дмитрий успел зажмуриться, но даже сквозь закрытые веки он увидел яркую зеленоватую вспышку.
Фанатов разметало и разорвало на куски. Кровавые ошметки разбросало по станции, налепило на мраморную облицовку пилонов, вагоны поезда и асбестоцементные плиты сводов. Все-таки от Ритуала массового жертвоприношения Мертвые Братья не отказались. Однако это было не главное.
Магическая защита не выдержала. Лещ и Гриня, оказавшиеся возле эпицентра взрыва, были мертвы, и это обстоятельство в дополнительной проверке не нуждалось. Колонна экстренного вызова, к которой они прижимались спинами, переломилась. Метис, матерясь, потирал обожженную щеку.
А ведь все только начинается. Было очевидно, что мертвяки очень сильны и от их совместных ударов никакая защита не спасет. Спасение сейчас заключалось в другом.
По залитому кровью полу в их сторону запрыгала еще одна граната.
– Прикрой меня! – велел Дмитрий Метису.
– Как?
– Как-нибудь!
Метис выскочил вперед и, выдохнув заклинание, что было сил пнул гранату. За такие удары футбольные фанаты, погибшие в метро, наверное, носили бы своих кумиров на руках. Болванка, кувыркаясь, полетела через всю станцию туда, откуда ее бросили, – к эскалаторам южного входа. Взрыва, правда, на этот раз не последовало: видимо, мертвяки умели при необходимости нейтрализовывать свою боевую магию. Под эскалаторами лишь слабо пшикнуло и сильно задымило… Но Мертвые Братья все же отвлеклись на время.
А Горс уже снова шептал устами Дмитрия боевые заклинания из сна-воспоминания – те, которые Феникс использовал в давней стычке с «факелами». И которые предназначались не для защиты, а для нападения.
Боевая магия сбила с ног и отбросила двух мертвяков, вскрывавших очередной ящик-контейнер. «Тела» грохнулись о стоявший позади них вагон так, что посыпались стекла и погнулись борта. Дмитрию-Горсу удалось первым перехватить пассивный магический заряд из контейнера. А уж с его помощью…
