Он бросился в центр зала, где у колонны экстренного вызова стояли уже спустившиеся с эскалатора и укрытые «маской» мертвяки. Все трое.
Метис сбил с ног какого-то орущего и размахивающего фанатским шарфом пацана, оттолкнул еще одного болельщика постарше. Дмитрий заметил, как с противоположной стороны зала из-за пилона выскользнул Лещ. По опустевшему эскалатору у южного выхода сбежал, перепрыгивая через ступеньки и лежавшие тела, Рябой. Раскидав оказавшихся на пути фанатов, он сразу устремился к мертвякам. На северном выходе, где эскалаторы тоже уже обезлюдели, появился Гриня.
Фанатов весьма кстати отвлек поезд, следовавший из центра. На этот раз машинист, правда, оказался более сообразительным. Состав замедлил движение, но останавливаться и открывать двери не стал. Ринувшиеся к вагонам болельщики смогли лишь разбить несколько окон и забросить в вагон горящий файер. Поезд с вопящими пассажирами быстро втянулся в тоннель.
«Тела» тем временем сосредоточенно читали заклинания, поддерживая действие Темной Харизмы, собирая жизненную энергию из гибнущих жертв погромщиков и направляя ее по магическому Мосту. Лишь один, заметив Дмитрия и Метиса, отвлекся от волшбы. На лице мертвяка появилось удивленное выражение. Оно и понятно: не часто увидишь бомжей, играючи разбрасывающих озверевших фанатов.
Мертвяк выхватил из кармана пистолет, но нажать на спуск не успел: метательная звездочка Леща аккуратно срезала ему кисть вместе с оружием. Из руки хлынула белая пена. Покалеченный Мертвый Брат предостерегающе вскрикнул. За пистолет схватился еще один.
Выстрел на станции грянул гулко и раскатисто. Дмитрий увидел, как Рябой лишился половины черепа и, упав на бегу, прокатился по инерции еще пару-тройку метров.
Метис набросился на стрелявшего. Обе руки Вольного заработали, как лопасти ветряной мельницы. Тесаки, обильно смазанные «тленом», врубились в мертвую плоть. Колонну экстренного вызова заляпала пузырящаяся вонючая жижа.
Однорукого между тем утыкали сюрикены Леща. Белая пена полилась из мертвяка, как прокисшее молоко из пробитого пакета.
Дмитрий тоже вспомнил о своем оружии. Выхватив нож, он атаковал третьего мертвяка. С разбегу свалил Мертвого Брата и принялся наносить удары с частотой швейной машинки. Клинок, покрытый коркой «тлена», входил в мертвое тело настолько легко, что Дмитрий почти не ощущал сопротивления. Хлестали пенящиеся фонтаны, в нос бил отвратительный запах разложения, а он все колол, колол, колол.
Кажется, в последние секунды своей жизни Мертвые Братья попытались при помощи Темной Харизмы натравить фанатов на Вольных. Но из этой затеи ничего не вышло: вовремя подоспевшие Гриня и Лещ прикрыли Дмитрия и Метиса от разъяренной толпы. Долго продержаться им, наверное, не удалось бы, но Мертвые Братья сдохли быстро.
С их смертью прекратилось и действие Темной Харизмы. А вот «маска» осталась: маскирующие заклинания рассеиваются дольше. Мертвяцкий морок, правда, укрывал только растекающихся пеной Братьев, но и на Вольных Охотников погромщики тоже перестали обращать внимание. Слишком велико было потрясение болельщиков.
Фанаты стояли на разгромленной, заваленной убитыми и ранеными станции и ошалело смотрели вокруг. Они, похоже, не понимали, как и зачем сюда попали. И, кажется, не осознавали еще, что видят дело своих собственных рук. Рук, которыми управляли Мертвые Братья.
Лещ, морщась от отвращения, подбирал из вонючей пены метательные звездочки. Гриня проверил Рябого. Хотя проверять там было, в общем-то, нечего: без половины черепа человек жить не может. Если он не мертвяк, конечно. Рябой мертвяком не был.
– Надо уходить, – хмуро сказал Метис.
Но в следующее мгновение стало ясно, что уйти им не дадут.
* * *
В глазах фанатов, сбросивших было с себя наваждение Темной Харизмы, вновь вспыхнуло безумие. Зомбированные погромщики обступали Вольных Охотников с явно недружескими намерениями. На них пока не нападали. Но плотная толпа превратилась в живое кольцо, из которого уже не получится выбраться без боя.
И кто же управляет болельщиками сейчас?
Ага, вот кто! По опустевшим эскалаторам на станцию с двух сторон входили новые участники кровавого подземного шоу. Часть из них была в штатском, часть – в полицейской форме, часть – в спецназовском камуфляже. Все вооружены. Но все они появились здесь вовсе не для наведения порядка. Фениксы умеют чувствовать приближение Мертвых Братьев, и Дмитрию не нужно было смотреть в тепловизор, чтобы понять, кто это.
