– Как хочешь. Нам все равно говорить больше не о чем. А мне пора уходить, – Горс поправил суму на плече.
– Погоди, Феникс, – вперед выступил Магистр Птеохотем. – Не спеши.
* * *
Вот теперь – да, теперь правильная картина: мертвый Магистр впереди, Феникс, подаривший ему посмертную жизнь, чуть сзади, за его плечом. Пока – чуть сзади. А куда Мердока задвинут со временем, об этом сейчас можно только гадать.
– Мы пригласили тебя к сотрудничеству и союзу, Горс. – Магистр говорил ровным спокойным голосом уверенного в себе и своих силах человека. Мертвого человека… – Ты отказался. Но если ты предпочитаешь не иметь дел с «факелами», впредь и мы не сможем относиться к тебе как к другу и союзнику. Хотя бы потому, что тебя может привлечь или вынудить перейти на свою сторону другое Братство. В общем, ты не оставляешь нам выбора, Феникс.
– Вам или тебе, Птеохотем? – с усмешкой уточнил Горс.
– И мне тоже. Мне жаль…
Магистр сделал знак рукой. Из-за колонн выступила таившаяся там стража. Еще одно наглядное подтверждение правоты Горса: приказывал здесь Птеохотем, а не Мердок.
Феникс Братства отвел глаза. Что ж, теперь ему придется прятать взгляд всякий раз, отдавая бразды правления тому, кем Мердок наивно предполагал повелевать.
Кто-то из стражников держал веревки и ремни, кто-то – луки и копья, кто-то уже шептал заклинания.
Но «факелы» просчитались. Горс понимал, что его не отпустят с миром. Так было в прошлый раз. И в позапрошлый. Мертвецы из других Братств, не получив от Горса согласия на сотрудничество, всякий раз пытались пленить упрямого Феникса-одиночку. Мертвые Братства хитры и коварны, но их хитрость и коварство слишком предсказуемы.
Когда Горс начал произносить магическую формулу, сумка с его плеча уже упала на пол. В ней не было вещей. Сумка была набита герметичными глиняными сосудами с концентрированной магической энергией. Такая заготовленная впрок пассивная магия не просачивается наружу, ее нельзя распознать и почуять, но она способна многократно усилить действие любых заклинаний.
Глиняные сосуды разбились, а их незримое содержимое выплеснулось наружу и мгновенно вплелось в словесную вязь.
Первое заклинание закрыло Горса непроницаемым магическим щитом, отбросив вражеские заклятья, стрелы, копья и арканы.
Второе – сбило с ног колдунов, стрелков, метателей копий и веревок, а заодно погасило холодные огни магических светильников.
Третье – обрушило неровные колоннообразные подпорки.
Под камнепадом устояли только двое противников: Мердок и Птеохотем, сумевшие объединить свои силы и вовремя прикрыться.
Впрочем, вступать в борьбу ни с ними, ни с копошащимися под обломками Мертвыми Братьями Горс не намеревался. Его последнее заклинание пробило стену.
Пока Феникс и Магистр Братства Погасшего Факела пытались совладать с падающими камнями, прорвать пылевую завесу и зажечь свет, Горс по дымящемуся пролому перенесся далеко за пределы устроенной ему ловушки. В ТЕ времена и при помощи ТОЙ магии можно было творить и не такое. Особенно, если приготовиться заранее. И если заклинания произносил по-настоящему сильный Феникс.
Сумка, наполненная черепками, осталась на полу. Горс исчез. Он с самого начала решил уходить налегке. Так больше шансов уйти быстро.
– Ага, проснулся? Молоток!
Еще бы не проснуться!
В закутке, где спал Дмитрий, чем-то громко шурудил Метис. Вольный шарился между нарами, и его лыбящаяся физиономия нависла как раз над Дмитрием. Надо полагать, вместо солнца, которого в подземной лежке быть не могло по определению. Лицо Метиса было, конечно, не столь лучезарно, как небесное светило, но скалилось во все зубы, явно стараясь ему уподобиться. Охотник пребывал в отличнейшем расположении духа.
– Вовремя зенки разлепил, Митек! – балагурил он. – А то мы тебя тут уже будить собирались.
– Правда? – пробурчал Дмитрий. – Только собрались? Не начали?
Его слова были пропущены мимо ушей.
– Ты того, вставай давай. На выход готовься.
– А что стряслось-то?
– Прогуляться надо.
– Мне надо? – голова спросонья соображала плохо.
– Митек, ты дурак или спишь еще?
– Сплю, – признался Дмитрий.
