На войска эти возлагается как охранение станционных строений и железнодорожного имущества, так и наблюдение за исправностью и безопасностью рельсовых путей. С этою последнею целью, караулы расположенные на станциях, — расстояние между которыми, средним числом, от 7 до 10 верст, обязаны высылать патрули для осмотра линии.
Случаи схода поездов с рельсов, каких либо несчастий и нападения на линии французских отрядов, был вообще весьма редки и незначительны, в особенности если принять в соображение все протяжение эксплуатируемых пруссаками французских дорог. Уменьшение таких случаев немцы приписывают тому распоряжению военных властей, в силу которого каждый поезд должны сопровождать несколько почетных местных жителей (заложников), — так, что в случае какого либо нападения на линию дороги или умышленной порчи ее, люди эти делаются первыми жертвами несчастья. Мера эта, — хотя крайне суровая, но нельзя не сознаться, что вполне достигающая цели, — а также и тяжелые контрибуции, налагаемые начальниками союзных войск на населения и города, вблизи которых совершено нападение на поезд или сделана порча дороги, почти сразу прекратили попытки к разрушению железно-дорожных линий.
Независимо всех этих мер предосторожности, уменьшению числа несчастных случаев на железных дорогах не мало также содействовали и немецкие машинисты, — люди знающие свое дело, внимательные к своим обязанностям и с удивительною смелостью ведущие поезда по линиям без сторожей. Замещать же сторожей французских не было почти никакой возможности.
После всего сказанного об устройстве пруссаками эксплуатации железных дорог во франции, — понятно будет, что немецкая армия, занимая богатейшие французские провинции и имея в своем распоряжении весьма значительные перевозочные средства, для доставления всего необходимого из Германии, — не могла ни в чем терпеть недостатка.
6) Этапный почтмейстер с своим управлением служит посредником или связью между полевым почтамтом, находящимся при армии и почтовыми управлениями внутри страны.
Почтовое управление армии, для организации которого командировано из Германии, от почтового ведомства, до 2000 чиновников, — также оказало немецким войскам несомненные услуги по пересылке казенной и частной корреспонденции.
В течение всей кампании, пересылка по почте писем и посылок, как из Германии в действующие армии и обратно, так и между различными частями войск армии, находящимися иногда на довольно значительных расстояниях, — производилась и производится почти с тою же правильностью и аккуратностью, с какими ведется это дело в Германии, в мирное время.
Точность, правильность и аккуратность, с какими отправляется служба военно-почтовыми управлениями, имеют весьма важное влияние на нравственный дух немецких войск. Успокоенные за свои семейства, они знают, что делается дома, имея возможность постоянно сноситься с своими родными и приятелями. При таком состоянии духа, каждый из чинов армии с спокойным сердцем и добросовестно исполняет возложенные на него обязанности.
При этом нельзя не заметить, что немецкая исполнительность и формалистика, над которыми иногда так язвительно подсмеиваются, вовсе не мешают чинам почтового ведомства иметь в виду преимущественно сущность самого дела, а не мертвую его букву, и вполне осмысленно выполнить свое назначение. В подкрепление наших слов приведем следующий пример из весьма недавней жизни немецких войск за границею:
Перед минувшими праздниками Рождества Христова, по армии был объявлен приказ, опубликованный, в то же время и во всей Германии, определяющий размеры и вес пакетов, в которых могут быть принимаемы на почту праздничные подарки, предназначенные в армию; но не смотря, однако же, на это предостережение, — с курьерскими почтовыми поездами ежедневно отправлялись в армию от 5 до 6 вагонов, наполненных посылками различного веса и размеров, далеко превосходящих определенные приказом. Немецкое почтовое ведомство, — эта олицетворенная формалистика и точность — не решилось отказывать в приеме таких посылок, очень хорошо понимая, как дорого людям, оторванным от семьи и родины, всякое напоминанье о родной стране, о родных и близких сердцу людях…
