Сумо — древнейшее японское боевое искусство из сохранившихся до наших дней. Оно давно уже не имеет прикладного значения и боевым искусством в полном смысле этого понятия не является. Но искусством, к тому же необычайно популярным, остается. И потому заслуживает отдельного разговора.
Сумо, как уже отмечалось выше, имеет более чем двухтысячелетнюю историю. По преданиям, прообразом его была обычная борьба, но потом в те далеко не гуманные времена кому-то пришла в голову идея создать принципиально новый вид борьбы, ставкой в которой служила бы жизнь. И вокруг помоста, на котором состязались борцы, стали втыкать заостренные бамбуковые колья, протыкавшие побежденного — им считался тот, кого сталкивали с помоста, — насквозь. Уже тогда люди догадывались, что чем больше масса человека, тем больше в нем крови, и для поединков стали отбирать исключительно тяжеловесов. Ярко-красные фонтаны, вырывающиеся из корчащихся в агонии тел, радовали взоры высокопоставленных зрителей, для услады которых и предказначалось кровавое зрелище, и они даже распорядились специально откармливать борцов самыми лучшими блюдами, чтобы максимально увеличить их вес.
Несколько веков спустя правила и условия соревнования стали помягче, но традиции сохранились, и тот, кто весит менее 100 кг, для сумо просто-напросто не подходит.
Самый легкий сумоист весит 120 кг, самый тяжелый — 242. Причем большинство борцов всячески стремится улучшить свои показатели — они ежедневно выпивают до 10 л жидкости и в неимоверных количествах поглощают жирное наваристое рагу чанконале. И из-за огромного веса кажутся медлительными и неповоротливыми. Но это не так — у них прекрасная реакция и отличная скорость, а вес распределен таким образом, чтобы центр тяжести был как можно ниже и борца было трудно столкнуть с места.
Но в последнее время стали появляться борцы нового типа, не стремящиеся к увеличению веса и включающие в свои рацион большое количество овощей. Ярким представителем нового течения является один из величайших мастеров современности Тенофудзи, прозванный из-за косоглазия «Волком». При весе в 120 кг в нем нет ни капли жира, но сила у него такая, что он легко может расправиться с двумя тяжеловесами, весящими каждый вдвое больше него, одновременно.
Тенофудзи, года три назад установивший рекорд современного сумо, одержав 47 побед подряд, доказал что вес в сумо хотя и играет огромную роль, но техника все же важнее. Но таких, как он, мало, и подавляющее большинство борцов охотно толстеет. Понятно, что при таком образе жизни доживают они максимум до пятидесяти, и сами прекрасно об этом знают, но, видимо, считают, что искусство требует жертв…
Сумо, бесспорно, является популярнейшим видом спорта в Японии. И действительно, в нем есть все, что нужно для спорта, — скорость, напряженность, простота правил, отсутствие сложного инвентаря и насилия. Более того, сумо — спорт джентльменов, где кроме всего прочего победитель помогает побежденному подняться на ноги. И хотя европейцу сумо на первый взгляд может показаться довольно странным, японцы от него в восторге. Десять тысяч билетов на турнир (всего в течение года проводится шесть 15-дневных турниров, престижнейшим из которых является осенний) раскупаются с молниеносной быстротой, а телевидение уделяет ему больше внимания, чем жизни императорской семьи.
Схватка проводится следующим образом. На помосте в центре круга диаметром около 4,5 м чертятся две белые линии, на которых перед началом поединка сидят на корточках борцы. При этом они пристально смотрят друг на друга тяжелым взглядом, стараясь выиграть поединок психологически, — и нередко эта борьба взглядов длится дольше, чем сама схватка. Затем, согласно древней традиции, они начинают разбрасывать вокруг себя пригоршни соли, тем самым символически очищая землю и воздух (сумо вообще полно символов, которые за две с лишним тысячи лет за редким исключением остались без изменения).
После удара гонга борцы должны в течение двух секунд вскочить на ноги и в течение еще одной минуты вступить в схватку. Правила довольно просты: побеждает тот, кто заставляет соперника отступить за свою черту или коснуться пола любой частью тела, кроме стопы, с помощью 70 различных борцовских приемов — удары запрещены (в разных источниках указывается разное количество приемов — 48, 70, 200, больше 200, но чаще всего встречается цифра 70).
