Сомо судорожно искал ответ, но ничего не приходило на ум.
— Я… — начал, было, он, но поцелуй в губы прервал его.
Сара почувствовала, как её окатила волна восхищения и она сделала всё, чтобы ответить взаимностью, прежде, чем солнце скроется за горизонтом.
* * *
Снова Арктур Менгск стоял напротив собравшихся солдат. В этот раз их число было несколько меньшим, чем обычно. Их было двадцать. Ровно столько же, сколько обычно прибывало на станцию на орбите Тарсониса. У солдат были необходимые пропуски, одеты они были, как шахтёры и грузовое судно, которое доставит их на станцию — гигант под названием «Верность» — повезёт на обработку и оценку именно то самое, необходимое количество руды.
В процессе разбора деталей и тонкостей миссии, генерал Менгск старался смотреть в глаза каждому. Среди них был и Сомо, который выглядел, на удивление, счастливым и довольным. Форест Киил тоже был там, страдающий от последствий загула на Прайдвотере. Села Брок стояла в строю, постоянно косясь и обмениваясь влюблёнными взглядами с темнокожим рядовым Тиббсом. Поллок находился справа от собравшихся, по-видимому, раздосадованный тем, что в этот раз ему предстоит исполнять приказы, а не отдавать их. Сара стояла рядом с Менгском и выглядела, как никогда, готовой без сомнения выполнить задачу.
— Я прекрасно понимаю, что это не последняя возможность сказать вам, но скажу именно сейчас. Я знаю, что у каждого из вас есть свои причины присоединиться к нашей борьбе, и я совершенно не собираюсь ими интересоваться, но должен сказать, что все вы бьётесь за правое дело, за свою веру… и поэтому я желаю вам всем удачи. Свободны.
Сара повернулась и начала уходить, как Менгск остановил её:
— Лейтенант, минуточку.
Сара обернулась.
— Нужно, чтобы в Академии вы нашли одного особенного солдата и привезли его ко мне. Его номер 24718, он один из инструкторов. Наша разведка считает, что проживает он в бараках Академии. Понимаю, что риск очень велик, но я бы не стал просить об этом, если бы дело не было столь важным.
— И как мне его искать? — спросила Сара.
— У директора Академии есть специальный локатор, по вшитому чипу позволяющий определить местонахождение любого Призрака. Просто введите его номер.
Сара на мгновение задумалась.
— Если он там, я его приведу. Понадобится — с помощью силы.
Генерал кивнул. Как всегда мысли свои он держал при себе. Сара продолжила:
— Как я узнаю директора?
— Он — заместитель директора. Его зовут майор Рамм. Он руководит экспериментами.
Имя вспыхнуло яркой звездой в голове Сары. Память перенесла её в комнату, где перед ней туда-сюда ходил человек в форме лейтенанта Конфедерации. Его звали Рамм, теперь она вспомнила. Лейтенант Рамм.
Воспоминание исчезло, и Сара заметила заинтересованность во взгляде генерала.
— Я всё сделаю, — ответила она и поспешила догонять остальных.
Часть 7. Академия Призраков на Тарсонисе
Путешествие на Тарсонис заняло почти целый цикл, что позволило Саре как следует поразмышлять о человеке, которого она знала под именем лейтенант Рамм.
Упоминание его имени открыло целый ряд дверей её разума. Через эти двери медленно выбирались воспоминания, она собирала их воедино, выстраивая цельную картину того, что было прежде, чем ей вшили нейроингибитор.
Ей было восемь лет. Мама умерла, она не могла в точности вспомнить, как именно. Психическое состояние отца ухудшилось и её у него забрали. Она перешла под опёку государства и смолоду участвовала в научной программе, которой руководил лейтенант Рамм. Программе, целью которой было выявление и развитие психических способностей молодых телепатов.
Она прошла несколько тестов, которыми её побуждали продемонстрировать свои способности, и которым она стойко сопротивлялась (ей казалось, что отказ был мотивирован тем, что произошло с матерью Сары, но связи она пока не уловила). На какое-то довольно продолжительное время ей позволили завести котёнка. Видимо, учёные считали, что она может вызвать кровоизлияние в мозгу одним лишь усилием своей воли. Для проверки этой теории котёнку в мозг была помещена опухоль и Саре было приказано извлечь её, либо обречь котёнка на страдания. Она по-прежнему отказывалась идти на сотрудничество.
