— Спасибо. А сейчас я бы хотела немного отдохнуть.
Генерал встал.
— Разумеется. Когда будете готовы, я бы хотел продолжить нашу беседу.
Сара тоже встала и кивнула в знак согласия. Поллок проводил её до двери.
— Я знаю дорогу, спасибо, — сказала она лейтенанту. Тот посмотрел на Менгска, который медленно кивнул. Поллок, сжав зубы, смотрел на Сару. Ей не понравилось то, что творилось в его мозгу.
— Эй, — сказала она, выходя. — Я всё слышала.
«Надо постараться не забыть об её способностях» — подумал Поллок, когда дверь за Сарой закрылась.
В течение нескольких интервалов, многие факты (равно как и различные спекуляции) об инопланетной расе распространились среди солдат, техников, инженеров и прочих обитателей «Гипериона».
Генерал Менгск осторожно отслеживал распространение этих слухов, находясь и в личных покоях, и на командном посту. Ключевым людям (включая Сару, что не избежало внимания Поллока) было доверено хранить и распространять эту информацию. Менгск знал, что слухи эти могут накапливаться и тогда произойдёт нечто такое, когда догадки и домыслы заменят факты, что в результате, лишь раздует пожар против Конфедерации.
«Гиперион» вернулся на Умойю, на пять планетарных дней. Менгск присутствовал на встречах с Умойянскими представителями, где был принят ряд важных решений. Было выбрано направление дальнейших действий, закрутились механизмы, приводящие их в жизнь. Во время его отсутствия Сара была предоставлена самой себе, сидя в каюте и изредка отказывая Сомо в предложении «потусоваться». Она начала вспоминать всё больше и, чем больше она вспоминала, тем беспокойней становилась. Форест Киил и ещё несколько ребят упали на дно бутылки, но медперсоналу удавалось держать их на плаву. Особенно Фореста, который по слухам, в одиночку осушал полторы бутылки Старого N8 Скотти Болгера. Лейтенант Брок отклонила несколько недвусмысленных предложений, но, в конце концов, одной пьяной развесёлой ночью отдалась рядовому Тиббсу, что для неё, человека рассудительного, было значительным упущением. Поллок Раймс, в свою очередь, напивался в своей каюте в одиночку. Утром шестого дня «Гиперион» пополнил запасы, был перемещен в сухой док, где все пересели на уже ставший родным корабль, чтобы отправиться в очередное длительное путешествие.
Не было никаких признаков того, в чём будет заключаться следующая миссия. Солдаты, тем временем, занимались тренировками. Они надевали и снимали боевые костюмы, стараясь уложиться в 60 секунд, с завязанными глазами разбирали, чистили и снова собирали оружие.
«Гиперион» находился на окраине Защищенного Пространства и собирался войти в доминион Конфедерации. Повстанцы снова замерли в тревожном ожидании, готовые к действиям.
Ждать долго им не пришлось.
* * *
Сара знала, что коридор погружен в темноту, несмотря на то, что могла видеть. Она видела всё в красном спектре, отдалённые объекты казались размытыми и нечёткими, но навигационная карта слева в углу её визора, показывала, куда двигаться.
Она поднялась по лестнице и двинулась по верхнему ярусу поместья. Вскоре она дошла до хозяйской спальни. Внутри виднелись две спящие фигуры. В комнате было немного светлее, через открытое окно пробивался лунный свет. Сара приблизилась к большой с балдахином кровати. Вытащив откуда-то длинное лезвие, она сгребла лежавшее на кровати тело, оттащила его на край и одним чётким движением перерезала глотку. Полилась кровь, тело упало на полосу лунного света…
Здесь воспоминание заканчивалось. Вот такие частные воспоминания были самыми яркими, как дневной свет — и такими же тревожными. Сара села на краю кровати и закрыла лицо руками. Восстановление памяти шло хорошо, но сидение в крошечной комнате и переживание в очередной раз самых страшных моментов выводило её из себя. Ей нужно было выйти, поговорить с кем-то, вспомнить саму себя, что она нормальный человек, что сделанное в прошлом, там и осталось.
Сара шла по узким коридорам в отсек 17. Это путешествие напомнило ей что-то из прошлой жизни, и ей пришлось приложить максимум усилий, чтобы отогнать эти воспоминания. Она остановилась перед шлюзом с цифрой 17 и нажала кнопку вызова. Шлюз открылся и Сомо, сидевший на своей койке и читавший цифротом, встал.
