Глубоко вздохнув, Руарк промолвил:
– Случалось мне видеть нечто подобное. – Каждое слово давалось ему с трудом. – Когда мужчина идет в Руидин, Хранительницы Мудрости и члены клана ожидают его на склоне Чейндара возле подобной штуковины. – Авиенда поднялась и бесшумно удалилась. Руарк проводил ее хмурым взглядом. – Больше я ничего не знаю, Ранд ал’Тор. Да лишусь я крова, если не так.
Ранд всматривался в полустертые письмена, окружавшие треугольники. Который из них? Чтобы попасть в Руидин, он должен выбрать один верный. Стоит ошибиться – и он может очутиться в другом конце мира, а то и на дне океана.
Айильцы с вьючными мулами собрались у подножия холма. Морейн и остальные взбирались по склону, ведя в поводу лошадей. Мэт вел не только своего мерина, но и Рандова крапчатого, стараясь держать его подальше от Мандарба, норовистого коня Лана. Сейчас, когда на них не было седоков, жеребцы злобно косились друг на друга.
– Похоже, ты сам не знаешь, что делаешь! Так ведь? – воскликнула Эгвейн. – Мы и верхом можем добраться до Руидина. Морейн, хоть вы его остановите. Почему вы молчите? Сделайте хоть что-нибудь.
– А что я, по-твоему, должна сделать? – сухо отозвалась Айз Седай. – Вряд ли я смогу оттащить его от этой штуковины за ухо. Возможно, мы все скоро выясним, есть ли в Снови́дении хоть какой-то прок.
– Снови́дение? – удивилась Эгвейн. – А при чем тут Снови́дение?
– Послушайте, вы обе, – с трудом сдерживаясь, сказал Ранд. – Помолчите немножко – мне нужно сделать выбор.
Эгвейн воззрилась на него с возмущением; Морейн не выказывала никаких эмоций, лишь пристально смотрела на юношу.
– Неужто нам ничего не остается, как путешествовать именно таким способом? – спросил Мэт. – Разве ты, Ранд, имеешь что-то против верховой езды? – Ранд молчал и лишь взглянул на друга, и, пожав плечами, Мэт пробормотал: – Ох, чтоб мне сгореть! Коли собрался сделать выбор, может быть, стоит… – Он взял поводья обоих коней в одну руку, а другой нашарил в кармане монету – золотую марку Тар Валона. – Должно быть, это та самая монета, – сказал Мэт со вздохом, перекатывая монету между пальцами. – Вообще-то, Ранд, бывает, что мне… везет. Наверное, стоит положиться на удачу. Выпадет голова – значит правый знак, а ежели пламя – левый. Что скажешь?
– Ну это уж вовсе нелепо, – запротестовала Эгвейн, но Морейн, коснувшись ее руки, заставила девушку умолкнуть.
Ранд кивнул:
– Почему бы и нет?
Эгвейн бормотала что-то насчет «мужчин» и «мальчишек» – кажется, отнюдь не лестное.
Монета взлетела с большого пальца Мэта, тускло блеснув на солнце. В высшей точке полета Мэт подхватил ее, шлепнул на тыльную сторону ладони, но тут заколебался:
– Знаешь, все-таки не хочется полагаться на клятый слепой случай.
Ранд наугад коснулся рукой одного из символов и сказал:
– Этот. Взгляни, что выпало.
Мэт бросил быстрый взгляд на монету и прищурился:
– Ты прав, этот. Как ты узнал?
– Рано или поздно это должно было сработать, – ответил Ранд.
Он видел, что никто не понял его слов, но это не имело значения. Он посмотрел на символ, который был выбран им и Мэтом. Треугольник указывал налево. Солнце тем временем уже прошло зенит. Пора было действовать, и действовать безошибочно. Промах означал бы потерю куда большего времени, чем он надеялся выиграть. А это было бы хуже всего.
Ранд встал, сунул руку в карман и вытащил статуэтку из темно-зеленого камня – круглолицый толстячок сидел, скрестив ноги и держа на коленях меч. Ранд потер большим пальцем лысую голову резной фигурки и обратился к айильскому вождю:
– Руарк, собери всех сюда и вели подвести вьючных животных. Все должны находиться как можно ближе ко мне.
– Зачем? – спросил айилец.
– Мы отправляемся в Руидин. – Ранд подкинул статуэтку на ладони и, наклонившись, погладил Портальный камень. – В Руидин. Прямо сейчас.
Руарк окинул его долгим взглядом, потом выпрямился и принялся созывать айильцев.
Морейн шагнула к Ранду и с любопытством спросила:
– Что это такое?
– Ангриал, – ответил юноша, поворачивая статуэтку в руке. – Такой, каким пользуются только мужчины. Я нашел его в Великом хранилище, когда искал тот самый дверной проем. Заметил этот меч, ну и прихватил фигурку и только потом сообразил, что к чему. Ты интересовалась, смогу ли я направить поток Силы, достаточный, чтобы перенести всех нас – айильцев, лошадей и мулов – в Руидин. Так вот, я смогу – с помощью этой штуковины.
