— Кто знает, что из этого выйдет, — говорит он, и мы оба понимаем, что он меняет тему разговора. — Я должен был получить четыре из пяти наград, а теперь я застрял на самом дне этой бочки. Отстой. А ведь я всего лишь отозвался на сиг…
— Новости не такие уж и плохие, Тай. — Низкое мурлыканье доносится откуда-то из-за пределов моего поля зрения. Девичий голос. Тайлер отскакивает от меня, словно утратив интерес, прижимаясь спиной к шкафчику для хранения.
— Скарлет.
Осторожно перевожу взгляд в ту сторону… это требует тщательной стратегии и продуманности, поскольку тело отказывается выполнять что-либо без предварительного плана… чтобы посмотреть с кем он поздоровался. Я вижу двух девушек в сине-серых униформах, того цвета, что и у него брюки. У одной из них огненно-рыжие волосы… прямо оранжевые, поразительная краска, подстрижены в острый ассиметричный боб, который длиной до точёного подбородка, в точности как у него. У нее похожие полные губы и брови. Юбка ее униформы невероятно короткая. Она высокая. И просто потрясающая. Видимо, она и есть Скарлет.
У второй девушки узкое лицо, а прямо поперёк горла вытатуирован парящий феникс (ауч). Темные волосы, длиннее и забраны на макушке, виски выбриты по бокам и покрыты огромным количеством татуировок. Даже без улыбки могу с точностью сказать, что у неё есть ямочки, и сама улыбка наверняка широкая, но мне приходится делать все эти умозаключения не видя истинного положения дел, поскольку сейчас она выглядит так, словно кто-то убил её бабушку.
— Кэт? — говорит ей Тайлер. Голос низкий и умоляющий.
— Кетчетт пытался завербовать меня, — говорит Кэт. — А после него еще куча остальных. Но я всем сказала, что у меня уже есть Альфа, но он просто так не отстанет.
— Так и сказала, да? А что Кетчетт, все еще дышит после такого?
— Ага, — усмехается девушка. — В следующий раз, когда пойдешь в церковь, помолись за его яички.
Он медленно выдыхает и прижимает ладонь к стеклу, она поднимает свою ладонь и касается его в ответ. Девушка с огненными волосами наблюдает за ними.
— Не нужно было настаивать так сильно, — говорит она. — Но не могу же я бросить тебя одного. Вероятно, ты покончишь жизнь самоубийством, если бы я не избавила тебя от проблем, братишка.
Девушка с татуировками закасывает рукав, демонстрируя еще больше чернил.
— Кстати говоря о самоубийствах, не хочешь рассказать нам, как ты один угодил в Шторм? Снова думал другой головой?
Скарлет согласно кивает.
— Спасать девиц в беде — отдаёт двадцатым веком, Тай.
Что?
Тайлер вскидывает ладони в защитном жесте, словно говоря «Что вам от меня надо?», и тогда девушки поворачиваются и изучают меня любопытными взглядами. Пронзительно. Оценивающе.
— Мне нравятся ее волосы, — заявляет Скарлет. Затем, будто вспомнив, что я живой человек, говорит чуть громче и помедленней: — Мне нравятся твои волосы.
Вторая девушка фыркает, явно менее впечатлённая.
— Ты уже сообщил ей плохие новости про библиотечные книги?
— Кэт! — хором огрызаются брат с сестрой.
Прежде чем они успевают продолжить, вмешивается другой голос, постарше.
— Легионер Джонс, карантин снят, можете возвращаться.
Тай смотрит на меня, и наши взгляды встречаются. Он колеблется.
— Вы уже сообщили ей плохие новости?
— Можешь позвонить утром, чтобы узнать, когда можно будет ее навестить, — говорит голос.
Он неохотно кивает, выходя из своего бокса, дверь с шипением открывается перед ним. Бросив на меня взгляд, трио уходит, голоса умолкают, когда он исчезает из виду.
— Эй, можно взять рубашку?
Мозг начинает собирать всё больше фактов, волнение усиливается по мере того, как испаряется летаргия после крио.
Где я? Кто все эти люди? Они в униформах, значит это какой-то военный объект? Если и так, что я здесь делаю? Я в безопасности? Пытаюсь прокаркать вопрос, но голос отказывается работать. Да и здесь не у кого спросить?
И вот я остаюсь одна в тишине, каждый нерв пульсирует в такт сердцебиению, голова кружится от вопросов, пытаюсь избавиться от путаницы, которая, как мне не сказали, бывает после крио.
* * *
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я снова услышала голоса. Мне как раз снится еще одни странный сон о мире, полном цепких зеленых растений, голубых хлопьев, падающих с неба, когда…
