Прошло уже двадцать четыре часа с тех пор, как Тайлер включил рыцаря на белом коне в Складке. Боевой командир де Стой и адмирал Адамс допросили его, если не считать того элемента новизны, когда он вытащил со знаменитого заброшенного корабля двухсотлетнюю сироту, мы все снова вернулись к своим обязанностям.
Первые задания назначаются по часам, поэтому, чем скорее мы встретимся с членами нашего отряда, тем скорее нас уберут из чёрного списка. Мы пять лет пахали ради этого, и меня уже тошнит от этого места. Со школой определенно всё кончено.
Тайлер все еще просматривает цифровое досье на своем юнигласе.
— Зила Мадран. Землянка. Восемнадцать лет. Научное подразделение.
— Она очень умная, — говорю я. — Успеваемость безупречная.
— За последние два года она получила тридцать два официальных выговора.
— Ну, не все мы идеальные снежинки, братишка.
— Говори за себя, — усмехается Кэт, шлепая себя по заднице. — Я чертовски гениальна.
Тайлер смотрит на нас поверх юнигласа, качая головой.
— Здесь сказано, что кадет Мадран заперла двоих своих товарищей по комнате и испытала на них вирус итрейя, чтобы затем проверить на них созданную ею сыворотку.
— Ну, это же сработало, — замечаю я. — Они не ослепли.
— Она стреляла в своего сожителя из дезинтегратора.
— Он был установлен на оглушение.
— Неоднократно.
— Может, её оказалось не так-то легко оглушить? — предполагает Кэт.
— И ты туда же, Брэннок? — спрашивает Тайлер.
Мы отдаем честь проходящему мимо инструктору, уворачиваемся от стайки младших курсантов (которые в благоговейном страхе перешептываются при виде великого Тайлера Джонса) и входим в лифт, который опускает вниз, в комнаты для инструктажа отрядов. Пока станция вращается мимо прозрачного сталепласта, наряду с толчеей и суетой, которую могут обеспечить двадцать с лишним тысяч человек, Тайлер листает досье на следующего члена отряда.
— Финиан де Карран де Сиил. Бетрасканец. Девятнадцать лет. Техническое подразделение.
— Он умен, — говорю я. — В самом верху топовой десятки. Если ты понимаешь о чем я.
— Сказано, он завалил складную динамику.
— И, тем не менее, он на втором месте списка, — говорю я. — Видишь? Суперумный.
— Еще здесь сказано, что он носит экзоскелет, — продолжает Тайлер.
— Ага, — киваю я. — У него повреждение нервов, мышечная слабость и ограниченные физические возможности. В детстве он подхватил лизергийскую чуму. Костюм всё компенсирует.
— Справедливо, — кивает Тайлер. — Но если он так умён, почему он завалил складную динамику?
— Последнее испытание было групповым.
— И?
— И ты сам всё увидишь, — вздыхает Кэт.
Выходим из лифта, пробираемся сквозь толпу, и пару коридоров спустя, мы оказываемся в отведенной нам комнате для совещаний. На стенах сверкают дисплеи, звездные карты галактических территорий, а также ежедневные репортажи о гражданской войне сильдрати, новостные кадры беженцев, скопившихся на краю земного пространства. Большую часть комнаты занимает стол со смарт-экранами, которые проецируют изображение Академии Авроры вместе со слоганом:
Мы — Легион.
Мы луч света.
Луч света во мраке ночи.
В противоположном конце комнаты, очень далеко от друга, стоят два наших новых товарища по отряду. Землянка Зила Мадран. Она ниже Кэт, темная кожа, длинные тугие черные кудри. Зеленые полосы Научного отдела на плечах никак не влияют на цвет ее лица, но если бы эту милашку можно было использовать в качестве оружия, она стала бы неплохим кандидатом. Впрочем, есть нечто такое в её взгляде. Словно никого нет за этим тёмным взглядом.
Но…эй, по крайней мере, у неё с собой нет дезинтегратора…
Наш второй боец — зеркальная противоположность первому, прислонился к самой дальней стене. Как у всех бетрасканцев, кожа у него белая, словно кость. Единственный яркий цвет на нем — фиолетовая полоса Технического отдела на униформе. Его глаза больше человеческих, а защитные контактные линзы, что он носит — абсолютно черные. У него длинные и тонкие кости, какие вырастают только в невесомости, что придает ему необычный вид. Бетрасканцы любят путешествовать, но почти все они рождаются на своей родной планете — Траск.
