…Ночью она проснулась от кошмара. Ей снилась, что идет по улице, а навстречу — Настя, и будто Вику не видит. Лицо у Насти серое, как лист оберточной бумаги, а волосы растрепаны. Со стороны подходит какой-то человек и говорит: «Прячься, пока она тебя не заметила». И Вика понимает, что если она к Насте прикоснется, то умрет. А Настя-то давно уже мертвая, еще с прошлого года…
Вика зажгла настольную лампу и зажмурила глаза от яркого света. Когда Настя умерла? Да нет же, что за глупости, приснится же такое… Где будильник? Вот тебе на — проспала всего два часа. Наверное, все это колдовская книга. Избавиться от нее, к лешему…
У Насти завелись деньги. Она начала щедро угощать подругу, водить в кино и на концерты. Вика не спрашивала, откуда явилось такое богатство, потому что знала — Настя рано или поздно сама все расскажет. Так и случилось. Оказалось, она еще с прошлого года начала позировать обнаженной какому-то фотографу, то ли грузину, то ли армянину, которого называла просто Роберт. А теперь предложила и Вике пойти к нему. Та наотрез отказалась.
А одну историю Настя от подруги утаила.
…Месяц назад она в условленное время пришла в студию и пошла к ширме, разглядывая новую декорацию. Но Роберт не торопился.
— Настя, хочешь заработать? — наконец спросил он. — Не так как здесь, а много.
Насте мечтала о плэйере, но заработать позированием могла только на мороженое и недорогие тряпки.
— А что нужно делать?
— Не переодевайся пока, — сказал он, открывая дверцу своего старинного буфета. — Посидим, я тебе расскажу, что такое делать.
Он налил ей сладкого вина, пододвинул фрукты и шоколад. Настя знала, что несмотря на излюбленный жанр фотоискусства, он к девушкам не пристает — все-таки пожилой, за тридцать уже, поэтому спокойно начала угощаться. Вскоре она развеселилась, и восприняла предложенное Робертом как приглашение к приключению.
А дело было простое. Роберт попал в сложное положение, и только Настя могла ему помочь, по сути — спасти. Для этого надо провернуть одно дельце, почти без всякого риска, и на этом заработать много денег. И на плэйер хватит, и на дубленку, и Роберт расплатится с долгами. Всего-навсего нужно подставить одного гада. План хорошо продуман, Настя ничем не рискует, и все, что от нее требуется, это разыграть малолетнюю проститутку. Да-да, именно так, ну вроде маленького спектакля. Не намного труднее, чем позировать с раздеванием на фоне красочной декорации. Она сразу согласилась, но когда наутро все вспомнила, ей немного стало не по себе. Однако отступать было поздно, да и отказываться от крупной суммы просто глупо. Когда еще представится такой случай?
Через два дня Роберт с каким-то небритым амбалом подъехали к остановке на джипе. Она села на заднее сиденье и почувствовала радостное возбуждение. Все было как в кино. Вот бы одноклассники увидели, с ума бы сошли! Но когда ее привезли на неизвестную квартиру, ее опять охватила дрожь.
— Не бойся, — сказал Роберт. — Ахмед будет в другой комнате, а я — здесь, рядом, в соседней квартире.
Он еще раз повторил, что она должна делать, напомнив, что в кадр попадает только кровать и небольшое пространство перед ней. После этого фотограф ушел, а амбал скрылся в другой комнате, затворив дверь.
Через некоторое время Роберт привел какого-то грузного человека с седыми усами и в шляпе, пожал ему руку и ушел.
— Ну что, девушка, познакомимся? — вальяжно заявил гражданин, поставив на столик бутылку и скинул плащ.
Настя начала раздеваться.
— Ох, что ж ты так сразу-то… Выпей вина.
— Некогда, — ответила Настя, помня наставления Роберта.
— Некогда так некогда.
Когда тот справился, наконец, с последней пуговицей на огромном животе, Настя спряталась в углу кровати. «Где же Ахмед?» — уже забеспокоилась она. Но ни Ахмед, ни Роберт не спешили. Человек залез на кровать, так что провисли пружины, и начал лапать девушку за все места. Она попыталась его оттолкнуть, но получила увесистую пощечину.
— Ой-ей, прости, — забеспокоился жирный.
— Козел старый! — выскользнув, Настя бросилась к двери. Уже в прихожей она столкнулась с Робертом.
