Зрители заходят в школу, не желая вызвать его гнев. Хайд кисло смотрит на то, как Тэйлор рассматривает нас. Есть только три человека, которые могут повлиять на Хайда, и Тэйлор один из них.
— Если вы хотели подраться, то оставьте это на потом, — огрызается он. — Это работа Икедо справляться со всем этим мачо-дерьмом, не моя.
Он выхватывает деревянный меч из рук Хайда.
— Поймаю тебя с одним из них вне зала, оставлю после уроков.
— Да, сэр, — рычит Хайд, удаляясь со сцены, на прощанье свирепо взглянув на нас.
Тэйлор хмурит брови, смотря на Дастина.
— Сколько еще ты собираешься сидеть на земле, Хэрон?
Дастин вскарабкивается на ноги, бросая робкий взгляд из-под завесы темных волос.
Тэйлор смотрит на то место, куда он упал. Несколько пушистых перьев уносит ветром.
— Моя куртка порвалась… — бормочет Дастин.
— И ты носишь меховую куртку, когда на улице восемьдесят градусов[3]… оба идите внутрь. Дюпри, зайди к миссис Миллер за бинтами, прежде чем заявиться в класс, — приказывает он, проходя мимо нас. — Если истечешь кровью на моем этаже, вытри пол.
Мы оба задерживаем дыхание, пока он не скрывается за дверью.
— Не всё так плохо, — говорю я, когда он уже за пределами слышимости.
— Должно быть, он уже выпил свой кофе, — соглашается Дастин. — Нам повезло.
Я встряхнул свои шорты и поморщился, чувствуя жалящую боль в коленке. Большая ссадина, но крови нет. Вероятно, я буду в порядке. Я подхватываю свою сумку, и осторожно иду.
* * *
Я никогда не побеждал в драках с Хайдом. Я не собираюсь лгать. Конечно, это довольно глупо с моей стороны стоять недалеко от него, когда мы забираем наши книги из шкафчиков. Но когда Хайд, будучи абсолютно задницей, стоит передо мной всё, о чем я могу думать это то, как я хочу ударить его в лицо. Может быть, даже кактусом. Я улыбаюсь этому мысленному образу.
Наша школа не такая как остальные. Технически, это частная школа, и она любит похвастаться тем, что тут много учеников со всех уголков мира, но всё же большая часть учеников — местные. Люди, руководящие этим местом, определенно не отсюда. Я слышал, как-то моя мама сказала, что большую часть финансирования Хэйвенвуд получает от некой японской компании. Это странно, но я не намерен жаловаться. Честно говоря, это место довольно хорошее, а в кафетерии широкий выбор. Учителя тоже довольно неплохи, даже вечно ворчливый Тэйлор. Единственное на что я жалуюсь, так это студенты.
— Ну вот, опять, — стону я, нарезая круги вокруг шкафчиков. — Комиксы, которые я оставил здесь в пятницу пропали.
Дастин вздыхает, бессловесно говоря мне: «я же говорил».
— И конфеты? Ой, да ладно. Я умираю с голоду. Мне не следовало пропускать завтрак.
Наши шкафчики грабили несколько раз с начала учебного года. Очевидных следов взлома нет. И еще у нас проблема с тем, чтобы вычислить виновника. У нас слишком длинный список.
Кроме Хайда тут еще много младше, — и старшеклассников, которым нравиться доставать меньших учеников. Я же подхожу по двум пунктам, так как пропустил год, закончив его раньше. Несмотря на рост, поведение Дастина так и кричит: «Я легкая мишень». Так что, мы обречены на этом фронте.
Есть еще одна проблема — так называемая, местная знать, так же известная как группа моей старшей сестры Хейли. Она бродит со своей лучшей подругой и двумя богатыми парнями, воображая, что они высшие существа. Хейли держится как можно дальше от своего брата-ботаника. Ей нравится описывать пространство вокруг меня и Дастина, как «свободная от девушек зона».
Это кое о чем мне напомнило.
— Вот дерьмо!
— Ты только что вспомнил, какой сегодня день, да? — спрашивает Дастин.
— Она здесь? Ты ее видел?
— Откуда мне знать, — вздыхает он. — Я даже не знаю, как выглядит эта твоя воображаемая особа.
— Она не воображаемая. И ты никогда не видел никого как она. Фух.
— Ну, если ты так говоришь, — отвечает Дастин.
Видите, у меня проблема. Я весь такой крутой и всё такое, но у меня никогда…. Никогда не было девушки. Я имею в виду, были некоторые сдвиги тут и там. Однажды в шестом классе я поцеловал девчонку на спор. Но я никогда не чувствовал ничего подобно, как те прилагательные, существительные и глаголы, которые используют люди, чтобы описать любовь. Но…
