— Ты вроде никак не изменилась, — заметил он.
— А я и не чувствую никакой разницы. Мне только теплее, — добавила она.
Вот такая у него сестра, подумал Джош. Внешне ничем не отличается от любого подростка. И все же не похожа ни на кого на свете: она может управлять двумя стихиями.
Может быть, в этом самое пугающее: бессмертные люди, такие как Фламель, Перенель, Жанна, напыщенный Сен-Жермен и даже Ди, выглядят совершенно обычно. Они из тех людей, мимо которых пройдешь на улице и даже не заметишь. Ската с ее рыжими волосами и зелеными, как трава, глазами всегда будет привлекать внимание. Но она не человек.
— Это было… больно? — поинтересовался Джош.
— Нисколечко, — улыбнулась сестра. — Я даже не ожидала. Франсис вроде как обмыл мои руки в огне. Да, и еще у меня появилось вот что…
Она задрала рукав и показала рисунок на коже.
Джош наклонился, чтобы лучше разглядеть.
— Это же татуировка, — сказал он с завистью в голосе.
Им обоим всегда хотелось сделать вместе татуировку.
— Мама будет в шоке, когда увидит, — добавил он. — Где ты ее сделала? И зачем?
— Это не чернила. Это выжжено огнем, — объяснила Софи и повертела запястьем, демонстрируя рисунок.
Джош вдруг схватил ее за руку и ткнул в красную точку, окруженную золотистым кругом.
— Я уже видел что-то подобное, — задумчиво произнес он и нахмурился, припоминая.
Его сестра кивнула.
— Я не сразу вспомнила, но у Николя тоже есть такое на запястье. Круг, пересеченный крестом.
— Верно.
Джош закрыл глаза. Он впервые заметил маленькую татуировку на запястье Фламеля, когда начал работать у него в книжном магазине. Мальчик, конечно, не понимал, почему для татуировки выбрано такое странное место, но ни о чем не спрашивал. Он открыл глаза, посмотрел на татуировку и внезапно понял, что это магическая метка, что Софи помечена как человек, умеющий управлять стихиями. И ему это не понравилось.
— Зачем она тебе?
— Когда мне нужно зажечь огонь, я нажимаю на центр круга и фокусирую ауру. Сен-Жермен называет это кнопкой, спусковым крючком моей энергии.
— Интересно, зачем Фламелю спусковой крючок? — вслух подумал Джош.
Засвистел чайник, и Софи вернулась к раковине. Она задавала себе тот же вопрос.
— Давай спросим его, когда он проснется.
— Есть еще тосты? — спросил Джош. — Я умираю с голоду.
— Ну и аппетит у тебя!
— Да уж, потаскай такой меч — еще и не так проголодаешься.
Софи воткнула вилку в ломтик хлеба и подняла ее перед собой.
— Смотри!
Она нажала на запястье, и на указательном пальце вспыхнул огонек. Девочка нахмурилась, сосредоточиваясь, и дрожащий огонек превратился в голубое пламя. Тогда она провела пальцем по куску хлеба, аккуратно поджаривая его.
— Тебе с двух сторон?
Джош наблюдал за ней с восхищением и ужасом. На уроках естествознания им говорили, что хлеб поджаривается при температуре примерно 155 градусов по Цельсию.
Макиавелли сидел на заднем сиденье своей машины рядом с Джоном Ди. Напротив устроились три дизиры. За рулем был Дагон, и его глаза, как обычно, скрывались за большими темными очками. В машине попахивало рыбой.
Завибрировал сотовый телефон, нарушив неловкое молчание. Макиавелли открыл его, не глядя на экран, и почти сразу снова закрыл.
— Все ясно. Мои люди отступили, соседние улицы оцеплены кордоном. Никто случайно не забредет на эту территорию.
— Что бы ни случилось, не входите в дом, — сказала дизира с лиловыми глазами. — Когда мы освободим Нидхёгга, то почти не сможем контролировать его, пока он не наестся.
Джон Ди наклонился, и на мгновение показалось, что он хочет похлопать дизиру по колену. Но, увидев выражение ее лица, он сдержался.
— Нельзя допустить, чтобы Фламель и дети сбежали.
— Звучит как угроза, — сказала валькирия, сидевшая слева. — Или приказ.
— А мы не любим угрозы, — добавила ее сестра, сидевшая справа. — И не выполняем приказы.
Ди медленно заморгал.
— Это не угроза и не приказ. Просто… просьба, — наконец проговорил он.
— Мы здесь только из-за Скаты, — сказала валькирия с лиловыми глазами. — До остальных нам нет дела.
Дагон вылез из машины и открыл дверь. Даже не оглянувшись, валькирии вышли под первые проблески рассвета, рассредоточились по улице и медленно двинулись вперед. Они были похожи на девушек, которые возвращаются домой после вечеринки, продолжавшейся всю ночь.
