— А я понимаю, Софи, понимаю.
Джош встал и подошел к окну, за которым виднелись крыши Парижа.
— Я теперь все понимаю. Я много думал об этом. Они пробудили твою силу, но ты сможешь управлять ею, только если будешь учиться. И только так ты не навредишь себе. Сейчас эта сила так же опасна для тебя, как и для твоих врагов. Жанна д’Арк помогла тебе сегодня, правда?
— Да, очень помогла. Я больше не слышу голоса. Это большое облегчение. Но ведь есть и другая причина? — догадалась Софи.
Джош повертел в руках меч. Клинок в темноте казался почти черным, и кристаллики в камне поблескивали, точно маленькие звезды.
— Мы пока даже не понимаем, во что ввязались, — медленно произнес он. — Но мы знаем, что это опасно. Очень опасно. Нам всего пятнадцать лет. Мы не должны все время бояться, что нас убьют, съедят… или того хуже! — Он неопределенно махнул куда-то в сторону двери. — Я не доверяю им. Единственный человек, кому я могу доверять, — это ты. Настоящая ты.
— Но, Джош, — осторожно произнесла Софи, — я им доверяю. Они хорошие люди. Скетти сражалась за человечество две тысячи лет, а Жанна просто добрый и чуткий человек.
— А Фламель прятал от всех Кодекс несколько веков, — добавил Джош.
Он коснулся груди, и Софи услышала, как хрустнули страницы в мешочке.
— В этой книге есть такие рецепты, которые могли бы превратить землю в рай, излечить любую болезнь… — Он заметил искру сомнения в ее глазах и настойчиво сказал: — Ты знаешь, что это правда.
— Ведьма знает. И ее память говорит мне, что в этой книге есть рецепты, которые могут уничтожить мир.
Джош покачал головой.
— Думаю, ты видишь то, что они хотят, чтобы ты видела.
Софи указала на меч и спросила с победным видом:
— Зачем тогда Фламель дал тебе меч и страницы из Кодекса?
— Я думаю… нет, знаю, что они нас используют. Но пока не знаю зачем. — Он увидел, как сестра укоризненно покачала головой. — Так или иначе, нам нужна твоя сила, чтобы выжить.
Софи взяла брата за руку.
— Ты же знаешь, я не допущу, чтобы тебе был причинен вред.
— Я знаю, — ответил Джош. — По крайней мере, намеренно. Но что, если кто-то использует тебя, как в царстве теней?
Софи кивнула.
— Тогда я ничего не могла с собой поделать, — признала она. — Я как будто была во сне и наблюдала за собой со стороны.
— Наш тренер по футболу говорит, что, прежде чем взять на себя контроль, нужно осознать ситуацию. Сестренка, если ты научишься управлять своей аурой и овладеешь магией, то никто больше не сможет сделать это с тобой. У тебя появится могущество. И представь, что мои силы так и не проявятся. Я могу научиться владеть этим мечом… — Он повертел меч в руках, пытаясь провести прием, но тяжелый меч скользнул в сторону и оставил глубокую отметину в стене. — Ой!
— Джош!
— Да ладно! Почти незаметно.
Он потер отметину рукавом. Краска и штукатурка облупились, и под ними появились кирпичи.
— Ты сделал еще хуже. И наверняка отколол кусочек от меча.
Но когда Джош оглядел оружие, на клинке не было даже царапины.
Софи медленно кивнула.
— Я все же думаю, вернее, я уверена, что ты ошибаешься насчет Фламеля и остальных.
— Софи, ты должна мне верить.
— Я верю тебе. Но не забывай, ведьма знает этих людей, и она доверяет им.
— Софи, — разочарованно ответил Джош, — но мы и о ведьме ничего не знаем.
— Ох, Джош, уж я-то знаю о ведьме все, — с жаром ответила Софи и постучала пальцем по виску. — И хотела бы не знать, да знаю. Здесь вся ее жизнь, тысячи лет.
Джош хотел что-то сказать, но Софи остановила его жестом.
— Вот что я сделаю. Я буду учиться у Сен-Жермена и научусь всему, что знает он.
— И присматривай за ним. Постарайся узнать, что задумал Фламель.
Софи проигнорировала эту просьбу.
— Может быть, в следующий раз, когда на нас нападут, мы сможем за себя постоять. — Она окинула взглядом крыши Парижа. — По крайней мере, здесь мы в безопасности.
— Вопрос, надолго ли?
