— Так ты туда, зачем идешь? — поинтересовался он. — Если пройтись огнем и мечом, то да! Тут и без всяких там легенд можно обойтись. Но тогда, ты был прав, я тебе не товарищ.
— Ладно-ладно! — поднял руки я. — Убедил! Нет у меня легенды. Надо что-то придумать.
— Вот! — наставительно поднял палец вверх Семен. — А ты еще хотел без меня идти! Что бы ты там без меня делал? Вечно мне мозговым центром приходится работать!
— Тогда срочно оптимизируй работу! — рассердился я. — А то, раз уже поработал один такой. Так мало того, что уши обалденные отрастил, так и ни в чем неповинного человека за собой затащил.
— Хватит трогать мои уши! Ладно? — поморщился Семен. — И я не виноват. Это просто какое-то стечение обстоятельств. Неудачное.
— Если принять во внимание, что мы все-таки остались живы, то — удачное, — поправил я.
— Ладно! Не отвлекаемся от темы! — распорядился Семен.
— Первый вопрос, который будут задавать все, — сказал я — Что делает тут этот эльф?
— Может так? Я — знатный эльф, путешествую в свое удовольствие, а ты — мой телохранитель.
— Хорошо, что не слуга! — фыркнул я.
— А что? Соображаешь! — одобрительно заметил Семен.
Он с таким нехорошим интересом посмотрел на меня, что я вынужден был показать ему кулак.
— Ну, это как вариант, — поспешно сказал Семен, оценив размеры и убойную силу моего кулака. — Другие предложения имеются?
Я задумался. Может быть старый добрый способ? Наемниками назваться? Нет! Не пойдет. Наемники должны знать политическую обстановку, лучше политиков. Мы не знаем. И потом, мы не знаем, что, собственно, представляют собой, местные наемники. Тем более, мы не знаем, многих характерных для них деталей. Как ни крути, а Семен прав. Вариант со знатным эльфом и его телохранителем — самый оптимальный. Можно объяснить про уши и про все остальное тем, что мы не местные, из лесу вышли, здешних законов не знаем. А если кто настаивать станет, так тому — можно и …. Короче, понятно — что.
— Но смотри! — грозно сказал я. — Я тебе телохран, а не слуга. Ежеди что…!
— То еще как! — понятливо кивнул головой Семен.
Я услышал вежливый стук. Впервые, здесь, кто-то стучал перед тем, как войти. Это ново! До сих пор, сюда вваливались все, кто хотел. Причем, надо заметить, вваливались, не озаботив себя стуком. Вон, даже Семен сегодня заявился именно так. А тут стук! И интересно, чем, и по чему стучат?
— Войдите! Не заперто! — рявкнул я.
Батюшки! Кого мы видим! В проеме двери появился Мармиэль, собственной персоной. Действительно, вокруг левого глаза красовался великолепный синяк. Хорошо тогда я приложился, однако.
— Что такое «не заперто»? — первым делом спросил Мармиэль.
— Это значит, что дверь не закрыта на засов, — пояснил я.
— Но здесь нет двери? — удивленно обернулся на входной проем Мармиэль.
— Именно поэтому я и сказал: не заперто.
Мармиэль с неудовольствием посмотрел на меня.
— Я изобразил стук для того, чтобы предупредить о своем приходе, — сообщил он.
— Это, конечно, очень мило, — саркастически улыбнулся я. — Но с каких это пор, по отношению ко мне появилась такая вежливость?
— Мы недавно проявили некоторую горячность, — рука Мармиэля невольно потянулась к синяку у глаза. — Я пришел принести свои извинения за этот инцидент.
Вот это было для меня шоком. Чтобы надменный, презирающий весь род людской, Мармиэль пришел извиняться! Да. Явно, что-то в лесу сдохло! На лице Семена читалось не меньшее удивление, чем то, которое испытывал я. Впрочем, на такой жест следовало ответить.
— Извинения приняты, — я встал и вежливо поклонился. — В свою очередь приношу свои извинения за некоторую несдержанность.
— Неужели с этим синяком ничего нельзя сделать? — спросил Семен.
— Ах, это? — Мармиэль все-таки дотронулся пальцами до синяка и поморщился. — Ничего, завтра его уже не будет.
— Хотел бы я иметь такую уверенность, — буркнул Семен. — Уж коли Влад бьет, то синяки цветут пару недель, как минимум.
— Ой, много ты знаешь о метаболизме эльфов, — скептически заметил я.
— Зато я много знаю о метаболизме тех, кто попадался тебе под горячую руку, — парировал Семен.
— Ты собрался уходить? — поинтересовался Мармиэль.
