Вольная Пустошь - страница 86
— Нет, она никогда не вернётся.
— Хочешь сказать… — Голос Верховного Библиотекаря сошёл на шёпот.
— Да, папа, — Феликс вздохнул. — Варис погибла. Фенбрус испустил протяжный стон. С его щёк сошёл воинственный румянец, плечи ссутулились, и он весь как будто стал ниже и немощней. Феликс обнял отца за плечи.
— Она погибла в бою, — сказал он. — Пожертвовав своей жизнью ради других.
Верховный Библиотекарь задрожал.
— Всё пропало, — судорожно всхлипнул он. — Пропало.
Он попытался высвободиться из рук Феликса, но тот только крепче обнял отца.
— Ох, Феликс, — прошептал Верховный Библиотекарь. — Свитки, фолианты, рукописи. Я могу пережить их потерю. Молодые библиотекари отправятся во все четыре стороны Края и привезут с собой новые летописи и трактаты. А Большая Библиотека… — он задумчиво покачал головой, — такая прекрасная. Что ж, её утрату я тоже покорно приму.
Фенбрус Лодд тяжело вздохнул. Феликс напрягся.
— Но Варис… Моя храбрая, моя красивая дочь… — Слёзы заструились по бледным щекам Верховного Библиотекаря. — Покинула нас навсегда. Нет, я этого не вынесу… — Он снова попытался вырваться, но Феликс был начеку. — Как же я буду без неё? — зарыдал Фенбрус.
Феликс опустил глаза, его голос дрожал и ломался.
— Ты… У тебя есть я, отец…
Фенбрус удивлённо поглядел на сына.
— Хочешь сказать…
— Да, — ответил Феликс. — Я стану библиотекарем. Вместе мы воссоздадим книгохранилище.
С минуту Фенбрус молчал. Потом сам притянул к себе сына и крепко его обнял.
— Сынок, — прошептал он ему на ухо. — Дорогой, дорогой мой мальчик… — Он заглянул Феликсу в глаза. — Ты и в самом деле думаешь, что эта задача нам по плечу?
Феликс кивнул.
— Вместе, — проговорил он. — Вместе мы сможем всё, папа.
Тут с балкона лафовой башни раздался свист.
— Вольные Уланы с южных границ! — доложил дозорный.
Фенбрус и Феликс вытянули шеи, Профессора Света и Тьмы схватились за подзорные трубы.
— Плут! — прошептала Магда, улыбаясь Ксанту сквозь слёзы. — Это Плут!
Ксант прищурился. Солнце слепило глаза, но ему всё равно удалось разглядеть отряд Вольных Уланов, скачущих во весь опор на ретивых зубоскалах. Большинство животных были рыжего и каштанового оттенка, но один, самый резвый и сильный, был белым в яблоках.
— Ты права, — подтвердил Ксант. — Это Плут!
Всадники мчались так быстро, что гоблины, стоявшие на подступах к Новому Нижнему Городу, даже не сразу заметили их.
Зубоскалы в считаные мгновения миновали лагерь противника, ловко уклоняясь от летящих им вслед стрел и снарядов. Белый зубоскал легко перескочил через баррикаду и остановился на площади.
Плут выскочил из седла и бросился в объятия ликуюшдх друзей.
— Вы живы! — радостно выдохнул юноша.
Его лицо было покрыто синяками и ссадинами, руки иссечены царапинами, белая туника была порвана и запятнана кровью. Но он был цел и улыбался своей лучистой улыбкой.
— Плут, какое счастье, что ты здесь. — Магда снова расплакалась. — Когда же всё это закончится? Война, убийства.
Ксант погладил девушку по руке и отвёл Плута в сторону.
— Она многое пережила, — объяснил он. — Всем нам досталось.
Плут кивнул:
— Знаю, Ксант, знаю. И это ещё не конец. Позаботься о Магде. Я должен идти. Меня ждут.
Он направился к Фенбрусу и Феликсу Лодду, стоявшим в окружении Профессоров Света и Тьмы и капитана Грифа.
— Пожиратели Пустоши, — отрапортовал Плут, — уже близко!
Гриф Мёртвая Хватка кивнул.
— Твоя правда. — Он указал на чёрные клубы дыма, плывущие со стороны городских окраин. Рёв металлических монстров уже доносился и сюда. Профессора мрачно переглянулись.
— Этого следовало ожидать, Ульбус, — проговорил Профессор Тьмы. — Сначала деревни, потом Большая Библиотека, теперь они добрались до Нового Нижнего Города.
— Увы, Таллус, — ответил Профессор Света. — Но мы будем стоять до конца.
Плут сдвинул брови.
— Большая Библиотека разрушена?
— Да, Плут, — молвил Феликс. — И Варис погибла. Отцу сейчас очень тяжело. Он потерял всё, что имел.
Плут сунул руку за пазуху, вытащил свиток и протянул его Фенбрусу.
— Нет, не всё, — возразил он. — У вас остался Феликс и… вот это.
Фенбрус развернул свиток и прочитал заголовок трактата: «Разведение зубоскалов».
