– Айе… Скажи мне кто о подобном ещё утром, я рассмеялась бы ему в лицо и ославила лжецом…
– Сайя… как ты себя чувствуешь? – спросила сидящая напротив неё девушка.
– А что? Что не так?! – напряглась сразу саури, приготовившись даже покинуть горячую воду, если вдруг та окажется отравленной.
Подруга, широко раскрыв изумлённые глаза, произнесла:
– Следы лихорадки… на твоём лице… Они… исчезают…
– Что?! – Ар Джарра ошеломлённо коснулась лица, провела пальцами по нему, ахнула: – Не может быть!.. Я не верю! Зеркало! Мне нужно зеркало, эй, там!
Голос с потолка ответил почти сразу:
– Вы хотите зеркало, гостья?
– Да! – немного испуганно ответила саури.
– Одну секунду.
Панель напротив ванны вдруг изменила свой цвет, превратившись в одно огромное отражающее стекло. Сайя буквально выпрыгнула из воды, застыла, потрясённо вглядываясь в изображение. Потом беспомощно обернулась, застывшим взглядом обвела подруг:
– Это правда… Правда… И я… Я больше не чувствую холода, пожирающего мои кости…
Новый восторженный вопль второкурсниц заставил всех вздрогнуть. Четвёрка переглянулась, потом та, что первой обнаружила купальню, выдохнула:
– Чует моё сердце…
– Зря оно чует. А вот мой нос говорит, что там явно что-то… такое… Даже жаль надевать на чистое такую грязь… А придётся… Хотя после подобного даже одна мысль о том, что будем ложиться на наши чаде…[3]
– Девчонки… – с заговорщическим видом протянула до этого момента не проронившая ни слова девушка, – а ведь человек разрешил воспользоваться тем спальным помостом… Я, кстати, глянула краешком глаза – он застелен и абсолютно чист! Эй, наверху!
– Слушаю вас, гостья, – уже не так пугающе откликнулся голос.
– Мы можем лечь спать на тот помост, что находится в комнате, где мы расположились?
– Разумеется. Более того, если вы сложите свою одежду в шкаф, стоящий у стены, то сможете утром забрать свою одежду чистой и сухой. Что касается вашего купания, то…
Зеркальная стена разъехалась, и девушки потрясённо ахнули: за ней оказалась целая комната, забитая аккуратно сложенными полотенцами, даже на вид немыслимо чистыми и мягкими. Громоздились флаконы и бутылочки с притираниями, кремами, настоями…
– Вам разрешено пользоваться всем этим. После купания вы можете надеть халаты, чтобы не использовать свою одежду…
Из ниши выехали четыре упакованных пластиковых мешка.
– Распоряжение хозяина. И – он хочет видеть вас после того, как вы покинете ванну, у себя, на кухне.
– Зачем? – нахмурилась Сайя. – Пусть даже не думает – поединок состоится. В любом случае.
– Хозяин приглашает вас для угощения кофе.
– К… к…
– Он знает, что по вашим канонам есть пищу, приготовленную не членом клана, вы не станете. Но в то же время кофе употребляют все саури. А чтобы вы не обвинили его в попытке отравления, он согласен пить его вместе с вами, чтобы вы убедились в отсутствии злого умысла с его стороны. Он ожидает вас через тридцать минут. Пока у него находятся члены его учебной группы…
Логгер замолк, зато откуда-то вновь раздались звуки человеческого инструмента, играющего щемящую сердце мелодию. Зачарованные саури застыли.
– Тёмные боги… – прошептал кто-то из них.
Остальные только тихо вздохнули.
– Пришли? Хвала богам! – Человек отложил необычного вида инструмент и щёлкнул пальцами. – Кто здесь?
Девушки напряглись, ожидая худшего… В комнату вбежал кибер с подносом, на котором парило пять чашек. Невольно саури вновь сбились в кучу, но Александр сделал успокаивающий жест:
– Всё в порядке, девочки. Не бойтесь. Это просто мой слуга.
Восьминогий паучок пробежал к столу, поставил поднос и выбежал.
– Прошу. – Парень сделал приглашающий жест и взял одну чашку. – Угощайтесь. Сахар кладите по вкусу. Если желаете, можете взять что-нибудь, конфеты, шоколад…
Он отошёл, уселся на стул, чуть откинулся, излучая всем видом неприкрытую иронию. Саури переглянулись, потом одна всё-таки решилась. Подошла к столу, взяла себе напиток. Очень осторожно сделала крошечный глоток. Покатала капельку во рту, потом сделала второй, побольше. Уже нормально, без пробы. Прикрыла глаза, анализируя свои чувства. Затем кивнула остальным. Те тотчас расхватали свои порции, рассевшись по свободным местам, но всё так же плотно.
