– Тракторы. Корабли. Даже общественный транспорт. Пока немного. Но вы сами знаете, главное – это начать.
– Совершенно верно, ваше величество… – поддакнул Широков, и окрылённый надеждой Атти продолжил свою речь:
– Понимаете, Виктор Петрович, дело в том, что наши, так сказать, кураторы, арбитры… – он покосился на потолок своего кабинета, отметив, что собеседник поступил точно так же, – оставили в Галактическом кодексе одну лазейку. Короче говоря, мы здесь, на Фиори, можем использовать любую технику, соответствующую времени развития нашей цивилизации до начала эпохи Первой холодной войны.
Руководитель клуба техноархеологов даже навалился на письменный стол, так его поразило услышанное.
– Вы хотите сказать, что можете спокойно пользоваться любыми техническими средствами, которые существовали в то время?!
– Совершенно верно, Виктор Петрович. Эпохой считается время до момента окончания использования основного двигателя. Поскольку у нас уже… – Атти выделил «уже» голосом, – имеется паровая техника, созданная своими силами полностью из местных материалов, почему наша страна и получила индекс развития «В-четыре», то мы вправе использовать и двигатели внутреннего сгорания, и автоматическое оружие, огнестрельное разумеется. Даже реактивную артиллерию. Само собой, самую примитивную.
Техноархеолог неожиданно улыбнулся:
– А вы неплохо подготовились к разговору, ваше величество.
Атти вздохнул:
– Поневоле пришлось, Виктор Петрович. Поневоле. Весной следующего года мою страну ожидает вторжение. Самая настоящая интервенция со стороны сопредельных государств.
– Много?
– Двадцать миллионов, по предварительным выкладкам. Плюс какое-то количество боевых зверей… – Император стал грустным. – Если не сможем отбиться, Фиори перестанет существовать. А империя Русь и кланы высоких и истинных лишатся огненных сапфиров, основным поставщиком которых в настоящее время являемся мы. Ни мой отец, ни тесть не могут напрямую вмешаться в наши внутренние дела…
Широков снова округлил глаза – лишь при упоминании огненных камней он понял, где на самом деле находится и кем являются названные этим странным владыкой разумные…
– …К тому же ни в одной из держав нет ничего, что помогло бы нам в войне. Слишком велик разрыв технологий и производств. Поэтому арбитры не пропустят к нам ничего из вооружения.
– Это верно… Но с другой стороны, это выгодно для вас, ваше величество. – Лёгкая ирония исчезла из его голоса. – Ваши противники также не смогут получить что-либо от противников Руси.
Атти кивнул:
– Да, это именно так. Их уровень развития классифицируется как «Г».
– То есть начало эпохи железа?
– Да, Виктор Петрович. Это время ещё иногда называют Средние века.
– Я в курсе, – задумчиво отозвался фанатик старинного машиностроения, роясь в своей сумке. – Мы, конечно, со своей стороны начали готовиться. Но сами понимаете…
Теперь настала очередь Атти развести руками. Впрочем, его собеседнику этот жест был как-то до одного места. Он уже выудил из сумки портативный логгер, раскрыл панели. Включил и, пока тот грузился, начал самый настоящий допрос, что-то в уме просчитывая.
– У вас есть производство металла?
– Поточное производство. Запасов руд достаточно. Чтобы было понятно, мы имеем два промышленных района. Один специализирован на переработке сырья и производстве материалов из него: чушки, прокат, трубы. Второй – центр, так сказать, машиностроения, где и производят тракторы и корабли.
– Что их связывает между собой?
– Мы закончили и уже месяц эксплуатируем железную дорогу. Пока одноколейную. Но на перегонах имеются разъездные пути.
– Неплохо. Даже очень неплохо. Уровень вашей металлобработки?
Атти вздохнул:
– Больше одной сотой мы поймать не можем.
– Одна сотая миллиметра? Вы уверены?!
– Это стандарт имперских заводов.
Техноархеолог довольно откинулся в кресле и неожиданно для дель Парды зааплодировал:
– Мне бы всегда работать в таких условиях! Это просто сказка! – Резко развернул к Атти свой логгер, включив голосферу, в которой начали появляться изображения: – Вот, ваше величество. Любуйтесь! Это – стрелковое автоматическое оружие. Причём очень простое и технологичное! Основная обработка производится штамповкой. Понимаете, что это означает?
