– Но в данном случае, мой фюрер, вам беспокоиться незачем: он ошибся: того, что он предсказал, быть не может. – Тут Эрих решил добавить в отместку конкуренту:
– Я уверен, что он это сказал нарочно, чтобы расстроить вас и ввести в заблуждение наши доблестные войска!
Пока еще у Гитлера не было оснований не доверять своему приближенному, и он, воспылав ненавистью к Мессингу, издал приказ, где объявлял его врагом № 1 и заочно приговаривал к смерти. За его голову фюрер обещал выплатить 200 тысяч марок – огромную по тем временам сумму!
И вот 1 сентября 1939 года немецкая армия на мотоциклах и бронированных машинах вторглась на территорию Польши. Через месяц вся небольшая страна была полностью оккупирована. В это время наш герой находился в родном местечке Гура-Кальвария, где проживали его отец и братья. Матушки Мессинга, самого нежного и любимого им человека, тогда уже не было в живых: ее унесла в могилу чахотка.
Герши, конечно, сильно постарел, но по-прежнему занимался по мере сил садоводством, помогая сыновьям. Он был наслышан об успехах первенца, от которого получал к тому же неплохую материальную поддержку, поэтому был с ним мягок и обходителен. Но вскоре и в Гура-Кальварию проникли немцы, и сразу же организовали там еврейское гетто.
Отец и братья категорически отказались покидать родные места, а Вольфу удалось сбежать в Варшаву. Но разве мог он там жить спокойно, видя чуть ли не каждом столбе листовки со своим портретом, а под ним надпись: «Любому, кто представит голову этого человека или хотя бы укажет, где он скрывается, немецкое командование обещает вознаграждение 200 тысяч марок».
Пришлось перейти на нелегальное положение: его приютили друзья, но они также были евреями и прекрасно знали, какая участь их ждет в случае обнаружения беглеца. Вообще охота за представителями этой национальности, в которой так преуспел Гитлер, шла полным ходом, и многие из них пытались бежать в СССР или Америку.
Не желая подводить добрых хозяев, опальный ясновидец переселился в подвал к знакомому мяснику. Он старался никуда не выходить и мучительно раздумывал: как быть дальше, что его ждет? Несколько раз он пробовал просить совета у ночного светила, но увы… оно безмолвствовало. Почему? Вольф и тут терялся в догадках, пока, наконец, призвав на помощь все свои телепатические способности, не услышал тихий шелест лучика: «Ты скоро сам все поймешь… я специально не подсказываю тебе, как поступить… ты уже взрослый и сам должен найти выход… И судьба, и все мы, небесные жители, испытаем тебя на прочность… Но мы верим в твои силы…»
Мессинг совсем упал духом, тем более что до него дошли сведения, что все его родственники были истреблены в гетто. Не исключено, что Гитлер таким образом отомстил ему за неприятное предсказание. Ведь в такой маленькой стране, как Польша, имея такие возможности, совсем нетрудно найти всех Мессингов и расправиться с ними, учитывая к тому же их столь ненавистную диктатору национальность.
Но совсем уж без свежего воздуха жить было невозможно, и он периодически выходил на улицу – конечно, только ночью и соблюдая крайнюю осторожность. Но, несмотря на все эти меры, однажды сзади послышалось требование остановиться. Ослушаться приказов немецкого патруля было смерти подобно, поэтому пришлось выполнить сказанное.
– Ты кто такой?
– Я – художник, вот прогуливаюсь перед сном. Немец подвел его к фонарю и долго вглядывался в лицо, а затем, вынув из кармана плакат и сличив его с изображением, закричал:
– Ты врешь, ты вот этот… – и он ткнул пальцем в портрет, – ты Вольф Мессинг! Ты, негодяй, предсказал смерть нашему доблестному фюреру!
Позже ясновидящий вспоминает, что ему не составило бы труда подчинить себе волю патрульного, но он просто не успел сконцентрироваться, потому что фашист схватил левой рукой его за волосы, а правой, чуть отступив «для замаха», нанес сильный удар в челюсть. Вместе с кровью Вольф выплюнул на мостовую несколько зубов. Этим, разумеется, дело не кончилось: его посадили в машину и отправили в участок.
