Отлет был назначен на утро пятницы. По плану всю субботу и воскресенье князь Одинцов вместе с сопровождением должны были проработать на орбитальной платформе «Северный крест», инспектируя ее деятельность. Серега как мальчишка хотел все увидеть собственными глазами, поиграть в большие корабли, постоять за штурвалом флагмана, почувствовать себя адмиралом космического флота. Это читалось в его взгляде. С другой стороны, проект «Титаны» имел чрезвычайную важность в свете грядущего и неизбежного конфликта с ихорами. Желание Одинцова лично проконтролировать его работоспособность было вполне объяснимо.
Не справившись с лавиной мыслей, Лех закрыл папку с отчетами, перевел личный терминал в «спящий режим» и подумал о том, что и самому недурно было бы поспать часок-другой, только вот голова кипит от мыслей, но он мог отключаться от работы и переходить в сон в любое время дня и ночи, в любом состоянии при любой степени загруженности. Сказывались годы опыта. При его образе жизни и неумении рас-слабляться легко можно перегореть.
Лех нацедил себе бокал коньяка, выпил его залпом, потушил свет над рабочим столом и отправился к уютному диванчику, стоявшему в кабинете. Ему часто приходилось ночевать здесь, и хотя до спальни рукой подать, надо всего лишь подняться на этаж выше, но не было ни сил, ни желания. В конце концов, какая разница где спать, главное, не ритуал, а сам процесс. По случаю экстренной ночевки в кабинете у него в скрытом ящике шкафа лежали одеяло и подуш-ка. Он успел застелить диван, раздеться, и только лег, как через минуту уже мирно спал.
Утром Леха разбудил настойчивый писк терминала. Отбросив одеяло в сторону, он через минуту был бодр, свеж и готов к решительным действиям. Еще один бесценный навык, приобретенный им за годы службы в разведке. Отключив противный писк терминала, Лех быстро оделся, на ноги натянул черные обтягивающие брюки и удобные сапоги, сверху любимый удобный и просторный черный кафтан с множеством карманов, куда он распихал необходимые в поездке вещи – личный портативный терминал, оружие, фляжку с коньяком пятидесятилетней выдержки. Быстрый взгляд в большое зеркало в тяжелой деревянной раме, покрытой бронзовой краской. Увиденным Лех остался доволен. Он достал из шкафа черное пальто, широкополую шляпу и ритуальный короткий меч в ножнах. Закончив с туалетом, он покинул кабинет.
Во дворе замка его уже ждали. В окружении отряда волчьих гвардейцев стоял Одинцов, Крушила, Лодий и Бобер. Завидев старого друга, они разулыбались, но, судя по кислым и натужным улыбкам, утро у них не задалось. Только разве что Серега выглядел более или менее бодрым и подтянутым. Вчера вечером они собрались за большим столом вшестером, Айра составила им компанию, правда хватило ее не надолго. Лех ушел рано, сославшись на сильную загруженность, а друзья остались заседать. Вот и славно посидели, об этом говорили их красные глаза и густое амбре, распространявшееся вокруг.
– Ты все-таки предатель, Лех. Не могу смотреть на твою противную физиономию. Ты такой довольный и свежий. И это сильно портит мне настроение, – с улыбкой заявил Крушила.
– А я бы сейчас от кружки пива не отказался, голова чего-то трещит, – сказал Бобер.
– Будет вам и пиво, и здоровый крепкий сон. Что делать, за все платить приходится. Когда мы в последний раз вместе собирались? Кто припомнит? Тому полцарства впридачу, – сказал Серега.
– Давно это было, – согласился с ним Лодий, ежась от пронзительного холодного ветра.
– Ладно, ребята, поговорим по дороге. Нечего время терять. Путь неблизкий, – прервал разговоры Серега.
Боевой вертолет «Акула», черной раскраски, с двумя бортовыми пулеметами уже ждал их во дворе. Личная вертушка князя, одна из его любимых игрушек. Погрузившись на борт, они заняли места в креслах, пристегнулись ремнями и надели переговорные устройства.
– Лех, доложи маршрут, – попросил Кру-шила.
– Докладывать тебе будут твои курсанты да преподы, а я, так сказать, поставлю тебя в известность, только из чувства глубокого уважения. Через четыре часа полета мы окажемся на базе «Морской прибой», где нас ждет орбитальный челнок. Он поднимет нас на орбитальную платформу «Северный крест». Ну а там все самое интересное.
