– Конечно, все… – Отец увлекся. В таких ситуациях он легко соглашался. Ему хотелось теперь рассказывать. – Я вот как-то давно в июне наблюдал за бекасом. Над болотцем он сделал не меньше ста кругов, поднимался на каждом и падал со своим «блеянием». Назавтра весь день – обложной дождь. До сих пор не знаю, предсказывал ли неутомимый бекас смену погоды или просто развлекался. А ведь можно проверить.
– В августе мы не проверим, – сказал дядя Петя. – Они уже не токуют в конце лета.
– Поедем в июне. – Славику не терпелось.
– Да, когда едем? Когда отпуск брать?
Они и раньше задумывались над этим вопросом. Сходились на том, что лучшего времени, чем начало августа не придумаешь. К закату лета созревают всякие ягоды и орехи. Появляются грибы. Начинает лучше клевать рыба. Немаловажно и то, что в этот период в средней полосе чаще всего стоят погожие дни. Недаром проводят всевозможные олимпиады в августе.
– Зато земляники не будет, – сказал со вздохом Славик.
– И оводов, слепней, комаров будет меньше, – сказал отец. – Земляника не вся отойдет. Разве ты не помнишь, как кланяешься поздним ягодкам, когда грибы собираешь. Крупные, зрелые, сладкие. Жаль, не часто попадаются.
Так и решили – ехать в начале августа, когда еще не бывает заморозков по утрам.
Пока они не отступали от главного условия – брать самое необходимое. Остальное добывать на месте: в лесу, на болоте, в озере.
– Что же мы есть там будем? – вдруг задумался отец. – Разве что пескарей поймаем на уху. А картошечки захочется, – злорадно пообещал он.
– Корни рогоза будем печь, – блеснул Славик вычитанными сведениями.
Отец поморщился.
– Хотел бы я знать, хоть один автор всех подобных советов пробовал лично суп из осота или кашу из кореньев.
– Попробуем мы. – Славика не пугали трудности.
Дядя Петя с сомнением покачал головой.
Заговорили о продовольствии, которое возьмут с собой.
– Так что, согласны брать только хлебное довольствие, а приварок искать на месте? – серьезным голосом спросил отец.
Славик на этот раз вел себя солидно, чувствовал ответственность момента. Подумав немного, сказал строгим голосом:
– Согласен.
Решили взять по 250 граммов сухарей в день на каждого. С учетом неприкосновенного запаса выходило по четыре килограмма.
– Ничего себе, – удивился Славик. – Полный рюкзак. Поедем как мешочники. А собирались с ножиком и спичками.
Отец молчал. Он думал, что очень скуден их паек. Как пройдет их путешествие? Стоит ли вообще затевать все это?
Когда речь зашла о сахаре, Славик не спорил. Легко согласился с полкило на брата. Отец объяснил, что это всего лишь три стакана полусладкого чая в день. Славик несколько приуныл, но виду не подал.
Сахару отец не хотел брать много, зато килограмм соли сразу занес в список. Славик думал, что им хватит соли в спичечном коробке, но отец быстро разубедил его.
– Холодильника у нас не будет – рыбу будем солить, вялить. Потребуется много соли. Грибы любят соль…
– Как это, любят? – не понял Славик.
– Вкуснее, когда хорошо посолены. И вообще, знаешь, как коровы за солью гоняются? Почему? Чтобы лучше переваривать грубую растительную пищу. У нас тоже корм будет подножный, без мяса – с солью пойдет за милую душу.
Немного поспорили, брать ли с собой растительное масло – жарить рыбу. Договорились не брать. Отец сказал, что с удовольствием будет есть вареную. Славик выбрал вяленую. Дядя Петя считал, что рано они делят шкуру неубитого медведя.
Обговорили как будто все. Славику поручили записать, вспомнить, что не учли, и вообще вести всю теоретическую подготовку к походу. Славик попытался привлечь и взрослых, как полноправных участников, но они отказались. Славик сильно не уговаривал. Одному еще лучше разрабатывать план, никто под ногами не путается.
Дядя Петя собрался уходить, когда Славик вспомнил еще один вопрос.
– А куда мы поедем?
Дядя Петя опустился в кресло. Вопрос был серьезный. Оказалось, и он, и отец имели на примете подходящее место.
Дядя Петя предложил обосноваться на реке.
– Помнишь, Сергей, приток? Прямо на стрелке великолепное место. Рядом лес, на другой стороне реки лес. Рыба ловится неплохо. Добираться недалеко.
