– Ну как? Приятно проиграть тому, кого ты считал пустым местом?
– Асука, спокойнее… – вступился было Ящик, однако…
– Простите меня, – смиренно поклонившись, произнёс Зибал, – Я недооценил Грида. Мне жаль, что я смеялся над тобой.
Асука не была настолько ослеплена своей гордостью, чтобы продолжать ссору, а потому вполне удовлетворилась извинением Зибала.
– Ладно, ладно. Помни моё великодушие.
– Спасибо.
В конце концов, атмосфера в замке успокоилась. Впрочем, лица руководителей Змеиной Гильдии всё ещё были напряженными.
– Глава. Вы ведь уже в курсе, что после межнационального соревнования общественное мнение о нашей гильдии существенно ухудшилось?
– Да. Вы – лицо Змеиной Гильдии. Падение Вашей репутации приводит к падению репутации всей гильдии. Итак, на данный момент Вы должны сосредоточиться на восстановлении своего имиджа.
– А я предпочёл бы, чтобы Вы поскорее прошли через третье классовое преобразование. Крайне важно сократить разрыв с Крюгелем и Гридом.
– Я слышал, что Вам не удалось завербовать Хурента и Лауэля? Что ж, нам стоит заменить их другими талантливыми людьми.
– Свяжитесь с Кацем. После того, как несколько месяцев назад Бондре преподал ему хорошую взбучку, он должен был вырасти над собой и измениться в лучшую сторону.
– Нам нужно повысить боевой дух и внутри гильдии. Обычные игроки крайне чувствительны к внешним факторам.
Руководство начало обсуждать дальнейший план действий и то, что нужно предпринять, чтобы восстановить свой несколько подпорченный имидж. Тем не менее, Зибалу никак не удавалось сосредоточиться на повестке дня.
«Грид…».
Вчера Первое Межнациональное Соревнование подошло к концу. За ним наблюдали миллионы людей, а потому Зибал собирался выступить как можно более блестяще. Если бы он преуспел, репутация Змеиной Гильдии стала бы ещё выше, а вместе с ней и её влияние.
Но из-за Грида этот план потерпел полный крах. Наиболее ярким исполнителем на межнациональном соревновании оказался вовсе не Зибал, а Преемник Пагмы. В связи с этим внимание людей было сосредоточено не на Змеиной Гильдии, а на Гильдии Цедака.
И, учитывая это, теперь Гильдия Цедака могла рассчитывать на взрывной рост.
«Количество игроков, мигрирующих в Байран, постоянно растёт…».
И некоторые из них были по-настоящему талантливыми, которых он так сильно хотел заполучить себе. Как, например, Лауэль.
«Так не может продолжаться».
Первым делом ему нужно было проглотить всё Харкенское Королевство, сделав его фундаментом для дальнейшего завоевания всего континента.
Деньги, талант и военная мощь – такими были три основополагающих компонента, благодаря которым он рассчитывал достичь желаемого результата. Используя деньги, он планировал собрать талантливых людей, что стало бы основой для формирования военной мощи.
Однако в ходе проведения межнационального соревнования он кое-что понял. Для вербовки по-настоящему талантливых людей требовалось куда больше денег.
И причина тому была простой.
«… Предметы».
Двуручные мечи Грида, с помощью которых он раскромсал лучших игроков «Satisfy», словно сливочный сыр… Кастеты Регаса, отправившие на тот свет Криса… И красное копьё Пона, которое практически смогло остановить Регаса.
Зибал никак не мог выкинуть из головы эти четыре фантастических предмета. Он был преисполнен желания обладать ими. Впрочем, подобное желание было не только у него, а у всех игроков без исключения. Разве не поэтому Лауэль бросился на поклон к Гриду?
Но вот, внезапно один из руководителей сделал весьма любопытное предложение.
– Почему бы нам не начать сотрудничать с Панмиром?
Топ-1 кузнец, Панмир. Изначально именно он был самым желанным ремесленником, которого жаждали заполучить абсолютно все гильдии. Однако после появления Преемника Пагмы он вынужден был померкнуть в его тени.
– Нам удалось выяснить, что Панмир живёт в городе гномов.
– Гномов…?
Гномы были прирожденными кузнецами. Обладая выдающимися способностями, они производили на свет бесчисленное количество шедевров. В то же время они были настолько высокомерными, что попросту игнорировали человеческих кузнецов. Итак, каким образом Панмиру удалось поселиться среди них?
