Тина сняла браслет и протянула руку магу. Со стороны казалось, что они нежно воркуют, держась за руки. По — видимому, Крут так и подумал, потому что решительно направился в их сторону.
Вот же неприятность! Менять работу Тине не хотелось, она уже привыкла к стабильности, неплохому вознаграждению, и, главное, работа давала ей статус. Но если сейчас она поссорится с Крутом, то неизвестно, как все сложится в будущем, да и будет ли у нее это будущее в корпорации?
— Сильный маг, очень сильный. Я ошибся, назначая цену. За снятие этой петли я возьму не меньше тысячи. — Альфонсо больше не улыбался.
Тина охнула уже непритворно.
— Тысячу? — не поверила она.
— И это дешево, — совершенно серьезно произнес маг. — Вы ведь знаете, что почерк каждого мага уникален? — Тина кивнула. — Я не знаю этого мага, но он определенно сильнее меня, поэтому придется повозиться. До конца вечера у вас будет время подумать, — он поцеловал Тине руку. — Пойдемте, поприветствуем императора.
— Тина, дорогая, я ищу вас, — Крут был сама холодная учтивость. — Император в академии, а я помню о своих обещаниях.
Да чтоб тебя псы пустошей разорвали! Искал он! Ехидно посматривал и пил с такими же самоуверенными напыщенными индюками, а как увидел, что маг нарисовался, прибежал. И как теперь быть?
— Девушка занята, — с вызовом произнес Альфонсо, закрывая собой Тину.
— Тина пришла со мной и со мной уйдет, — не дрогнул перед магом Крут.
— Вы смеете со мной спорить, господин?.. — саркастично поинтересовался маг.
— Крут. Бенедикт Крут, к вашим услугам, — чуть заметно улыбнулся Тинин начальник.
— Тот самый? — с интересом тут же уточнил Мегг.
— Надеюсь, других Крутов здесь нет.
Интересно, что за тайну хранит господин Крут? Нужно разузнать, но позже, а пока следует пресечь ссору.
— Господа, — Тина взяла обоих мужчин под руки. — Не ссорьтесь, господа. Я буду рада, если вы оба останетесь со мной.
Она обворожительно улыбнулась, и мужчины не стали спорить, каждый из них решил, что победа достанется ему. Они прошли сквозь толпу, благо, увидев мантию Мегга, перед ними расступались. К двери успели как раз в тот момент, когда в нее вошел император в сопровождении свиты.
— Его Императорское Величество Зенон Второй! — проорал магически усиленный голос.
Вместе со всеми Тина приветствовала императора аплодисментами. Он шел по проходу, улыбался и махал рукой. Светловолосый подросток с примесью южной крови, одетый в строгий темно — зеленый камзол. Улыбчивый и симпатичный. А следом за ним шел высокий мужчина в черном…
— Твою… — прошептала Тина, сжимая предплечье мага.
— Лорд Северных земель, палач императора и его правая рука, — шепнул Альфонсо ей на ухо. — Отчего вы побледнели, моя прелесть?
Тина, как загипнотизированный кролик, смотрела на высокомерного лорда и не могла отвести глаз, в душе полыхала не то чтобы буря, а целый ураган. Бежать! Немедленно! А может, это не он? Просто похож! Да не мог нормальный человек оправиться от ран за десять дней! Даже магу это не по силам! Не стоит паниковать, ей просто показалось.
Лорд скользил по толпе цепким взглядом, вот он добрался до Тины, безразлично посмотрел на нее и прошел дальше. Петля под браслетом болезненно запульсировала, а в голове раздался тихий голос: «Вот мы и встретились, воровка».
Глава 3. Лорд Северных земель
Глава 3. Лорд Северных земель
— Пойдемте, я представлю вас императору, — Крут положил руку на ладонь Тины и направился следом за императорской свитой.
— Ой, может, не стоит?
Больше всего сейчас Тина хотела сбежать, но она старательно гнала мысли об этом, хотя амулет от ментальной магии в виде заколки для волос был на месте. Но ведь как — то этот желтоглазый маг смог оказаться у нее в голове! Кстати, глаза у него сегодня были карими…
— Император совсем не страшный, — весело сообщил ей Альфонсо, который и не подумал оставить их. — Бояться стоит его палача.
— А имя у этого мага есть?
— Мага? — удивленно переспросил мэтр Мегг. — Лорд не маг, насколько мне известно. Ауру он, конечно, прячет. Думаю, при помощи амулета, их на нем навешано не меньше, чем на его величестве. Но он не маг, это точно.
