При негативном развитии событий были предусмотрены пути отступления. Свежие кони и повозки стояли в нескольких километрах от линии фронта. В тылу соорудили дамбу на Чешуйке, которая после отступления уничтожалась и вода перекрывала долину, не давая врагу возможности быстро ее пересечь и тем самым выигрывая дополнительное время. Именно в подобном положении планировалось максимально использовать легкую кавалерию. Конечно, штаб понимал, что далеко не все смогут уйти. Да и река ненадолго сдержит врага, поэтому по всему пути были сооружены многочисленные ловушки — начиная от волчих ям и заканчивая огненными шарами в метр диаметром. Все это должно хоть как-то притормозить врага. Также маги рассчитывали, что после столь серьезной битвы и больших потерь энергии туман не станет продвигаться слишком быстро, если вообще не остановится, а армия И'лкората без его поддержки и защиты представляла собой уже посильную добычу. Однако залогом успеха при отступлении сможет служить лишь скорость. И чтобы армия могла скорым маршем передвигаться в сторону океана, тяжело раненных было принято решение добивать на месте и по-возможности сжигать, чтобы не оставлять на поживу врагу.
Итак, план кампании был полностью готов и утвержден. Людям оставалось только ждать момента, когда враг придет в долину Дон-Лаган. За приближающейся волной тумана постоянно наблюдали, ее скорость была просчитана и на основе этого маги сделали прогноз — если ничего не изменится, то битва состоится через неделю. Шпионы и чародеи сновали возле пелены, пытаясь узнать хоть что-то новое, но пока их деятельность результата не принесла. Мариус и Илант еще несколько раз выезжали к зоне тумана, однако заходить внутрь не рисковали. И именно благодаря ним было совершено очень важное открытие. Одним ранним солнечным утром они подъехали к полосе тумана. Впереди перед глазами расстилалась лишь одна молочная дымка, и рассмотреть что-то сквозь нее не представляло хоть какой-то возможности.
— Да, Мариус. Это действительно проблема. Наши войска ничего не смогут видеть. Мы даже не узнаем, что враг на нас напал. А запускать внутрь людей — значит потерять их. Но и держать в постоянной готовности более ста тысяч человек невозможно. Что-то надо придумать. И, похоже, именно нам, — заговорил Илант, когда они остановили своих скакунов на небольшом холмике, откуда открывался прекрасный вид на вражеское наступление.
— Ил, я ломаю над этим голову постоянно, но до сих пор решения нет. Все великие и сложные заклинания наталкиваются на глухую стенку. Нам противостоит сила гораздо мощнее нашей с тобой вместе взятых. Я пытаюсь придумать что-то экстраординарное, но пока ничего не получается. Моя магия на пелену не действует.
— У меня тоже, — Илант вздохнул и замолчал, наблюдая как стена медленно и неуклонно поглощает очередные метры его страны. — Вот если бы можно было просто взять и самым обычным ветерком развеять ее! — Маг поднял руку и сделал ладонью жест, словно отмахивается от чего-то, а затем по какому-то юношескому задору не удержался и прибавил простое заклинание ветра, направив его в центр пелены.
В следующий миг у обоих чародеев глаза полезли на лоб от удивления. Туда, где только что стоял белый как снег туман, налетел ветер и разогнал дымку, показав магам только что поглощенный кусочек зеленой лужайки.
— Ты что сделал, Ил? — по слогам произнес Мариус. — Как это вышло?
— Ничего! — ответил ошарашенный Хранитель. — Простое заклинание ветра. Еще первокурсников ему учат. Да и силы влил крупицы. А что если так?
В следующий момент маг взмахнул руками, и могучие порывы ветра налетели на пелену. Мариус продолжал все больше удивляться происходящему, так как туман начал рассеиваться, пока перед ними не предстало поле в несколько километров в поперечнике. Глубина же на глаз составляла около километра.
— Все, дальше не могу пробить! Что-то сильно мешает! Километр — это максимум! — сказал Илант, снимая заклинание. В тот же миг туман словно хищник накинулся на образованную брешь и менее чем через минуту все вновь стало по-старому.
