— Что ж, располагайтесь. Похоже, нам предстоит тот еще полет!
— Как будто раньше было по-другому! — ответил он. Оба снова сели на места, понимая, что их путешествие, задуманное как короткая приятная прогулка, займет немного больше времени.
Гектор сидел один в своем боулдерском кабинетике и радовался. Неплохо он сегодня поработал! Известил все СМИ, какие только можно. Сообщил им практически все: первоначальные сведения о чудесном воскрешении Джастина, о том, какую важную роль во всем сыграла GCI, и даже о собственных безуспешных попытках инкорпорировать Джастина. Да, он рассказал об операции, которую предполагалось провести незаметно. Более того, он подробно рассказал о том, о чем ему особо велели молчать. И хотя он, возможно, вырыл самому себе яму, из которой уже не выбраться, он был неподдельно доволен собой. Впервые в жизни Гектор Самбьянко использовал свои врожденные и приобретенные способности всецело в собственных интересах, какими бы туманными они ни были. Он опозорил и себя, и свою компанию, возможно, он разбил жизнь выходцу из прошлого, к чему, надо признаться, тот оказался совсем не готов. И все это единственно из чувства самосохранения. Правда, теперь все уже не важно. Таким свободным он себя в жизни не осознавал! Больше ему уже не придется лизать начальственные задницы. Более того, если каким-то чудом с небес спустится божество и предложит ему вернуться во времени — сделать все таким, как было до находки в Боулдере, до появления Джастина, — Гектор не согласится.
— Гектор, — негромко чирикнул цифродруг, — тебя вызывает Замдир.
— Спасибо, яго… соедини. — Гектор поставил на стол кейс, раскрыл его и активировал внутренний дисплей.
— Самбьянко, теперь роль вашего секретаря исполняет аватар? — с издевкой спросил Замдир. — Неужели это вас не смущает?
— Ничего страшного, Керк, — ответил Гектор, прекрасно помня, что Замдир терпеть не может, когда его называют по имени. — После того как вы дали мне новое задание, меня почему-то лишили всех привилегий… Уверен, тут какой-то недосмотр.
— Да, не сомневаюсь. Я проверю.
— Не стоит беспокоиться, Керк. Я все время занят. Секретарь мне бы сейчас только мешал.
— Да, Гектор. Вижу, вы неплохо потрудились.
— Что-нибудь еще… Керк? На сегодня с меня хватит разносов.
— Да, только одно.
— Слушаю вас? — Гектор слегка дернул губами, заранее догадываясь, что сейчас последует.
— Самбьянко, у вас что, Аляска поехала?!
Настала очередь Гектора наслаждаться происходящим.
— У меня? Что вы, сэр!
— Тогда какого дьявола вы там творите?
— Я делаю свое дело, Керк.
— Вам велено было держать язык за зубами до тех пор, пока мы не подыщем вам замену!
— Ах вот как! «Пока не подыщете мне замену»… Значит, мне все же не следовало сообщать в СМИ насчет Джастина?
Замдир не ответил. Ему не нужно было отвечать. Достаточно было взгляда, который он бросил на Гектора.
Гектор остался невозмутим.
— Кстати, Керк, как там у вас дела?
— Какие еще дела?! — Судя по выражению лица Замдира, он бы охотно задушил Гектора собственными руками, если бы сумел дотянуться до него.
— С поиском замены. Для меня то есть. Добровольцы есть? Погодите, не говорите, сам догадаюсь. Никто особо не жаждет выполнять мою работу. Вынужден признать, последнее задание, которое вы мне дали, способно поставить крест на чьей угодно карьере. Правда, на меня вы уже махнули рукой… что для меня было неплохо!
— Все-таки надо было тогда перевести вас на облако Оорта, — проворчал Замдир. — Вы бы сейчас уже испытывали всепогодные скафандры на Меркурии! Но не волнуйтесь. О вашем переводе я позабочусь.
— Керк, а вы ничего не забыли? Я ведь больше не работаю на вас. Вы перевели меня за штат и сделали независимым консультантом. Я отчитываюсь только перед советом директоров. Так что пусть теперь у них болит голова… Расслабьтесь и получайте удовольствие! Вам так или иначе ничего не грозит. Ведь именно вам пришла в голову блестящая мысль избавиться от меня заранее — до того, как я начну угрожать вам по-настоящему. По крайней мере, предлагаю вам представить дело именно таким образом.
Замдир уже собирался разразиться очередной тирадой, но неожиданно расхохотался:
