— Хотите сказать, его потеряли или он ждет своего владельца?
— Скорее всего. Но на всякий случай… — сказала Нила, по-прежнему оглядываясь через плечо.
— …нам лучше смыться, — закончил за нее Джастин.
— Что сделать?
— Уйти, — пояснил Джастин.
— Да. Давайте смоемся.
Официант, увидев, что оба встали, подошел к ним с каким-то треугольничком. Нила велела Джастину поднять повыше карточку, полученную в ломбарде, и произнести слово «согласен», что он и сделал. Таким образом он оплатил ужин — включая и чаевые.
Им пришлось пройти мимо медиабота. Ниле показалось, что он за ними не следит, — хороший знак. Правда, объяснила Нила, они запрограммированы так, чтобы не привлекать к себе слишком много внимания.
— Вы не считаете, что мне уже пора раздавать интервью? — пошутил Джастин.
Нила только вздохнула. Надо поручить аватару проверить, не просочилась ли в прессу весть о Джастине.
— Не уверена, что о вас уже можно рассказать миру. Давайте постараемся, пока можно, избегать огненной бури.
— Вы не считаете, что сейчас уже поздно? — Кивком Джастин указал на зависший в воздухе медиабот.
— Если бы они узнали, кто вы такой, здесь бы уже вились тучи медиаботов, а ресторан осаждали бы репортеры, — ответила Нила. — На всякий случай давайте-ка вернемся в больницу.
— Я не против.
— Хорошо. Сейчас забронируем места на частном рей… — Нила осеклась и задумчиво продолжала: — Нет! Если они напали на наш след, то, скорее всего, в первую очередь будут следить за частными орбитолетами. Лучше путешествовать на общих основаниях… — Нила долго изучала в цифродруге расписание рейсов, а потом, не поднимая головы, продолжала: — Вот, есть рейс в Боулдер с пересадкой в Нью-Йорке. Но лететь надо сейчас же.
Они долетели на флаере-такси до орпорта и почти без труда забронировали места на нужный рейс. Усаживаясь на место, Нила предложила Джастину взять хихи-очки, названные так потому, что те, кто их носил, чаще всего дети, много хихикали в полете. Хихи-очки давали возможность, так сказать, управлять ходом полета вживую: останавливать изображение, проматывать его вперед или назад, то есть лететь как будто рядом с орбитолетом. Правда, хихи-очки носили в основном дети. Взрослые предпочитали в полете послушать музыку или поспать.
Перед тем как надеть очки, Джастин внимательно огляделся по сторонам. Первый его полет проходил в роскошной обстановке, которую можно сравнить с пятизвездным круизным лайнером. Зато теперь он получил возможность путешествовать «как все». Оглядевшись, Джастин заметил, что салон «стандартного» орбитолета напоминал круглый конференц-зал с двумя рядами сидений. Посередине размещались кухня и туалет. Мягкие, удобные кресла напоминали салон первого класса эпохи Джастина. Каждое полностью раскладывалось. Видимо, удобство было здесь предметом главной заботы.
— Извините, что так тесно, — сказала Нила.
Джастин улыбнулся. «Теснота» ему совсем не мешала.
«Стандартный» салон орбитолета показался ему таким же удобным, если не удобнее, салонов первого класса в его предыдущей жизни. Вот только к хихи-очкам еще предстояло привыкнуть. Странности начались, когда он снял очки, собираясь что-то спросить у Нилы, но увидел перед собой лицо симпатичного молодого человека, сидящего в соседнем кресле.
— Эй, приятель! — воскликнул молодой человек. — Не забывай Второй закон!
Спутница соседа, роскошная блондинка, не согласилась с ним:
— Что ты, милый, к чему такие строгости? Раз на орлиниях допускается, значит, никто не нарушает законы ВР…
— Солнышко, — ответил советчик, — ты ведь знаешь, что вопрос очень щекотливый. Я всего лишь дал нашему соседу бесплатный совет. Ты ведь меня знаешь: ничего не могу с собой поделать, всем даю советы!
Спутница советчика обратилась к Джастину:
— Прошу простить моего мужа, сэр, он всегда такой, и… — Она осеклась, заметив на груди Джастина жетон дегена. — Ах, извините, что побеспокоила! — Она прошептала мужу достаточно громко, чтобы слышал Джастин: — Карл, ради всего святого, он ведь деген, к чему волноваться?
Судя по жестикуляции, муж признал свое поражение, но все же не сдавался:
