– Боюсь, вы совсем ничего не знаете. Во-первых, следует проверить три вещи: потолки, кухню и за сколько сдают.
– Что ж, вперед, на потолок, – сказал я и стал снимать пиджак.
– Тедди, перестаньте, а то закричу.
– Я не боюсь, – ответил я, закатывая рукава.
Амелия объяснила, что нужно просто посмотреть, в хорошем ли состоянии потолки.
– Ах вон оно что, – разочарованно протянул я. – Считайте, что уже сделано. Что во-вторых?
– Во-вторых, кухня.
– Несомненно.
– Да, поглядим, что там за плита. Какой смысл в беседке, если не на чем приготовить бекон?
– О чем вы? Для бекона мне плита не нужна.
– Кроме бекона, есть много чего другого.
– Да, к примеру, рыба.
– В-третьих, арендная плата.
– Об этом придется спросить, не правда ли? Хотя бы в «Буйволе».
Мы осмотрели потолки. Кажется, хорошие. В общем, потолки как потолки.
– Потолки проверку прошли, – подытожил я. И в самом деле, отличнейшие потолки.
– Тогда пойдемте на кухню.
Кухня походила на многие другие. Впрочем, я не разбираюсь. Амелия решила, что кухня вполне подходящая.
– Думаю, – сказал я, – стоит посмотреть, сколько здесь спален. Или это не важно, если на кухне первоклассная раковина?
Мы посчитали спальни. Оказалось, четыре. Очень милая загородная резиденция. (Чуть не сказал «дом»!) Потом мы пошли в сад. Пока я считал плодовые деревья, Амелия осмотрела крышу – сказала, что это очень важно. Да-а, в одиночку мне не подыскать приличный дом. Я бы смотрел совсем не на то, на что нужно.
Беседка была вся в паутине. Конюшни при домике не оказалось, но зато в «Буйволе» нас ждала великолепная кобыла! Осмотрев все, что можно, мы снова вышли на дорогу и продолжили прогулку.
– Вот это да! – вдруг воскликнул я.
– Что случилось?
– Вы великолепный агент по недвижимости!
– Вы серьезно? – потупила взор Амелия.
– Да уж. А как же ванная?
– А что с ванной?
– Три вещи, которые следует проверить, уж позвольте вам напомнить, это ванная, количество яблонь и расстояние до ближайшей табачной лавки. Благодаря моей предусмотрительности про одну вещь из трех мы уже знаем. А про другие нет! И к черту потолки!
– И это благодарность за все, что я для него сделала. Я сейчас вернусь в трактир и буду пить чай одна. Если хотите, можете присоединиться. Нет, точно присоединяйтесь – у меня нет денег.
У нас вышло замечательное чаепитие. (Частенько я говорю о еде, правда?) Хозяина мы обнаружили в конюшне.
– Нет, – говорил он, – пятьдесят фунтов за нее? Да ни за какие коврижки!
– И в самом деле.
– А священник мне сорок давал…
– Невежа! – вставил я.
– Но я уперся: пятьдесят или ничего.
– Я бы предпочла «ничего», – сказала Амелия. – Так сколько, вы говорили, в ней ладоней?
– Кстати, как дорого здесь сдают? – небрежно обронил я.
– Что?
– Сдают!
– Да она вовсе даже не сдает, все одиннадцать милей в час делает, ей-богу!
– Одиннадцать? Надо же!
– Одиннадцать милей в час. Глядите-ка, вот сколько до дома сквайра Мортона? Десять? Десять с лишком?
– Да все одиннадцать, – твердо сказал я.
– Ну вот! В воскресенье поехал на ней туда. Так в десять выехали, а без двух одиннадцать уже стояли у него перед дверью.
– Ничего себе! Но все-таки за сколько здесь сдают?
– Что сдают?
– Дом. Я думаю снять здесь дом. Плата высокая?
– Высокая? А, это да. Вот когда я сюда приехал…
Покинув его, мы снова забрались на холм. Вечернее солнце освещало гравийный карьер рядом с нами, и он сверкал в лучах подобно золоту. Три темные ели, как часовые, стояли на краю. Они охраняли сокровище…
Над ухом прозвучал голос Амелии.
