Когда он вошел в главный холл, секретарша моментально пристроилась к нему и засеменила рядом. Без всякого вступления Теодора начала читать длинный список мероприятий, на которых он должен присутствовать в следующие несколько дней. Федерико слушал вполуха. Даже представить невозможно, что бы сказала Пиа, если бы слышала перечисление этих дел. И неважно, шла ли речь о предстоящей встрече с лидером национальной ассоциации рыбаков или о торжественном приветствии, которое, как предполагается, он произнесет на открытии нового правительственного здания.
Интересно, сумела бы красноречивая кудрявая блондинка с такой же легкостью предложить решение его дилеммы, с какой обозначила ее.
В этом он сомневался.
— Я здесь уже две недели и совсем не убеждена, что и вправду нужна тебе, — проворчала Пиа, доставая бутылку воды из маленького холодильника. Его хитроумно встроили в старинный шкаф дворцовых апартаментов, которые принцесса Дженнифер разделяла с принцем Антонио. — Клянусь, в этом дворце больше прислуги, чем в Белом доме и на Даунинг-стрит, 10, вместе взятых.
— Но здесь и больше представителей королевской семьи. А чем больше семья, тем больше нужно персонала, больше охраны и всякого такого. — Дженнифер со своими огненно-рыжими волосами и кожей цвета слоновой кости выглядела как королева красоты даже на девятом месяце беременности. Но стон у нее вырвался не очень красивый. Она пошевелила пальцами на ногах.
— И нет никого, кто бы взбил принцессе подушку? — поддразнила ее Пиа. — Бедная малышка.
— Ха, ха. — Дженнифер посмотрела на подушку, на которой лежали ее ступни. — Даже если собрать весь персонал мира, ты единственный человек, которому я могу пожаловаться на отекшие лодыжки. Или на тот факт, что я заключена в этой комнате навсегда. С тобой мне так же удобно, как когда я одна.
— Не уверена, что это комплимент.
Пиа отвернула крышку на бутылке с водой. Дженнифер многозначительно смотрела на нее.
— Это комплимент. Когда ты здесь, я не чувствую себя так, будто кто-то вторгся в мой внутренний мир. Я просто болтаю с подругой. И самое лучшее в этом, что ты не жмешься к стене, будто я какая-то икона, на которую прямо боязно взглянуть. Скажу тебе, что эта жизнь заставила меня ко многому привыкнуть.
Дженнифер приподнялась на кровати, чтобы поправить подушку. Но Пиа протянула ей бутылку с водой, и она оставила попытку.
— Совсем не похоже на Хаффали, правда, Джен? — Пиа сама взбила ей подушку, чтобы ноги лежали повыше. — Я имею в виду, что у тебя прекрасные маникюр и прическа. И отекшие у тебя лодыжки или нет, но выглядишь ты как настоящая принцесса. Никто не догадается, что совсем недавно ты управляла лагерем беженцев в зоне военных действий.
— Надеюсь, не догадается. — Дженнифер не совсем искренне засмеялась. — Я не скучаю по зоне военных действий. Зато думаю о людях, которым могла бы помочь. А я прикована к постели. Я скучаю даже по благотворительным мероприятиям. Чувствую себя полностью бесполезной.
— По-моему… — Пиа скосила глаза на выступающий живот подруги, — прямо сейчас тебе надо бы сосредоточиться на себе и на малыше. Не пойми меня неправильно. Когда ты оставила лагерь и вышла замуж за принца, мы скучали по тебе. Все люди скучали. — Она отрывисто вздохнула, будто подчеркивая, как всем не хватало Джен. — Но позволь тебе кое-что напомнить. Деньги, которые ты и Антонио собрали, и студенты, для которых вы были спонсорами, благодаря чему они работали в лагере, помогли нам разместить беженцев и закрыть лагерь на месяц раньше, чем мы предполагали. И потом ты продолжала свою линию. Рекомендовала меня в программу Международной помощи больным СПИДом. Ты не успокоилась, пока не убедилась, что я обеспечена работой. Ты заслужила перерыв после всего сделанного. Наслаждайся им.
Дженнифер не ответила. Тогда Пиа присовокупила:
— Если тебе абсолютно необходимо что-нибудь делать, соверши мозговой штурм. Займись своей программой школьных стипендий, расширь ее. Это ты можешь делать в королевской спальне с таким же успехом, как в ржавом вагончике на Балканах. Здесь даже лучше.
