Этот бой очень сходно, но все же с некоторыми различиями описывают в своих «Гражданских войнах» историк Аппиан и в своем письме Цицерону участник сражения Сервий Сульпиций Гальба, прадед императора Гальбы. Поскольку Гальба был очевидцем событий, а Аппиан писал свой труд через сто пятьдесят лет после этой войны, видимо, правильнее будет опираться на версию, изложенную Гальбой. Сразу же после сражения Гальба сообщал Цицерону:
«Когда появились всадники Антония, то ни Марсов легион, ни преторские когорты не было возможности сдержать; мы начали следовать за ними, будучи к этому принуждены, раз мы не смогли удержать их. Антоний держал свои силы у Галльского форума и не хотел, чтобы было известно, что у него есть легионы; он давал увидеть только свою конницу и легковооруженных. Панса, увидев, что легион выступает вопреки его воле, приказал двум легионам новобранцев следовать за ним. Пройдя узкое болотистое и лесистое место, мы построили в боевой порядок двенадцать когорт.
Два легиона еще не подходили. Внезапно Антоний вывел из деревни свои силы в боевой порядок и без промедления вступил в бой. Вначале сражались так, что ни с одной стороны не было возможности сражаться ожесточеннее; впрочем, правое крыло, на котором находился я с восемью когортами Марсова легиона, при первом натиске обратило в бегство тридцать пятый легион Антония, так что оно продвинулось больше чем на пятьсот шагов за пределы того места, где оно стояло строем. Поэтому, когда всадники хотели обойти наше крыло, я начал отступать и выставлять легковооруженных против конницы мавров, чтобы они не напали на наших с тыла. Между тем я вижу, что нахожусь среди антонианцев и что сам Антоний невдалеке позади меня. Отбросив щит, я погнал коня к тому легиону новобранцев, который подходил из лагеря. Антонианцы в погоню за мной; у наших — готовность метнуть копья. Так меня сохранила какая-то судьба, ибо наши быстро меня узнали.
На самой Эмилиевой дороге, где находилась преторская когорта Цезаря, сражались долго. Левое крыло, которое было несколько слабее, где были две когорты Марсова легиона и преторская когорта, начало отступать, так как его обходила конница, которой Антоний особенно силен. После того, как отступили все наши ряды, я начал последним отступать к лагерю. Антоний, считая себя победителем, решил, что может взять лагерь. Как только он подошел к нему, он потерял там многих и ничего не добился. Услыхав об этом, Гирций с двадцатью когортами ветеранов устремился навстречу Антонию, возвращавшемуся в свой лагерь, и уничтожил его войска и на том же месте, где сражались, обратил его в бегство до Галльского форума. В четвертом часу ночи (римское время не соответствовало нашему, поэтому по нашему времени это было около 24.00) Антоний отступил в свой лагерь под Мутиной».
Гальба писал письмо сразу же после сражения, возможно, той же ночью, он спешил сообщить Цицерону, что «было принесено два орла и шестьдесят значков Антония», то есть полностью все знамена двух легионов, однако из-за поспешности Гальба не слишком хорошо представлял себе потери республиканцев, а они также были значительны.
Как сообщает Аппиан, преторская когорта Октавиана была полностью уничтожена, а Марсов легион понес очень большие потери. Пока Гальба вел бой на своем участке, войска Пансы, сражавшиеся на соседней дороге, сначала упорно держались, но затем, когда сам Панса был ранен копьем в пах и отвезен своими телохранителями в Бононию (Болонью), его солдаты, большинство из которых были новобранцами, дрогнули и побежали, остановившись лишь в укрепленном лагере, который возвел заранее предусмотрительный квестор Торкват. Именно об этом лагере упоминал в своем письме Гальба, но преувеличивал эффективность действий оборонявшихся. По словам Аппиана, укрепления мало помогли деморализованным и плохо обученным бойцам, — Антоний успешно атаковал их лагерь и устроил там резню, но атаковать также отошедший и стоявший рядом Марсов легион Антоний уже не стал, опасаясь больших потерь. Гальба об этом успехе Марка Антония молчит. Очень вероятно, что Гальба не пишет об этом потому, что все закончилось в итоге победой и ему не хотелось омрачать свое сообщение рассказами о чрезмерных потерях при обороне, тем более что одним из руководителей этой обороны был он сам. Скорее всего, что преувеличивает и Аппиан, — остатки Марсова легиона вместе с частью сильно потрепанных новобранцев, которые сумели сгруппироваться около этого легиона, все же смогли удержать лагерь.
