Следующие 10 или 15 минут прошли медленно и мучительно, словно в тумане. У меня было достаточно сил, чтобы продолжить движение, но я не мог определить на какой улице я нахожусь и как далеко она от Цирка Уродов. Все, что я знал — я не должен останавливаться.
Я перешёл на сторону улиц и переулков, чтобы в случае, если мне нужна будет поддержка, я мог схватиться за забор, и если отдых — прислониться к стене. По пути я не встретил много людей. Но те, которые попадались мне по пути. просто игнорировали меня. Это удивило меня, несмотря на то, что я был в полуобморочном состоянии, пока я не понял на кого я сходил. Подросток, еле плетущейся по дороге, с опущенной головой, скособоченный, постанывающий — они думали я пьян!
В конце концов я должен был остановиться. Я был в крайне тяжёлом положении. И если я не сяду и не отдохну, я свалюсь прямо посреди улицы. К счастью, я был довольно близко от одного тёмного переулка. Я ввалился туда, отполз подальше от уличных фонарей к долгожданной тени. Я остановился возле большого черного мусорного бака, сел напротив него и вытянул ноги.
"Только... немного... отдыха", прохрипел я, положив голову на колени, и, морщясь от боли в плече. "Несколько... минут... и я смогу..."
Но я не продвинулся дальше по курсу. Мои веки сомкнулись, и я отключился, отданный на милость каждого, кто на меня случайно наткнётся.
Я открыл глаза. Было поздно, темно и холодно. Я чувствовал себя, как если бы был куском льда. Я попытался поднять голову, но даже это малейшее усилие было слишком велико для меня. Я снова потерял сознание.
Когда я очнулся, я задыхался. Какая—то жгучая жидкость была влита мне в глотку. На несколько секунд я вообразил себе, что я снова чахлый полувампир и мистер Крэпсли заставлял меня выпить человеческую кровь.
"Нет!" бормотал я, хлопая по рукам, держащим мою голову. "Я не хочу... на вас походить!"
"Держите его" проворчал кто—то.
"Это не так просто", пожаловался человек, удерживающий меня. " Он сильнее, чем кажется." Затем я почувствовал зажим на себе и голос зашептал мне на ухо, " Спокойно, парень. Мы только пытаемся помочь."
Понемногу мое сознание прояснялось, и я перестал сопротивляться. Мигая, я попытался сосредоточиться на лицах мужчин, окружающих меня, но было слишком темно или мои глаза были ослеплены болью. " Что... вам?" Ахнул я, думая были они мне друзьями или врагами.
Человек, держащий меня, должно быть, неправильно расслышал мой вопрос, и думал, что я спросил, кем они были. “Я Деклан,” сказал он. “А это Маленький Кенни.”
"Разинь рот", сказал Маленький Кенни, поднеся край бутылки к моим губам. "Это дешёво и протовно, но должно согреть тебя."
Я пил неохотно, неспособный спорить. Мой живот заполнился тошнотворной жидкостью. Когда Маленький Кенни убрал бутылку, я прислонился головой к стене и застонал. “Сколько... времени?” спросил я.
"Ни один из нас не имеет часов.", усмехнулся Деклан . "Но уже поздно, может быть, час или два ночи." Он взял меня за подбородок, повернул голову влево и вправо, а затем дёрнул за полосу рубашки, которая прилипла к моему плечу с засохшей кровью.
“Ой!” вскрикнул я.
Деклан немедленно отпустил меня. " Прости" сказал он. "Сильно болит?"
"Не... так сильно... как болело", пробормотал я. Потом моя голова закружилась, и я снова вырубился. Когда я вернулся в реальность, двое из мужчин, что сбились в метре от меня, обсуждали, что делать со мной дальше.
"Оставь его," услышал я шёпот Маленького Кенни. "Ему не больше шестнадцати или семнадцати. Он не годится для нас".
— Каждый человек имеет значение, — возразил Деклан. — Мы не можем позволить себе быть слишком разборчивыми.
— Но он не один из нас, — сказал Маленький Кенни. — У него, возможно, есть семья и дом. Мы не можем вербовать обычных людей, по крайней мере до тех пор, пока нам не скажут.
— Знаю, — сказал Деклан. — Но в нем есть что—то необычное. Видел его шрамы? И он не приобрел их сражаясь на спортивной площадке. Мы должны взять его с собой. Если леди не захотят оставить его, нам будет достаточно просто избавиться от него.
—Но он будет знать откуда мы,—возражал Маленький Кенни.
