Себе Тавров пожарил фаршированный перец, купленный в ближайшей кулинарии.
Пес с интересом следил за ним. Тавров погрозил ему пальцем:
– Хватит тебе! И так меня без супа оставил!
Пес обиженно заскулил. Тавров с аппетитом уничтожил пару перцев и задумчиво посмотрел на сковородку, где еще оставались два их собрата. «И с ними тоже расправиться, что ли?» В этот момент зазвонил мобильник.
– Слушаю, Тавров!
– Валерий Иванович, это Кудасов! – донеслось из трубки.
– Да, я узнал вас. Куда же вы скрылись так внезапно?
– Это я и хочу вам объяснить. Вы можете подъехать ко мне в Марьино?
– А вы знаете, который сейчас час? – раздраженно осведомился Тавров, взглянув на часы.
– Да, довольно поздно, но… Понимаете, мне нужно было убедиться…
– И вы убедились?
– Да! Так вы подъедете? Или давайте я к вам приеду!
Тавров покосился на двухголового пса и решительно ответил:
– Нет уж! Диктуйте адрес!
Записав адрес, Тавров направился в прихожую, перешагнув через пса. Тот со вздохом поднялся и поплелся следом.
– Значит, так! Мне надо отъехать, а ты тут за порядком следи! – велел ему Тавров. Пес наклонил одну голову и коротко тявкнул другой. Тавров вышел и захлопнул дверь, втайне надеясь, что по его возвращении двухголовая тварь уже будет там, откуда ее принесло неизвестной силой. Хотя почему-то сам факт присутствия неизвестно откуда взявшейся зверюги беспокоил его не так сильно, как можно было бы ожидать. Похоже, он уже начал привыкать жить в Пограничной Зоне. И его это не радовало. Если человек перестает удивляться живущей в твоем доме двухголовой собаке, не есть ли это первый его шаг к ближайшей в районе психиатрической лечебнице?
Кудасов открыл дверь Таврову сразу – тот даже не успел отпустить кнопку звонка. Кудасов не был похож на человека, приготовившегося к встрече долгожданного гостя: в махровом халате на голое тело, в тапочках на босу ногу и с влажной всклокоченной шевелюрой.
– Извините, Валерий Иванович, что сорвал вас в такую позднотищу, – смущенно проговорил Кудасов, впуская гостя в прихожую. – Да и вид у меня, прямо скажем… Пришлось извозиться в грязи.
И Кудасов кивнул на кучку грязной одежды, валявшейся на полу возле стенного шкафа.
– Проходите в комнату, сейчас я вам чайку сделаю. Или лучше кофе?
– Лучше кофе, – выбрал Тавров и предложил: – Влад, закончите свой туалет, а кофе я уж сам приготовлю. Где он у вас?
– Ага, спасибо! – обрадовался Кудасов и скрылся в комнате, бросив на ходу: – Все в стенном шкафчике!
Тавров быстро разыскал кофемолку, банку с кофе и турку. Когда через десять минут он вошел в комнату с дымящейся туркой в руке, Кудасов уже переоделся в спортивный костюм и расставлял на журнальном столике кофейные чашки. Чуть поколебавшись, он взял бутылку коньяка и разлил немного в широкие бокалы.
– Надо нервы успокоить… – пробормотал он, залпом опрокидывая содержимое бокала в рот.
– Где это вы так испачкались? – поинтересовался Тавров.
– Я ездил в Коломенское, – ответил Кудасов, наливая себе еще одну щедрую порцию «успокоительного». – А потом в Царицыно, благо рядом… Надо было срочно кое-что проверить.
– Проверили?
– Более чем, – скривился Кудасов. – Честно говоря, я в такой растерянности, просто не знаю, что и делать! Потому и побеспокоил вас так поздно.
– Давайте с начала, – предложил Тавров. – Как вы познакомились со Шрайбером?
– Дело в том, что я занимаюсь уфологией… Как говорят представители непросвещенных масс, «летающими тарелками». На самом деле я убежден, что инопланетный разум давно присутствует на Земле и ведет исследования. Только прилетают они не на космических кораблях, а используют пространственно-временные порталы… Короче говоря, «прокалывают» пространство-время, мгновенно перемещаясь между мирами, находящимися на огромном расстоянии друг от друга. Приходят даже из других пространств, так что сам термин «расстояние» неприменим в таких случаях. Вот я и ищу эти порталы.
– И как? Успешно? – осведомился Тавров, стараясь скрыть невольную иронию.
– Вполне! – невозмутимо подтвердил Кудасов. – Я ездил по местам, где можно с достаточной степенью уверенности предположить наличие портала, и проводил там исследования. Не один, разумеется! Как правило, с ребятами из Космопоиска.
