— Еще бы, я знаю. Эти хиппи постоянно приходят и достают меня.
— И тебя тоже? Так вот почему ты хочешь, чтобы война прекратилась? Ты собираешься заключить со мной что-то вроде сделки?
— Я — Койот. Я обладаю властью изменять вещи. Если я смогу сделать так, чтобы ты прекратил войну, хиппи не просто перестанут меня доставать — они сами изменятся.
— Изменятся? Но как?
— Это для меня легче легкого. У меня есть моя сила, а их головы настолько забиты всякими духами и богами массового производства, что им ничего не останется, как измениться — от меня потребуется только небольшое подталкивание.
— Что это за духи и боги массового производства? Я не понимаю.
— То, что вы называете масс-медиа — телевидение и все такое прочее.
Президент проводит рукой по своей густой щетине.
— Да, телевидение и другие СМИ обладают большой властью. Я знаю это.
— Итак, сделка заключена?
— Конечно!
Президент протягивает руку, Койот хлопает по ней своей лапой.
Наплыв ко мне, сидящему в автобусе с озадаченным видом.
— Ты хочешь сказать, что это Койот прекратил войну во Вьетнаме?
— Ну да, я же сказал тебе, — отвечает индеец.
— И то, что произошло потом с хиппи — их превращение в яппи — тоже было делом рук Койота?
— Именно. Ты же знаешь, что происходит, когда Койот меняет вещи — они выходят из-под его контроля и случается непредвиденное.
Я качаю головой. Все это звучит слишком фантастически, чтобы поверить.
— А что Койот делал в последнее время?
— Ты что, новостей не смотришь? В мире за последние несколько лет произошла чертова куча перемен. Мир становится все более и более странным. Сначала они избрали президентом кинозвезду — как тебе это? А потом у них был президент, который вел себя как кинозвезда! Голливуд берет власть над миром. А интернет вообще все поставил с ног на голову. И поскольку дела пошли таким образом, все возвращается обратно к Койоту.
(Мой разум на мгновение напоминает телевизор, застрявший между каналами; затем…)
Наплыв к не очень проработанной мультяшной декорации в современном стиле, изображающей пустынную дорогу. По дороге под звуки «техно» мчится автомобиль, выглядящий так же, как выглядят в наше время все автомобили, иностранные и американские — разве что он гораздо больше. За рулем никого нет. Автомобиль направляется к дому Койота, рядом с которым установлена новенькая спутниковая антенна.
Переход к интерьеру дома: Койот сидит, развалясь перед суперсовременным домашним кинотеатром, с пультом в руке, проглядывая все телевизионные и кабельные каналы, которые только может достать его антенна. Он не может найти ничего, что бы ему хотелось посмотреть, и просто переключает каналы.
— Пожалуй, это была не такая уж хорошая идея — поменять мой антикварный пикап на все это дерьмо, — говорит он.
Снаружи доносится усиленный динамиком электронный гудок автомобиля.
Койот выходит посмотреть, что там такое, и видит этот чересчур большой, обобщенно современный автомобиль, работающий на холостом ходу, без водителя, без пассажиров.
— Машина, которая едет сама собой, — говорит Койот. — Однако!
Автомобиль издает серию металлических скрипов, отдельные его части раздвигаются, отделяются друг от друга, и наконец он трансформируется в пятерых роботов в японском стиле, каждый со встроенным калькулятором и кейсом для документов.
— Прошу прощения, сэр, — говорит робот № 1 с отчетливым голливудским акцентом. — Это вы — Койот?
— Э-э, да.
— Очень хорошо. Мы с моими соучастниками давно сканируем местность в поисках вас.
Из роботов № 2–5 вырастают видеокамеры, микрофоны и одна радиолокационная антенна. Все это поворачивается в разные стороны, издавая звуковые сигналы, а затем убирается обратно.
— Э-э, отлично. И чего вы от меня хотите?
Роботы № 2–5 обступают Койота, который поворачивается кругом, подозрительно глядя на них.
— Мы представляем Крупную Международную Корпорацию, — говорит робот № 1. — У нас к вам деловой разговор.
Все роботы вытягивают вперед руки с кейсами и поворачивают их в горизонтальное положение. Кейсы открываются, обнаруживая внутри терминалы портативных компьютеров. Экраны вспыхивают, на них начинают мелькать диаграммы.
