— Тамплиеры, Герман Игнатьевич, — засмеявшись, поправил граф Сиверс. — Но попробую ответить на ваш вопрос. Изначально, в далеком прошлом, хранителей истины как раз и выбирали из тамплиеров, которые остались в тени, до которых не дотянулись руки Рима, Парижа и инквизиции. Как я понимаю, здесь главным было сохранение инкогнито членов нового ордена. Однако шло время — шли века! Правило передачи фолиантов по прямой наследственной линии соблюдать стало сложно. Правило безусловно имело смысл: оно ограничивало круг знающих людей. Получалось, только ребенок мог знать от родителя о членстве в ордене. Причем дело решали так: сначала фолиант передавался старшему сыну. Если с ним что-то происходило, следующему по возрасту. И только в последнюю очередь, за неимением лучшего, книгу передавали женщинам. Но вот вам пример князя Гагарина — у него детей нет вообще. Князь принял решение найти другую семью, другого хранителя. Сестра его, вдовица, имеет одного ребенка, и тот слаб здоровьем. Да и подозревал он, что кто-то за ним следит и хочет выкрасть фолиант. Что, кстати, подтвердилось вчерашним вечером. Так вот, насколько я владею информацией — я увлечен темой — есть два основных критерия, по которым находят новых хранителей. Первое, главное — родство с тамплиерами. При большом желании проследить родословную вполне реально. Второе — некие способности. Именно поэтому мы здесь и решили способности проверить. Они заметны во время сеансов. Их не всегда сам человек может осознать, но доска все чувствует. Думаю, князь ваши родословные проверил, оставалось проверить способности и сделать выбор. Причем, выбор князь бы сделал в итоге именно опираясь на то, что показала бы спиритическая доска. Это, все, что я могу сказать… — вздохнул Ефим Карлович. — Наверное, если бы не трагические обстоятельства, мы бы знали больше.
— Хм, родословная… — пробормотал Герман Игнатьевич. — Предположим, у нас есть какие-то масоны, простите, тамплиеры в роду. Получается, надо лишь снова провести сеанс? Тот прервался, а хотелось бы понять, как будут проверяться наши способности. Только согласится ли господин Курекин. Вот уж сомневаюсь.
Вскоре в столовую вошел Петр Васильевич.
— Ну что ж, господа, пройдемте в спиритическую комнату. Граф Берг уже смог встать и зовет нас туда для беседы.
Все зашевелились, начали ставить бокалы и тарелки на стол, а после и выдвигаться в коридор.
— Друзья мои, — начал говорить Берг, когда все расселись. Он побледнел, став чуть не бледнее графа Сиверса, — уважаемый Петр Васильевич решил провести эксперимент. Давайте все рассядемся, как сидели. Место князя Гагарина согласился занять Петр Васильевич, а герцогиня почувствовала в себе силы и оказалась достаточно смела, чтобы прийти сюда и занять свое место.
И правда — Генриетта, ведомая Глашей, вошла и осторожно села на стул.
— Как вы? — воскликнула Ольга Михайловна.
— Ничего, — герцогиня вздохнула. — Ужасное происшествие, но я оправилась. Думаю, Ольга, писать о нем вам в журнал.
— Ох, это было бы чудесно!
Однако барышень прервали. Заговорил Курекин:
— Видите ли, господа, граф Берг уверяет меня, что во время сеанса, когда мы вызовем дух убитого князя, он сможет нам при помощи этой дощечки указать на убийцу. Не сильно в подобное верю, но эксперимент мне интересен по иным причинам, о коих умолчу.
— Не опасно ли проводить сей эксперимент? — встрял Каперс-Чуховской. — Ведь убийца по-прежнему среди нас. А если ему взбредет в голову еще кого-нибудь убить?
— Понимаю ваше беспокойство, — кивнул следователь, — но мы предпримем все меры предосторожности. Сейчас вас со всем уважением обыщут. В комнате не осталось уголка, который мы бы не исследовали. Кинжал, которым совершили убийство князя, давно изъят. Вместо Герасима выключать и включать свет будет полицейский. Ну и кое-что еще, о чем умолчу.
Обыск, действительно, провели максимально аккуратно. Дам решили не беспокоить — их наряды позволяли спрятать оружие лишь под юбками, но тут уж Петр Васильевич доверился своему чутью и не стал мучить женщин почем зря. Все уселись обратно за стол, как сидели ранее. Доску поместили посредине.
