Кристофер дернул плечом, как бы говоря: «мое дело предложить, а вы вольны отказаться, тем более, что меня ваш отказ ничуть не волнует», и медленно и спокойно двинулся вперед, чтобы Пеппер не пришлось бежать за ним.
Всю дорогу до ресторана Пеппер чувствовала на себе взгляд спутника. Опасаясь, что выражение глаз может выдать истинные чувства, она старательно смотрела прямо перед собой.
«Мне не следует вести себя с ним невежливо, даже если у меня достаточно причин не прикасаться к нему», — вдруг подумалось ей. И Пеппер с шумом выдохнула, сердясь на Кристофера, на себя, а в особенности на окружного прокурора. Если бы Эскобар удосужился узнать ее мнение, раздраженно размышляла она, то сейчас бы этот тип, — она мрачно покосилась на Кристофера, — охранял бы настоящую Гленду Горлисс, а с ней ехал бы Джо.
Они с детективом Дэниелсом дружили со времен учебы в полицейской академии. С ним это задание показалось бы приятной загородной прогулкой. А теперь три ближайших дня грозили превратиться в самое трудное испытание всей ее жизни.
И для меня не тайна почему… Пеппер тяжело вздохнула и горестно улыбнулась.
Методом проб и ошибок они выбрали, наконец, ресторан с пышным названием «Герцог Корнуэльский». Около входа их приветствовал осанистый метрдотель в безупречном черном костюме, который сразу повел их к столику в дальнем углу зала. Удобно устроившись спиной к стене, Пеппер почувствовала, как ее начало отпускать внутреннее напряжение. Когда они свернули с Рейлроуд Авеню, она мельком заметила выезжавший из-за поворота белый «понтиак», и, хотя не могла с уверенностью утверждать, что он следовал за ними, ее на мгновение охватила паника.
Но поскольку в течение нескольких минут вслед за ними никто в ресторан не вошел, Пеппер пришла к выводу, что стала жертвой своего чересчур живого воображения. Она успокоенно сложила руки на животе и решила наслаждаться ланчем и обществом своего спутника, который тем временем был занят разглядыванием других посетителей ресторана, по большей части женского пола.
Даже официантка удостоилась изрядной доли внимания. Пеппер с некоторым интересом наблюдала, как эта брюнетка записывает заказ вслепую, поскольку ее глаза были прикованы к лицу Кристофера.
Когда девушка ушла, Кристофер оперся локтями на стол и устроил подбородок на сложенных кистях.
— Расскажите мне поподробнее, что вам говорил окружной прокурор о…
Пеппер резко перебила его.
— Он только сказал, что я могу безоговорочно доверять вам, так как вы самый подходящий человек для подобного рода работы. — Она спокойно и задумчиво смотрела на Кристофера, про себя горя желанием спросить, что в нем, черт побери, такого особенного, если Эскобар отклонил несколько прекрасных кандидатур и послал на задание именно его. К сожалению, вопрос был невозможен, и она перевела взгляд на вазочку с цветами, стоявшую в центре стола.
Кристофер осторожно разглядывал Пеппер, чувствуя, что она только притворяется погруженной в свои мысли, а сама изучает его. Ее выдавал острый блеск скрытых полуопущенными веками глаз.
И это беспокоило Кристофера, его рот плотно сжался. Он вышел победителем из многих сложнейших операций разведки ВМФ, и этой гангстерше не обыграть его.
В его глазах, продолжавших блуждать по псевдо-спокойному лицу Пеппер, зажглась твердая решимость. В словах, которые способен был понять даже последний идиот, он начал описывать план их дальнейших действий. Шон оставил детали на его собственное усмотрение, и по пути в Ванкувер Кристофер решил, что наилучшее прикрытие для них — обличье туристов. Не слишком торопясь, они пересекут Вашингтон и Орегон[4].
Пеппер слушала вполуха. Ее внимание отвлекла одна важная деталь — когда Кристофер откинулся на спинку стула, полы его пальто разошлись, открыв голубую рубашку, облегающую широкую, изящно сужающуюся к талии грудь. Но не это зрелище привлекло внимание Пеппер — у него под мышкой не было и намека на кобуру… Пеппер сразу почувствовала себя как-то неуютно и беспокойно нахмурилась. Судя по словам Эскобара, Гленда заявила, что убийца ее мужа постарается не допустить ее возвращения в Лос-Анджелес. И, хотя за время ее пребывания в доме Горлиссов не произошло никаких инцидентов, страх так полностью и не оставил Пеппер. Люди Эрни Акулы столь же кровожадны, каким был он сам в дни взлета его карьеры, и если они хотят видеть Гленду мертвой, то не побоятся высунуть носы из своих нор, чтобы добраться до нее.
