– Ты!.. – взвился Юрка. – Егора там!..
– А чего – я? Я его в комендатуру отправил, что ли?
– Спокойно, – Грин дернул Юрку за рукав, усаживая. Спросил у Дана: – С полумесяцем понятно, но ты-то как впутался?
– Обычное дело – бабы виноваты. Жрицы, повелось, рожают девочек, а у предпоследней, Йлелы, первым вылупился мальчик. Ну, она через несколько лет ошибку исправила, однако мальца обратно уже не запихнешь. Теперь прикиньте, что будет, если вместо жрицы окажется жрец. А не потянет ли его Воинским Советом покомандовать? А не подастся ли он потом в Старейшины?
– Подомнет всю власть, – сказал Грин.
– Вот именно. При этаком раскладе сидел бы парень на попе ровно, так нет, как жрица померла, потребовал цацку себе. Ему, ясное дело, отказали. Тогда он попытался ее украсть. Поймали за руку, сгоряча чуть шею не свернули, но сестричка вступилась. Мол, связь у Эрика с даром, и если братца единоутробного порешат, то всем аукнется. Ограничились высылкой. Парень на этом не успокоился, стал искать дурака, который ему заветную штучку достанет.
– Самокритично, – заметил Грин.
– Шэт! Ну сам посуди: приходят и предлагают сделать такое!.. Подначили, конечно. Я и купился.
Голова стала тяжелой, Юрка подпер ее рукой. Слушал он Дана рассеянно. Окна давно отливали черным, закончился еще один день, отпущенный Егору.
– У жрицы связь, навроде маячка. По сути она не вейна, но за даром пойдет хоть на Шэтовы кулички. Вот только связь эта – слабеет. Потому и вынюхать не смогла, когда я на сопляка амулет перевесил. А уж как ареры с Эриком столковались… – Дан развел руками. – У братца ее те же способности, но раньше ему сестричка экранировала. Теперь-то он издалека камушек чует.
Стол качался под локтем, голова так и норовила упасть, но Юрка все-таки сообразил:
– Ага, ясно, как они нас вычислили.
– Умный мальчик, – похвалил Дан. – Только нетрезвый.
– А кто спаивал? – ворчливо спросил Грин.
Дан огрызнулся:
– Сам старался. Я ему насильно в глотку не вливал.
– Ну ладно, оба хороши. Так что, полагаешь, нужно ждать гостей?
– Вряд ли, их со следа сбили – в верхнем мире засаду поставили. Заодно нам с Игорем чуть не влетело.
Юрка тоненько хихикнул.
– Чего ржешь? – окрысился Дан.
– Теперь ты тоже будешь спасать Егора.
– Заткнись, пока не врезал!
– Брэк! – остановил их Грин. – Давайте на боковую. Завтра рано вставать.
Не доходя двух кварталов до комендатуры, Юрка свернул в переулок и остановился возле приземистого здания. Выглядел дом неприветливо – половина окон заколочена, остальные задернуты тряпками. За щелястым забором просматривался двор, засыпанный опилками и шлаком. Трепало ветром развешанные на веревках детские шортики и маечки.
Юрка вложил в рот пальцы и громко свистнул. Порскнули с кустов воробьи. То ли показалось, то ли качнулась на окне занавеска.
Подождал – никого.
– Черт, опоздали.
А все Дан! Приспичило ему с утра пораньше смотаться к узлу – ориентиры взять. Сам-то теперь дрыхнет в интернате, не пошел в город: чего зря рисковать?
– Еще девяти нет, – сказал Грин, посмотрев на часы.
Юрка примерился свистнуть еще раз, но стукнула дверь. Талка перебежала двор и выскочила на улицу. Одна коса колотила ее по плечу, с другой стороны вились в беспорядке рыжие пряди.
– Не стойте здесь! – Девочка потянула в заросли акации. Тревожный взгляд метался с одного лица на другое.
Юрка замялся, не зная, можно ли представлять вейна. Грин решил за него:
– Алекс.
– Талина.
– Расскажи ему все, что знаешь, – попросил Юрка. – Он… от подполковника.
Талка говорила долго. Даты, географические названия, марки вооружения и техники – удивительно, сколько всего она запомнила.
– Ты сильно рискуешь, – обеспокоился Грин.
Девочка отвела от лица волосы. Ответила спокойно, как о давно решенном:
– Убьют, хоть за дело. Алекс, мы – заложники. Завтра состав поближе к городу взорвут, и все. Нас расстреляют просто по списку. Не хочу!
Прощаясь, Грин задержал Талкину ладонь в руке.
– Будь осторожна.
После кружили по улицам – от площади к комендатуре и обратно. Погода менялась: редкие утренние облака расползлись, Верхнелучевск заливало жаром. Юрка угрюмо молчал, Грин оставался деловит и сосредоточен.
