- И не замужем? Страшно и подумать, на кого она похожа.
- Доверьтесь мне, ваше величество.
- Обманешь - в темнице найдется свободная камера.
- Доверьтесь мне.
Виктор обозначил удар в голову, хотя это и было против правил. Ласло
попался на удочку, и Виктор обманным движением ударил короля точно над
правым коленом. По обоюдному соглашению, удар в ногу выше колена
засчитывался. Ласло отступил, отсалютовал и начал новую атаку.
- Кстати, - спросил Виктор, - а когда это во Дворце появилась темница?
- Дружок, это дело пары часов. Только посмей подложить мне уродливую
девку - сам увидишь.
- Да, ваше величество, - кивнул Виктор. Он попытался связать оружие
противника, но за миг до того, как его атака могла достигнуть цели, меч
короля обошел его защиту и с силой врезал ему по запястью.
Виктор вздохнул.
- Два из трех.
- Точно, - проговорил Ласло. - И это здорово подняло мне настроение.
Так что действуй, приведи мне ту девку.
- Нынче же вечером, ваше величество. Я дам ей пропуск, чтобы стража не
задержала ее.
- Что ж, завтра узнаем, отправляться тебе в темницу или нет. - Ласло
отдал капитану деревянный меч. - Ты видел принца Андора?
Лицо Виктора осталось бесстрастным.
- Он отправился вниз по Реке, ваше величество. Сажать цветы.
Ласло свел брови.
- Сажать цветы?
- Да, ваше величество.
- О Богиня Демонов, но зачем ему сажать цветы?
- Он не сказал, ваше величество.
Ласло покачал головой.
- Интересно, однако.
- Анютины глазки, - объяснил Андор, - необходимо высаживать каждую
весну. Само по себе они не вырастут. А вот розы…
- Андор, - прервал его король.
- Да?
- С каких пор у тебя вдруг пробудился внезапный интерес к цветам?
Андор оторвался от ровных рядов, проделанных в прибрежной грязи, и
поднял взгляд в небеса.
- Недавно, - признался он. - Несколько дней.
- Понятно. А как же магические эффекты правильного питания, это тебя
больше не интересует?
Андор отмахнулся.
- Пустое. Лишь поверхностное проявление глубинного принципа.
- Принципа садоводства?
С явным усилием принц Андор поднялся на ноги и вытер руки о придворное
одеяние, оставив бурые пятна на подоле ярко-синей рубахи. Ласло взял
себя в руки.
- Так проявляет себя сила жизни, - сказал Андор. - Всякий раз, когда я
сажаю зерно и забочусь о проклюнувшемся ростке, я взращиваю собственную
силу жизни, теснее связывая себя со всеми живыми существами. Я укрепляю
свою волю, свою способность…
- Понятно, - проговорил Ласло. - Вернее, не совсем понятно, но
неважно. Надеюсь, так ты обретешь то, чего желаешь.
Андор улыбнулся.
- Спасибо, брат. Так и будет. Сам Шандор[21] натолкнул меня на мысль.
- Ясно. Шандор. Кстати, где он, раз уж мы о нем вспомнили?
- О, где-то, - Андор вяло махнул рукой.
- Что ж, если встретишь его, передай, что мне надо бы с ним
поговорить.
- Передам.
Ласло кивнул и развернулся, чтобы уйти.
- Куда ты? - спросил Андор.
- Навещу родителей.
- А! Да, конечно. Я тоже как-нибудь загляну к ним. Передай мои
наилучшие пожелания.
- Непременно, Андор. Приятного дня.
- И тебе, брат.
Ласло удалился, а Андор, насвистывая, вернулся к грядкам.
Они лежали на ложах, установленных бок о бок, в покоях с пурпурным и
красным убранством. Старый король, Янош Шестой, и его королева Терез[22].
Большую часть дня они спали, но когда кто-то приходил к ним, обычно
просыпались.
Янош открыл глаза.
- Кто там? - прошептал он.
- Я, отец. Ласло.
- Здравствуй, сын, - проговорил старик и слабо улыбнулся. - Спокойно
ли королевство?
- Ничего, отец, - ответил Ласло. - На западе дракон, на севере
северяне, но все под контролем.
Янош кивнул, полуулыбка не сходила с его губ. Малорослый, съежившийся,
он не двигался с места с тех пор, как обезножел после давнего обвала в
западном крыле, из-за чего и отрекся от престола. Но он мужественно
перенес утрату и до сих пор сохранил интерес к делам королевства,
которым больше не правил. Лицо его оставалось живым и озабоченным, когда
приходил Ласло, а приходил он каждый день. Что до Терез, у нее ноги были
в порядке - но ей самой было уютнее лежать рядом с супругом и полностью
отдаваться сну.
Король Янош шевельнул губами.
- Уделяешь ли ты внимание самому Дворцу? - спросил он, как спрашивал
всегда. - Увы, но я в свое время не озаботился ремонтом.
