Бенита мгновенно выполнила и эту команду.
— Боже, сейчас мы движемся в другую сторону. Это чудесно! — Ее лицо восторженно засияло. — Но почему все это делается в такой спешке?
— Всегда надо действовать быстро. Но в данном случае поменять направление заставил меня этот катер. Считается, что моторные суда должны уступать дорогу парусным. Обычно так и бывает, но некоторые из отдыхающих, которые берут напрокат скоростные катера, не соблюдают правило. А я не хотел рисковать, особенно с вами на борту.
Бенита склонила голову набок и пристально посмотрела на него, стараясь прочитать мысли Мартина. Но ей помешал его громкий крик:
— Делаем новый поворот! Осторожно! И ослабляем… Превосходно! Мы должны максимально использовать ветер, вот почему я лег на прежний галс. Приготовьтесь, мы должны еще раз сменить курс.
Бенита беззаботно рассмеялась:
— А я только-только начала себя чувствовать уютно. Да, это беспокойное увлечение.
— Проблема в том, что канал узок, поэтому нам приходится без конца менять галсы. Я не могу рисковать, чтобы не застрять на мели или налететь на какой-нибудь катер. Когда мы пройдем узкую часть канала, нам будет легче.
— Мы подплываем к «Черному лебедю», — удивилась Бенита. — Еще минуту назад мне казалось, что он так далеко отсюда.
— На борту есть кто-нибудь? — Мартин оглянулся на девушку через плечо.
— Нет, думаю, папа сейчас в доке, разговаривает с мастером насчет ваших рекомендаций, чтобы уменьшить вес яхты. Мервин в городе, но к обеду вернется.
Они оставили «Черного лебедя» позади и сейчас приближались к самой узкой части канала с гаванями на южной и северной его сторонах.
— Смотрите, вон место, где мы встретились! — воскликнула взволнованно Бенита.
Мартин улыбнулся:
— Да, это то самое место. А теперь держитесь крепче. Здесь волнение больше, но потом море успокаивается и качка не такая, как в гавани.
Они вылетели в открытое море на приличной скорости, мягко скользя на белых барашках, переходящих в легкую зыбь. Мартин повернул яхту, и «Редкая птица» понеслась вдоль берега.
От свежего ветра щеки у Бениты раскраснелись; глаза у нее сияли. Раньше Мартин никогда не видел в них такого блеска, разве что когда она говорила о Мервине.
— У вас все в порядке? Хорошо себя чувствуете?
Она улыбнулась и потуже завязала платок под подбородком.
— Просто прекрасно. Не могла и представить — все гораздо спокойнее, чем я думала. Мотор не трясется, такое чувство, будто ты летишь.
Мартин показал на берег:
— Сейчас там, за мысом, увидим пещеры контрабандистов. Они полностью обнажаются только во время отлива.
Бенита прикрыла глаза рукой.
— Я и вообразить не могла, что эти утесы выглядят так здорово. С берега их плохо видно. Вот откуда надо смотреть на побережье! Все выглядит совсем по-другому.
Мартин, удерживая в руках румпель, передвинулся на другой конец кокпита.
— Приготовьтесь, сейчас я передам вам управление. — Он положил руку Бениты на румпель и на мгновение прикрыл ладонью ее прохладные и нежные пальцы.
— То есть вы хотите, чтобы я порулила? — радостно засмеялась девушка.
— Вот именно! Но помните — здесь нет ни тормозов, ни светофоров. Только простые правила, которые вам нужно запомнить. А сейчас следите за мачтой. Когда парус начнет колыхаться, это значит, что в него попало слишком много ветра. Правильно, поверните румпель к себе поближе.
— А как можно остановиться? Здесь же нет тормозов.
Мартин потянул румпель к себе.
— Нужно поставить шлюп поперек ветра. Вот видите?
Парус вяло заполоскался.
— Сейчас он практически неподвижен, если хотите остановить его полностью, спустите паруса и бросьте якорь.
— И все?
— А сейчас поверните руль, и мы снова двинемся вперед. — Он осторожно нажал на ее руку. — Видите, как он вас слушается?
— Как бы я хотела, чтобы Мервин сейчас видел меня!
Внезапно Мартин почувствовал, как сильно задувает холодный ветер, хотя до сих пор он его не ощущал. Чертов Мервин! Он убрал свою руку и скомандовал:
— Теперь удерживайте судно!
Бенита послушно сделала то, что ей велели.
— А меня совсем не мутит, — радостно объявила она.
Эта тема была для Мартина более безопасной.
