– А мне сделаете маникюр? – спросил Стив.
Юл пристально на него посмотрел:
– У тебя нет ногтей. Ты же морской конёк.
– Прости прощения! – возмутился Стив. – Да, у меня нет ногтей, но это вовсе не значит, что я должен остаться без маникюра!
Зельда вздохнула и закатила глаза:
– Поверить не могу, что вы всё ещё от него не избавились!
Битти посмотрела на левую руку. Пираньи получились чудесные!
Работая, Юл сосредоточенно водил туда-сюда хвостом, похожим на акулий, только ближе к плавнику были разноцветные чешуйки.
– Чем собираетесь заняться в Мегалодоне? – спросил Юл, нарисовав пиранью у Битти на большом пальце правой руки.
– Нам надо поговорить с Саймоном Скаттом, – тут же сообщила Мими.
– Мими! – зашипела Зельда и ткнула сестру в бок.
– Всё будет хорошо, – успокоила их Мэлори и обняла Битти за плечи.
– С Саймоном Скаттом? – Юл посмотрел на девочек. – А вы знаете, где его найти?
Подруги переглянулись.
– Мы знаем, что Арабелла Скар собиралась встретиться с ним в «Зубвэлле», – наконец сказала Битти.
Юл кивнул, и его борода заколыхалась в воде.
– Ага, это его любимый ресторан.
– А где эта «Зубвэлла»? – спросила Битти.
Переглянувшись с Мэлори, Юл усмехнулся:
– О, поверь, рыбка моя, ты её точно не пропустишь!
Поломанный бортик у тележки Кундии Ракундии болтался. Добрый маленький аксолотль помогал Кундии и Рейчел дотащить тележку до магазина. Арабелла Скар установила в Рапане автоматы, в которых всего за 10 плескеров можно было нанять свободного аксолотля на час, чтобы он помог донести тяжёлые покупки или перевезти мебель. Эти создания были крошечными, но невероятно сильными. И всегда улыбались.
Стайка пираний окружила тележку.
– В чём дело? – недовольно проворчала Кундия. – Тележка такая и была. Не на что тут глазеть!
Но пираньи явно ей не поверили.
– Мы развезли все ракушки и теперь возвращаемся в магазин, – объяснила им Рейчел.
Тут одна из пираний крутанулась и сорвала у Рейчел с волос ракушку. Русалочка вскрикнула.
– ЛАДНО! ЛАДНО! Мы поняли, – дрожащим голосом проговорила Кундия. – Уходим, уже уходим.
Они свернули за угол и налетели на какую-то русалку.
– КАК, ОПЯТЬ?! – вскричала Кундия, обнаружив, что у тележки отвалился передний бортик.
Аксолотль радостно поплыл вперёд и вскоре исчез вдали – он даже не заметил, что теперь тащит за собой только ручку от тележки.
Рейчел повернулась к русалке, в которую они врезались. Её лицо скрывала кружевная вуаль, а хвост был полностью покрыт ракушками, как бронёй.
– Ух ты! Ракушки! – внезапно завопила незнакомка. – Вообще-то я не собиралась к вам в магазин. А получилось, что магазин сам ко мне приплыл!
– Ты кто? – спросила Рейчел, пытаясь пристроить отвалившийся бортик на место. – И почему тут плаваешь? У тебя есть разрешение? Осторожнее: Пёструю улицу день и ночь патрулируют пираньи. Здесь только мы можем плавать – мы ведь раздаём ракушки, чтобы русалки делали из них топы.
Из окон магазина «Всё для мор-фу» на Пёстрой улице тотчас же высунулись русалки и собрались было запеть, но Кундия поспешно крикнула:
– НЕТ, СПАСИБО! МЫ ЕЩЁ НА ЛИТТОРИНОВОМ ПРОСПЕКТЕ НАСЛУШАЛИСЬ ПЕСЕН О РАКУШЕЧНЫХ ТОПАХ! И БОЛЬШЕ НЕ ХОТИМ!
– Ах, меня пираньи не трогают, – высокомерно проговорила русалка с вуалью.
– Как же так? Они трогают всех! – удивилась Кундия.
Подплыв поближе, она попыталась разглядеть за вуалью лицо незнакомки, но ничего не разобрала, только увидела, как сверкнули зубы.
– Так кто ты такая?
Незнакомка усмехнулась и, подавшись вперёд, прошептала:
– Я – Огарь. – И тут же развернулась и помчалась к дворцу. – ТЫ СТАНЕШЬ МОЕЙ НОВОЙ ШЛЯПОЙ! – крикнула она подвернувшемуся по дороге скату.
Кундия ахнула:
– Огарь!
– Кто? – спросила Рейчел, прицепляя новую ракушку на волосы.
– Огарь! Это Огарь! Я своими глазами её видела…
– Я ЖЕ СКАЗАЛ, ЧТОБЫ ТЫ НЕ ПРИБЛИЖАЛАСЬ К ДВОРЦУ! – послышался крик Омми с одной из башен.
– ЧТО ХОЧУ, ТО И ДЕЛАЮ! Я ЖЕ ОГАРЬ! И ПОТОМ, МЕНЯ НИКТО НЕ УЗНАЕТ ПОД ВУАЛЬЮ И С РАКУШКАМИ НА ХВОСТЕ! – заорала в ответ Огарь.
Кундия Ракундия места себе не находила от волнения.
– Огарь… – повторила она, улыбнулась и обняла свою помощницу. – Рейчел, надо найти Битти и близняшек. И передать им, что мы встретили Огарь, она носит вуаль, а хвост у неё покрыт ракушками. Вдруг это поможет. Я знала, что спасу Лагуну! Что я всегда тебе говорила?
