Активное внедрение тренажеров в практику подготовки АП обусловлено прежде всего экономическими причинами, так как суммарная стоимость часа «полета» на комплексном, тренажере в среднем в 3-5 раз меньше стоимости часа полета на воздушном, судне (ВС), для которого был создан этот тренажер. Кроме того, стремительное развитие технологий тренажеростроения привело к тому, что по степени подобия моделируемых параметров полета комплексные тренажеры вплотную приблизились к воздушным судам, характеристики которых они воспроизводят. Это, в свою очередь, позволяет осуществить практически полный перенос подготовки и переподготовки авиационного персонала на тренажеры уровня «D», сертифицированные по международным нормам, годности FAA или JAA.
Важнейшим аргументом в пользу широкого использования тренажеров в подготовке АП является обеспечение безопасности полетов, в первую очередь – за счет возможности отработки на земле особых случаев, возникающих в полете. С учетом того, что ряд отказов АТ можно отработать только на тренажере, этот аргумент становится определяющим в принятии решения о проведении тренажерной подготовки летного состава всех типов воздушных судов.
На тренажере вертолета Ми-8МТВ/АМТ производства ЗАО «Транзас», например, можно отработать такие особые случаи, как: отказ двух двигателей, редукторов, основной гидросистемы, двух генераторов, трех выпрямительных устройств, путевого управления, помпаж, пожар и др. Необходимо отметить, что количество ситуаций, которые экипаж может отработать на этом, тренажере, шире предусмотренных руководством по летной эксплуатации вертолета. Следовательно, использование тренажера в подготовке летного состава позволяет значительно снизить аварийность при выполнении полетов на вертолете Ми-8МТВ/АМТ и повысить их безопасность. Конечно, это возможно при условии отработки экипажами отказов, приводящих к авиационным, происшествиям и человеческим жертвам.
Учет фактора безопасности и реальной возможности переноса на тренажеры большинства задач по подготовке АП позволил (на уровне Министерства транспорта РФ) откорректировать программу подготовки летного состава (ППЛС-99) для вертолетов Ми-8/Ми-17.
Одной из главных проблем подготовки летно-технического состава в наших учебных центрах является снижение количества часов налета. Основные причины такого положения – нехватка горюче-смазочных материалов (ГСМ), списание устаревшей АТ, в том числе и учебно-тренировочных самолетов и вертолетов, без адекватной замены. Ситуация усугубляется (все ближе подходя к критической) уходом по возрасту квалифицированных летных кадров, на смену которым приходят молодые летчики, прошедшие недостаточную и далеко не лучшего качества подготовку, в частности, из-за отсутствия в училищах новой тренажерной техники. Ее приобретение по укоренившейся в отечественной авиации (как гражданской, так и военной) традиции финансируется, как правило, по остаточному принципу. ТЬким. образом, поддержание на требуемом, уровне безопасности полетов с каждым, годом становится все более сложным и проблемным.
По мнению руководства ряда отечественных авиакомпаний (СПАРК, Ulkir, СЗАТК «Выборг» и др.), решить проблему помогут собственные, хорошо оснащенные тренажерами учебно-тренировочные центры.
ТЬкие УТЦ не только позволяют повысить качество подготовки авиационного персонала и уровень безопасности полетов, но и приносят их организаторам дополнительные финансовые средства за счет обучения экипажей авиакомпаний, не имеющих подобных учебных центров. Сегодня приобретение авиакомпаниями тренажеров может идти по различным схемам: лизинг, поэтапная закупка модулей тренажеров, кредитование закупок и др. Однако далеко не все авиакомпании могут приобрести дорогостоящие комплексные авиационные тренажеры. В качестве альтернативного варианта в этом случае могут рассматриваться процедурные тренажеры класса FNPT (Flight and Navigation Procedures Trainer) уровней I-ПХ классифицированные в стандарте JAR-STD-1A/H.
ТЬкие относительно недорогие тренажеры (в среднем, в 4-6 раз дешевле комплексных) выпускаются без системы подвижности. В кабине тренажера FNPT могут быть имитаторы приборов, или же на сенсорных LCD-мониторах имитируется (прорисовывается) приборное оборудование ВС, а органы управления на рабочих местах летчиков воспроизводятся в виде реальных самолетных (вертолетных). Тренажер класса FNPT может поставляться с проекционной системой визуализации (в стандартной комплектации для вертолетных тренажеров – три канала с размером экрана 120x60 градусов) и с поставкой реальных аэронавигационных баз данных для проведения полноценной навигационной подготовки экипажей.