— Наконец-то, — обрадовался Вампир. — Едут. Кстати, нам лучше отойти; может, Шурале это и до лампочки, а мне почему-то не хочется, чтобы Копыто меня заметил.
Они незаметно отошли за угол ограждения, откуда было удобно наблюдать за воротами без риска попасться кому-то на глаза.
Между тем к воротам неслышно подъехал автобус и, натужно вздохнув, распахнул двери, из которых тут же хлынула пестрая масса пассажиров. Вглядываясь в лица встречающих, люди вышли за ворота. Смешливые девицы, коротко взвизгнув, кинулись в самую гущу, на мгновение исчезли из вида, а потом появились висящими на шее огромного бритоголового парня с трехдневной щетиной, обремененного ручной кладью.
В следующую секунду встречающие вклинились в толпу прибывших, и общий людской ручей, становясь все шире, потек от ворот к месту выгрузки багажа.
Шурале шел в последних рядах, укрывшись за спиной грузной тетки. Антон заметил его, когда уже стал проявлять признаки беспокойства. Точнее, первым его заметил Вампир.
— Идёт, — он неприятно осклабился. — Бедняга, отощал ещё сильнее под южным солнцем… А вот Копыто не прилетел.
Осторожно переступая длинными ногами, несуразной куриной походкой Шурале подошёл к углу ограждения. Всё в нём было тощим — ноги, руки, пальцы, шея, лицо, даже сумка, которую он бережно повесил на узкое острое плечо, и та была худосочной. И все же, несмотря на внешнюю слабость и несуразность, Антон не позавидовал бы тому, кто посмел бы вступить с Шурале в прямую схватку, — в свое время тот работал инструктором по карате в милиции Хабаровска и былого профессионализма не утратил. К тому же Шурале неплохо соображал.
Когда он поравнялся с ними, Вампир окликнул его и, ощерившись, развел руками. Шурале хмуро глянул на него, тряхнув головой и отбрасывая упавшую на лицо прядь.
Расхохотавшись, Вампир схватил Шурале за костлявую руку и дважды тряхнул ее
— Ну, как Сочи?
— Стоит Сочи, куда денется, — невозмутимо ответил Шурале.
— Как море?
— Не заговаривай мне зубы, скажи лучше, что здесь делают ребятишки Копыта? — Шурале резко кивнул головой, и волосы хлестнули его по желтоватому лицу.
Антон тоже пожал ему руку:
— А мы у тебя хотели узнать, зачем ты полетел с ним одним рейсом?
— Я? С Копытом?
Шурале затравленно огляделся, закусив губу.
— С чего вы взяли? И где ваша тачка?
В машине, достав платок, он промокнул лоб и громко высморкался. Судя по выражению лица и стекающим по вискам капелькам пота, Шурале казался несколько испуганным. Антон не раз видел его озадаченным или доведенным до бешенства, или увлеченного просмотром своей дурацкой коллекции марок, но испуганный Шурале — это в новинку!
— В чём дело? — Антон повернул ключ зажигания, и «Форд», пыхнув, зашептал.
Шурале схватился за голову, закрыл глаза. Его узкие губы медленно зашевелились.
— Не может быть, — сказал он наконец. — Не может быть, чтобы я прокололся. Он не мог узнать обо мне.
— Что происходит? — повторил Антон. Голос его начал твердеть — нехорошее предчувствие посетило Антона еще до приезда в аэропорт, когда Вампир сообщил, что рейс задерживается.
Шурале открыл глаза.
— С чего ты взял, что я полетел вместе с Копытом?
— А что, по-твоему, здесь делают его головорезы?
— Копыто, к твоему сведению, никогда не летает на самолётах. Он их не переносит. Из Сочи он выехал поездом вчера вечером, вагон седьмой, место шестнадцатое. Так что в Городе он появится только через несколько дней.
Антон почувствовал себя неважно. Появилось ощущение, что его затылок кто-то держит на прицеле.
Он машинально прикрыл его рукой. Вампир заерзал.
— Ты там, в Сочи, случайно не засветился? — спросил он.
— Маловероятно. Хотя, если бы Копыто взялся за дело вплотную, вычислить меня мог в два счёта. Правда, заниматься этим ему не было резона. Он просто посол Богача, и у него есть определённый круг обязанностей за вполне определённую плату, а проблем у него и без меня хватает. Кстати, я выяснил, кто такой этот Богач.
— Ну?
— Круглов, — самодовольно заявил Шурале.
Вампир присвистнул. Антон, повернув голову, в упор уставился на Шурале. Тот закивал:
— Это абсолютно точно.
— Ну что ж, — проговорил Антон, — я подозревал это.
