Марширующие бросали в толпу четки, цветы и приготовленную к празднику капусту. Марси едва поспевала за своим ирландцем, который, словно ребенок, тянул ее вперед, чтобы поймать брошенное. Вскоре у Марси на шее висело несколько зеленых четок, а в руках — охапка бумажных цветов. И конечно, за все она расплачивалась поцелуями.
Следующая остановка состоялась во Французском квартале, где другая группа устроила собственный праздник. Обед в местном пабе из солонины, капусты и множества кружек зеленого пива очень понравился Марси. Келси присоединился к хору, распевающему хулиганские ирландские песенки, а затем со своим акцентом рассказывал анекдоты о «нашей любимой Ирландии».
Марси никогда в жизни столько не смеялась. Она танцевала ирландскую джигу и выучила шуточные стихотворения из пяти строк, которые не осмелилась бы повторить в благовоспитанном обществе.
Когда глаза у Марси начали слипаться, Келси решительно повел ее к фургону, чтобы отвезти домой.
— Я не хочу портить тебе веселье. Лучше я возьму такси.
Келси посадил ее в машину и поцеловал.
— Дорогая, без тебя никакое веселье мне не в радость.
Марси откинула волосы, упавшие ему на лоб. Свою жокейскую шапочку он давно проспорил.
— Все прошло замечательно. Спасибо, что пригласил меня.
— Спасибо, что пошла.
Когда он ее целовал, его теплые губы требовали ответа. И она со всей страстью отвечала ему. Несмотря на свои благоразумные решения, она влюбилась в Келси, впервые позволив чувствам возобладать над здравым смыслом.
Он наконец оторвался от ее губ, но продолжал осыпать легкими поцелуями ее подбородок.
— Любимая, нас могут арестовать за наше поведение.
Марси открыла глаза и сразу поняла, что они еще во Французском квартале возле паба. Идущая мимо пара кивнула им и проскользнула в дверь, чтобы заняться теми же делами.
— Запомни, на чем мы остановились, мы закончим позже.
Келси захлопнул дверцу и пошел на водительское сиденье.
Марси прижала ладони к пылающим щекам. Позже. Она согласна. Она готова на следующий шаг. И готова нести ответственность за свои желания.
— Не засни со мной опять, — прошептал Келси.
— Нет. Я выпила только две кружки пива. Умеренность, не забыл?
Погрузившись в свои размышления, она не заметила, как они доехали до дома.
— Вот мы и приехали. — Келси открыл дверцу и помог ей выйти.
Следующий ход за ней.
— Ты поднимешься?
— Я думал, ты никогда меня не пригласишь.
Келси обнял ее за талию, и они поднялись по лестнице к балкону, где за дверью их гневным шипением приветствовал Ирвинг. Что-то случилось.
— Ирвинг, почему ты здесь в такое время?
Кот яростно царапал дверь.
— Ты всегда оставляешь все лампочки включенными, когда идешь на работу? — спросил Келси, беря у нее ключ.
— Нет. Я уверена, что выключила их. Кроме того, Ирвинг обычно ждет меня на кровати.
— Я слышу голоса. — Келси отодвинул ее в сторону. — Оставайся тут.
Приоткрыв дверь, он бесшумно исчез в прихожей. Но Марси не собиралась его дожидаться и последовала за ним. Ее опередил Ирвинг, который шмыгнул в гостиную и прыгнул на человека, лежащего на диване.
— Брысь отсюда, тварь! — закричал тот, скидывая кота на пол.
— Роджер! Ты меня до смерти напугал.
— Где ты шатаешься? — спросил Роджер и сел, выключив телевизор. — Уже первый час.
Марси покраснела от гнева.
— Я тебя не ждала. Что ты здесь делаешь? — «Выбрав именно эту ночь», — подумала она со злостью.
Сначала Пол, теперь Роджер, когда ей больше всего хотелось остаться наедине с Келси.
— Я хочу поговорить с тобой насчет клуба. С глазу на глаз.
Чувствуя враждебность обоих мужчин, она прикоснулась к руке Келси:
— Ты не мог бы нас оставить? Завтра я позвоню тебе.
— О'кей, — согласился он. — Завтра.
Вздохнув, Марси взяла его за руку и проводила до двери.
— Мне очень жаль.
— Мне тоже. — Келси быстро поцеловал ее в губы, обхватив ее лицо теплыми руками. — Не позволяй уговорить себя на то, чего ты не хочешь.
— Ладно.
Бросив взгляд на Роджера, он вышел за дверь и спустился по лестнице. Марси старалась подавить разочарование и возрастающий гнев на брата, но его самодовольная улыбка только усилила ее раздражение.
— Почему ты так груб с Келси?
