После второй порции Роджер отодвинул стул и похлопал себя по плоскому животу:
— Видимо, завтра мне придется лишний час провести на тренажерах. Никто так не готовит, как моя сестра.
Марси улыбнулась комплименту, но брат говорил правду. После ужина она стала убирать грязную посуду.
— Брось ее. Давай откроем шампанское, я хочу сказать тост.
— За что?
Роджер достал из шкафа два хрустальных бокала.
— За нас. Брата и сестру.
С привычной легкостью откупорив бутылку, он аккуратно наполнил бокалы, протянул один Марси и жестом пригласил ее в гостиную. Когда они сели рядом на софу, он поднял свой бокал:
— За семью… партнеров.
Они чокнулись.
— Я пока не давала согласия. Вот просмотрю бумаги, тогда и решу.
— Конечно-конечно. — Роджер осушил и снова наполнил свой бокал. — Ты не сможешь отказаться. Я сейчас докажу тебе.
Он достал из конверта бумаги, и она, допив шампанское, начала изучать документы. К тому времени как бутылка опустела, Марси наконец согласилась обдумать предложение, но подписывать бумаги отказалась. Наполовину выиграв битву и весело насвистывая, Роджер в одиннадцать часов покинул квартиру сестры.
Обычно Марси после двух бокалов уже пьянела, но сегодня она значительно превысила свою норму. Завтра она пожалеет сразу о двух глупостях: о количестве выпитого и уступке брату. А теперь она слишком устала, чтобы волноваться. Даже о грязной посуде на стойке. Встанет пораньше и вымоет.
Она почти заснула, когда в дверь опять постучали. Наверное, Роджер что-нибудь забыл.
— Иду! — крикнула она.
Сделав несколько осторожных шагов, Марси открыла дверь. За ней стоял Келси с Ирвингом, свернувшимся на его руках.
— Кот, что ты делаешь с моим Келси? Я имею в виду…
— Я знаю, что ты имеешь в виду, — засмеялся Келси. — Я нашел его бродяжничающим тут и подумал, что он, видимо, принадлежит тебе.
— Скорее, я принадлежу ему.
Марси отступила, чтобы он мог войти, но ее вдруг повело в сторону.
— Ого! — Келси бросил кота и успел ее подхватить. — Ты в порядке?
— Лучше не бывает.
Заглянув в комнату, он увидел на кофейном столике пустые бокалы и бутылку из-под шампанского.
— Похоже, я опоздал на вечеринку.
— Мы праздновали. — Она выскользнула из его объятий и упала на софу. — Выпей со мной «Дом Периньон».
— Не хочу. — Келси сел рядом. — И тебе не советую.
— Еще капельку. — Она взяла бутылку, перевернула, с минуту ждала, затем посмотрела на него. — Кажется, пустая. У меня есть немного вина на кухне.
Она попыталась встать, но Келси схватил ее за руку.
— Что вы праздновали?
— Я собираюсь приобрести джаз-клуб. Или мой брат… я думаю. Роджер только что ушел. Как раз перед твоим приходом.
— Знаю. Мы с Ирвингом ждали, пока он уйдет.
— Ирвинг ненавидит Роджера. — У нее потекли слезы. — И ты ненавидишь Роджера?
— Нет. — Келси обнял ее, прижал к себе. — Я не знаю твоего брата.
— Он правда очень хороший. Он единственный, кто любит меня. Папа любил меня, но он умер. Потом Ларри, я думала… но Роджер сказал, что он просто использовал меня.
Боль в ее голосе разрывала ему сердце. Марселла больше чем кто-либо другой нуждается в любви и заслуживает ее. Он не вынесет, если ее снова обидят. Неужели любит ее? Господи, он надеялся, что да.
— Все в порядке, дорогая. Я люблю тебя.
— И я тебя люблю. Ты очень хороший человек.
В ней говорило шампанское или ее сердце? Келси молча сидел, боясь шевельнуться. Постепенно дыхание у нее стало ровным и глубоким.
— Марселла, — прошептал он, сдерживая смех, — тебе лучше отправиться в постель.
— Ты пойдешь со мной?
«Да!» — кричало его тело. «Самообладание», — ответил рассудок. Только идиот может воспользоваться состоянием подвыпившей женщины. Келси встал и поднял ее на руки, надеясь, что утром не пожалеет ни о чем.
Марси пыталась избавиться от звона в ушах, даже накрыла голову подушкой. Может, звон не в ушах? Она приоткрыла один глаз. Будильник. Нечеловеческим усилием подняв руку, она ударила по кнопке и зарылась в одеяло. Где Ирвинг? Обычно кот прыгал на кровать, едва замолкал будильник. Она протянула руку, ощупала место рядом с собой. Теплое, но пустое.
Глаза у нее тут же открылись. Эта сторона двуспальной кровати всегда аккуратно застелена, а сегодня на подушке след чьей-то головы. И явный запах мужского одеколона. Видимо, шампанское подстегнуло ее воображение.
