Кто-то окликнул его, кто-то из своих, но Димитри целиком был прикован к огням. Судя по прыжкам вверх-вниз, объекты двигались, подскакивая при каждом шаге. Вот клок тумана прильнул к воде и ушёл в сторону, временно освободив обзор. И Димитри увидел вдалеке чёрную полосу берега. Огни шли вдоль него, и уже не оставалось сомнений, что этот кто-то следовал по суше, приближаясь к самой воде. Расстояние Димитри оценил в километр - не больше. Конечно, разглядеть силуэты идущих не удалось. Но вот огни остановились и какое-то время находились на одном месте, отражаясь жёлтыми пятнами в тёмном зеркале. Он понял, что их заметили. Да это было и не удивительно, если учесть, что местность была заселена, а светопреставление, которое устроил падающий в озеро звездолёт сравнить по красочности можно было разве что с извержением вулкана. Но... но куда же их занесло? Что тут происходит и не сошёл ли он сам с ума? Разумеется, сойти с ума было меньшим из зол после падения.
--
Голова, - раздался над водой голос Димитри.
Это условно означало, что он берёт координирование дальнейших действий на себя. По существу, Димитри Солоф был астрогатором, вёл бортовой журнал, занимался локационными исследованиями. Командиром был синергетический "мозг" корабля, сообщающийся с контрольными постами по маршруту. Однако в случае ЧП координацию команды брал под свою ответственность именно астрогатор. К тому же по опытности сравниться с Димитри было некому -- космоплавание явилось делом всей его жизни, и в рубке корабля он провёл более двадцати лет.
- Все смотрите вверх, - продолжал он, - в стороне от спутника две мерцающих звезды. Координаты -- спутник звёзды, направление по соединяющей. Гребём к берегу.
Димитри указал им курс к трём огням у берега, но взял чуть в сторону на всякий случай.
--
Послушай, Солоф, - услышал он в темноте голос Клима, - наше положение совсем весёлое? Как считаешь?
--
Не знаю, - Димитри отвечал отрывисто, загребая руками холодную воду, свешиваясь то с одного, то с другого борта капсулы, - деваться некуда. Сейчас любой вариант -- лучший... чертовски холодно.
--
Там огни! - закричал Максимильян, - Там кто-то есть! Огни!
--
Тише, доктор, - ответил механик.
--
Да, - на пределе слышимости ответил Димитри, - чем дольше мы будем оставаться для них незамеченными, тем лучше для нас.
--
Кто бы то мог быть?
--
Ну, если верить расчётам Лиры, то могут быть и союзники.
Лира Цериян, бортовой статистик, а теперь неутомимый гребец, уже не чувствующий своих рук в ледяной воде, оказалась рядом.
--
Я ничего не говорила определённо, заметь. Созвездие Ящерицы -- это просто наибольшая вероятность.
--
Но ты же видела следы и маршруты кораблей в этой области? - удивился Клим.
--
Скорее это было похоже на них. Они не содержали ни нумерации, ни шифра. А вы знаете, что любой фон корабля в пространстве подлежит автоматической фиксации.
--
Я никогда не понимал, как это работает, - проворчал Клим.
--
Но и я не понимаю всех тонкостей работы тангенциального двигателя, однако это не моя сфера. Фиксировать маршрут - это ко мне.
--
Потому когда техносфера орудует людьми, как ей захочется, никто и не замечает этого. Ещё бы, если мы не знаем, как работают наши наручные часы...
--
Тише, - шикнул Димитри, - огни ярче. Гребите тише, не делайте громких всплесков.
Действительно, туман у берега распускался медовым лучистым бутоном с тремя лепестками. Когда экипаж оказался ближе к берегу, стало возможно различить движущиеся в этом свете тени.
Вскоре Димитри увидел, что источником света был обыкновенный огонь - зажжённые факелы. Они лежали на земле, окрашивая грунт красным, выхватывая из ночи массивы валунов и редкие кусты. Пространство за огнями оказалось засвеченным, и только два бугорка мутнели у самой земли. Димитри показалось, что один из них шевельнулся. Но это мог быть оптический обман из-за тумана и качки.
--
Почему ничего не движется? - громким до свиста шёпотом, спросил гребущий рядом доктор Мазерс, - куда все делись?
--
Думаю, своё они уже отходили, - проворчал Димитри, заметив на земле у самого берега нечто, напоминающее ковёр, с установленным на нём высоким сосудом, - они нас ждали...
