– А как же твоя зубрила? – усмехнулась Тайра, и две ее подружки захихикали в ответ. – Разве ты не должен читать ей сказки на ночь?
– Джинни спит. – Он подошел вплотную к блондинке. – А сказки я привык слушать сам, в обществе очаровательной гурии.
Лицо блондинки загорелось, и она, приняв из рук ведьмака стаканчик с напитком, жадно припала к нему губами.
– Тут ходят слухи, – начала одна из подружек Тайры, имени которой я не знала, – что ты поспорил на Джинни.
– Какие глупости, – лениво ответил ей Син, и у меня почему-то сердце отпустило.
Я даже не подозревала, что меня не любили одногруппницы. Нет, особой популярностью я никогда не пользовалась, но чтобы настолько! Это удивляло и огорчало одновременно. Но больше всего поразила следующая фраза ведьмака:
– Мне эта моль и даром не нужна, за деньги тем более. Пусть поможет мне с учебой и потом катится в Бездну со своими принципами.
– Неужели серая мышь так и не подпустила тебя к своему тощему тельцу? – Тайра развлекалась, а мне стало горько на душе.
– Ты думаешь, я твое тело променяю на чье-то другое? – Он притянул ее и поцеловал.
Я отвернулась, сдерживая злость, но тут вдруг все вокруг поплыло.
Новая воронка затянула меня в знакомую комнату. В ней я жила в Высшей школе ведьм. Звук приближающихся шагов, и в комнату врываюсь… я?
С огромным удивлением осмотрела себя со стороны. И никакая я не серая мышь или тощая моль. Да, худовата, но выгляжу достаточно прилично.
Джинни из прошлого, словно порыв ветра, пролетела через комнату, села за стол. Трясущимися руками зажгла настольную лампу, раскрыла письмо. Приблизившись, я заглянула ей через плечо. И в ту же секунду на меня обрушился шквал воспоминаний.
Я уже знала, что там написано, но глаза все-таки заскользили по резким буквам и рваным строчкам:
«Джинни! Миссис Долз сегодня в восемь часов утра ушла за грань. Ее душу унесла болотная морь. В ближайшие дни прибудь сюда, чтобы забрать вещи из дома. Мои соболезнования.
Миссис Клиора Ковр».
Слезы катились градом и у меня, и у той Джинни, которая только что потеряла близкого человека. Боль резко стянула виски, и я застонала. Тьма окутала меня вновь, а я не могла успокоиться. Тетя была единственным моим близким человеком, и коридоры времени решили показать мне самые неприятные моменты в жизни. Я даже не хотела думать, какие еще воспоминания они могут подкинуть, и изо всех сил постаралась сконцентрироваться на образе кабинета мистера Дарка.
Я представила темную дубовую дверь, как она открывается передо мной… И даже не заметила, как и вправду оказалась перед той самой дверью. В этот раз не было головокружения или временных воронок. Просто вокруг меня изменилось пространство, принимая знакомые очертания.
Я поспешила войти и тут же отшатнулась, застав последние секунды жизни магната.
В кабинете двое. Мистер Дарк, стоя у края стола, злобно глядит на кого-то. Но убийцу скрывает черная мантия, спускаясь к самому полу.
– Ты не посмеешь отобрать у меня все! Этот холдинг мое детище! – Громкий бас магната разлетелся по комнате, и мне захотелось интуитивно сжаться, но собеседник мистера Дарка молчал. – Никто не сможет управлять этой корпорацией! Слышишь! Никто!
Это были последние его слова перед тем, как убийца сократил разделяющее их расстояние, прижав к груди Патрика Дарка розовый кристалл. Лицо магната выражало удивление наравне с недоверием. А после он упал замертво.
Я только дернулась подобраться к нему поближе и заглянуть в лицо монстра, как меня выдернуло, словно веревкой, из этого видения, и я сделала первый болезненный вдох, вернувшись в свое тело.
Как оказалось, я была на коленях у некроманта, который сидел на полу, опершись спиной о стену и сжимая меня в объятиях. Все тело ныло, словно по мне проехался катафалк.
Заметив, что я уже в сознании, Джеймс сжал меня еще крепче, рвано выдохнув:
– Как же я испугался за тебя! Тысячу раз уже пожалел, что допустил проведение этого чертова ритуала!
– Долго я не приходила в себя?
– Один час и двадцать минут. – Некромант провел ладонью по своему лицу, и только сейчас я заметила, что и он выглядит измученным. Тень залегла под карими глазами, подчеркивая заострившиеся черты лица.
