– Я рада, что вы пришли. – Поднявшись вновь, она подошла столу. Взяв конверт с золотым узором, протянула его магу. – Я бесконечно благодарна за вашу помощь в расследовании, ведь именно благодаря вам мои девочки остались живы. В этом конверте приглашение на благотворительный вечер в «Дарк Индастриз». Вы будете главными гостями.
– Спасибо. – Джеймс встал и принял конверт. – Если будет время, мы обязательно заглянем.
– Буду очень вас ждать! – Вдова подошла и приобняла каждого из нас. – Ах да! Совсем забыла. Сегодня утром я сделала перевод в банке на ваше имя. Так сказать, плата конторе «Свет души» за труд и помощь нашей семье.
– Спасибо. Мы с Джинни всегда рады помочь. А теперь извините, но нам пора.
Мы, не задерживаясь, покинули особняк и сели в мобиль. Джеймс был напряжен. Это читалось по его позе, по рукам, которые крепко сжимали руль. Не знаю, сколько времени мы ехали молча, но я первая решила нарушить тишину.
– Все равно считаю, что Фрэнк невиновен.
– Я сам понимаю, что парень просто расплачивается за чужие грехи, но сделать ничего не могу. – Остановившись на обочине, Джеймс ударил по кожаной оплетке руля, выпуская накопившиеся эмоции. – Бездна! Что же делать?
Открыв дверь, он вышел и присел на капот мобиля. Я тоже выбралась из авто и устроилась рядом. Солнечная погода изменилась: небо затянули серые облака, грозившие скорым дождем. Даже воздух стал пахнуть озоном, как часто бывает перед бурей.
– Я хотела рассказать тебе про один ритуал, – тихо заговорила я, глядя вдаль.
По обе стороны дороги раскинулся лес, сама трасса была пустая. Ни одного мобиля. Мы здесь только вдвоем…
– Да, помню, – отозвался маг. Запрокинув голову, он смотрел на небо, наблюдая за грозовыми облаками.
– Ты знаешь, что моя родина на другом конце континента, и там никогда и никто не рассказывал мне про жриц Бездны. Только в Фортленде я смогла познакомиться с историей этого культа.
– Да, у первой жрицы печальная судьба. – Джеймс все так же наблюдал за небом, а я не сводила глаз с дороги. Словно боялась, что кто-то может подслушать наш разговор.
– Когда в школе ведьм у меня проснулся дар, я получила в подарок от Бездны не только благословение, но еще и это…
Потянув широкую кофточку, я оголила левое плечо, открывая рисунок на лопатке. Воцарилась тишина, но, когда я уже хотела обернуться, чтобы посмотреть на Джеймса, его прохладные пальцы коснулись символа, вырисовывая каждую грань. Сам рисунок стал нагреваться, и мужчина убрал руку, позволяя поправить одежду.
– Это символ…
– Верховной жрицы Бездны, – закончил за меня некромант. – Странно, что я не замечал его раньше.
Я пожала плечами.
– В ту ночь, когда мы были в библиотеке, в мои руки попала одна книга, которой я поначалу не придала значения. Лишь когда ждала тебя у выхода, смогла разглядеть находку.
Я смотрела в карие глаза с золотыми бликами и понимала, что делаю все правильно. Я давно должна была открыться ему, но все время чего-то боялась.
– Название фолианта – «Тайна посвещения жриц культа Бездны». И вчера я нашла в нем очень интересный ритуал, в котором говорится о том, что Верховная жрица может вернуться в прошлое. Но на это дано лишь несколько минут.
Джеймс слушал меня внимательно, не пытаясь перебивать или засыпать вопросами, хотя я видела, как меняется его лицо. Оно становилось жестким, а между бровей залегла складка.
– Ты хочешь провести этот обряд и увидеть убийцу Патрика Дарка. – Джеймс не спрашивал, а просто констатировал факт, прочитав меня, как раскрытую книгу. – Это очень опасно. Верховные жрицы годами жили в храме, оттачивая мастерство. А ты хочешь пронзить временное полотно без подготовки.
– Ну максимум, что может произойти, это то, что мне банально не хватит сил и опыта для проведения такого ритуала.
– А если ты попадешь в воронку времени и не сможешь найти пути назад, ты про это думала?! – В его голосе послышались рычащие нотки, в ответ на что мое сердце испуганно сжалось.
– Я вернусь, так как у меня есть якорь. – Я подняла его руку и провела пальцем по коже. В районе запястья тут же проступил символ, который связывал наши души. – Ты мой маяк, и я всегда смогу вернуться к тебе.
