— О-отпусти его, иначе я спущу собак!
— Какие мы грозные, ку-ху-ху!
Ужас пробрал меня от пят до макушек, когда я узнала хорошо знакомый мне голос и интонации. Фигура в сером сняла магическую маску, представ фиолетоволосой гномкой средних лет в черной накидке и легкой броне по имени Алантри Бекс.
Я вышла из оцепенения и обратилась к Кольцу Контакта, однако мне пришло уведомление, что область блокирована от использования сообщений.
— Я отпущу его, если ты останешься со мной обсудить кой-чего. Мы ведь не хотим, чтобы жизнь этого славного мальчугана здесь окончилась?
Из закутка выползло трое призванных существ: два скелета-воина и один маг. Воины принялись обходить меня с двух сторон, отрезая путь к отступлению.
— Х-хорошо. Отпусти его. Я не сбегу.
— Молодец, Крошка. Ты всегда была послушной девочкой…
Ведьма разжала хватку, и ребенок моментально бросился прочь. Спустя уже пару мгновений мальчик исчез за поворотом. Я обернулась к Алантри, которая вытащила из-за спины вторую руку. В ладони у матери мерцал небольшой кристалл, который оценка опознала как Камень Безмолвия. Теперь понятно, почему не получается связаться со своими через кольцо.
— Что ты хотела обсудить, Ведьма? — произнесла я твердым голосом.
— А ведь раньше ты обращалась ко мне “мама”, - усмехнулась она.
— Вступив в Ночной Орден и сотворив столько зла, ты давно перестала ей быть, — поморщилась я.
— А ты стала такой взрослой, крошка. Но перейдем к делу, ку-ху! Видишь ли, чтобы вернуть мои силы, мне надо избавиться от тебя собственноручно. Так что будь паинькой — просто умри!
С этими словами Ведьма активировала Цепь Тьмы, которая моментально выросла из ее руки. Скелет-маг отправил в меня какой-то черный сгусток, но я сумела пригнуться. На наступающих сзади скелетов пришлось натравить по собаке. Одного питомца я направила на мага, а одного взяла с собой для борьбы с главным оппонентом.
Источающая чернильную дымку цепь просвистела в мою сторону, однако мне удалось принять ее на спешно вытащенный гримуар.
— Неплохо. Гляжу, ты успела значительно усилиться с нашей последней встречи, — произнесла мать в перерыве. — Целых четыре призывных питомца… Я тоже хочу такой же бонус!
— Тогда я могу познакомить тебя с дриадами… — предложила я, цепляясь за любую соломинку.
— Как это мило. Но я привыкла сама заводить знакомства!
Еще один удар цепью попал по гримуару, который блокировал не так уж и много урона. Я сначала достала жезл, но поняла, что от него мало толку в текущей ситуации. Я все еще краем сознания перебирала варианты, как лучше поступить, но основной частью разума понимала: мне придется выложиться полностью, чтобы получить возможность спастись.
Тогда я скомандовала собаке напасть на ведьму со спины, и питомцу удалось отвлечь ее ненадолго. Я же в это время убрала жезл и скастовала свое относительно недавнее приобретение. Навык под названием Лозовый Хлыст.
В руке возник молодой побег, который быстро рос в длину и утолщался, пока вскоре не достиг размеров мощной плети с небольшими ядовитыми шипами на конце. Урон от яда не был особо большим у данного навыка, но в бою может помочь любая мелочь.
Ведьма нанесла несколько сильных ударов по собаке, почти сняв все ее здоровье. Обернувшись, я с неудовольствием отметила, что мои собаки проигрывают скелетам. Да, они по умолчанию являлись сильнее других призывных монстров благодаря моей высокой силе и ловкости, как для призывателя. Но без возможности накладывать усиления терялась половина их боевой мощи.
Я бросила быстрое исцеление питомца на собаку, которую почти убила Ведьма и приказала ей отступать. То же самое пришлось сделать и в отношении зверя, отправленного для противодействия скелету-магу. Освободившихся собак я послала на помощь к двум предыдущим. Парами они должны справиться с одиночными противниками. Мне же придется сражаться с Ведьмой один на один, если я не хочу получить ржавый клинок себе в спину от одного из скелетов. Да еще и уворачиваться от призванного павшего мага.
Алантри обернулась и принялась за меня. На этот раз молча. Похоже, что мне удалось показать себя в качестве соперника, которого следовало воспринимать всерьез. Конечно, если бы Ведьма могла использовать на мне свою силу, то шансов у меня никаких не было. А так — еще попробую побарахтаться. Не зря ведь мы потратили столько сил, чтобы повысить уровни, найти мне подходящее снаряжение и навыки. Я еще слишком молода, чтобы умирать!
