Неподалёку раздался хриплый рык и, отшвыривая в стороны обломки, им явился огромный зверь. Энр тряхнул всем серебристым телом и оскалился, обнажая белоснежные клыки. В два прыжка он оказался рядом с товарищами и обратился, спускаясь по развороченному борту уже человеком.
Ревард помог подняться Трою, а затем протянул руку Варе, вытаскивая хозяйку на свободное место. Земля под их ногами вздрагивала, говоря о том, что находились совсем рядом с разразившимся боем. Холод здесь ощущался гораздо сильнее, и с губ девушки сорвалось облачко пара. Трой тряхнул головой, убирая прилипшие ко лбу пряди волос и указал на беснующееся небо.
— Орхан получает силу за счёт того, что горячий воздух уходит вверх. Земля в Вахайре суха и измученна жарой, в ней нет жизни. Это на руку стихийникам. Но лескаты не позволят увеличить скорость вращения ствола орхана и не дадут клану предателей уничтожить флот и тех, кто оказался на пути смерча. Они укроют землю льдом и остудят воздух, а затем, как я предполагаю, и как поступил бы отец — выставят щит…
— Щит? — пробормотала девушка, — из чего?..
— Нам нужно идти! — Нейл не позволил им продолжать разговор.
Не нужно госпоже знать о том, что ожидает войска Левена Миклоса, как не нужно сейчас и его сыну задумываться об этом же. Ледяной щит, частью которого станут лескаты, удерживая врагов, для них будет лучшим шансом, чтобы пробраться к Раудмору и проникнуть в замок. Пока клан Келемен будет отрезан от этой части пустоши, они должны успеть. Второй возможности не предвидится, да и цена слишком высока.
— Твой корабль, Ревард, — глухо пробормотал Трой, помогая Варе безопасно спуститься на землю.
— Пока хоть одна доска цела — иманол останется с франгаром, а значит — он жив! — прорычал Нейл и обратился, спрыгивая вниз громадным зверем.
— Нужно отыскать замок ведьм. Ревард сумеет в своей звериной ипостаси, — Трой кивнул энру.
— Там… — Варя, сама себе удивляясь, повернулась в сторону небольшой каменной гряды, которая тянулась, исчезая в поднятой буре, — кажется, я чую его.
Девушка потянулась к ножнам, и едва земля задрожала яростнее, вытащила оба своих меча. Она готова была поклясться, что правильно указала путь. Именно там находился Раудмор — ведьмино пристанище, в котором они прятали своё сокровище — последний ранцтюр. Варвара повернулась к Трою, видя, что и он обнажил свой меч. Рукоять его охватило холодным свечением, как и руку молодого человека. Рядом молотил по сырому снегу длинным хвостом серебристый энр и стоило взгляду зверя встретиться с девушкой, как издал оглушающий рык.
— Ты не уйдёшь одна, Варвара. И никакая Великая Игрэйн не остановит меня. Даже не помышляй об этом сейчас, — мрачно проговорил Трой, подходя к невесте, — не смей думать, что хоть один из нас позволит тебе отправиться в замок в одиночку.
Лескат взмахнул мечом над головой невесты как раз в тот миг, когда за её спиной взорвалась земля, высвобождая чудовищного макои. Как и в прошлый раз, в таверне, монстр замер, скованный льдом, и энр молниеносно кинулся к нему, разбивая словно статую мощными когтями.
— Мы идём вместе, Варвара!
Зверь нёсся с молниеносной скоростью, так резко меняя направление, что Варвара не успевала следить за его траекторией. Ревард задавал темп их движению, отводя макои прочь с пути и, позволяя продвигаться вперёд, сквозь пелену снега, который вынуждал оседать дым и пепел.
Она в который раз изумлялась той слаженности, с которой справлялись Трой и Нейл, словно могли читать мысли друг друга. Варя никогда ранее не имела возможности увидеть в полной красе силу снежного леската и энра — дикого горного зверя. Меч Троя звенел, сверкая синим огнём, когда рассекал оледенелую плоть призванных ведьмами демонов. Стоило юноше повести рукой, как сотни сверкающих ледяных осколков смертоносным дождём врезались в мёрзлую землю и появлявшихся монстров. А там, где не мог подобраться к ним Трой, вступал в бой Ревард. Чудовищными когтями он разрывал противника, едва видимый из-за снежной бури и постоянно летящих комьев земли и мелких камней.
Словно сотни снарядов взрывались повсеместно, заставляя терять опору под ногами, когда усилилась воздушная поддержка королевских франгаров. Варвара подняла на мгновение взгляд к тёмному небу, и сердце часто забилось, когда увидела блеск знакомых крыльев. Девин. Он атаковал макои сверху, поражая врага своим пламенем, как и несколько других драконов, чьи силуэты были едва различимые среди метавшихся чёрных туч.
