- Нет. Зачем бы я стал это делать?
- Как давно она находится в таком состоянии?
- Каком состоянии? - заинтересовался Говорящий-со-Зверями. - Последнее время она не разговаривала, если ты это имеешь в виду.
- Чарт! Посмотрите на ее лицо!
Небольшая головка Тилы на экране глядела в бесконечность невидящими глазами.
- Она кажется совершенно спокойной, - сказал кзин. - Ей, вероятно, очень удобно.
- Хорошо. Посади нас, Говорящий. Тила находится в трансе.
- Не понимаю.
Они начали спуск. Желудок Луи почувствовал себя весьма неуверенно в свободном падении, предложенном им кзином. Луи все время наблюдал за лицом Тилы: ни на мгновенье она не изменила выражение.
Мысли Луи крутились на высоких оборотах. Он старался припомнить все, что ему было известно о гипнозе.
- Найди долину, - обратился он к кзину. - Надо убрать с ее глаз этот проклятый горизонт.
- Порядок. Переходите на ручное управление. А Тилу я приземлю сам.
Связка скуттеров распалась. Говорящий направил скуттер к ручейку, который он заметил ранее. Луи и Несс свернули за ним.
Они, снижаясь, пролетели нар, ручьем, вернее небольшой речкой. Говорящий снова повернул и теперь летел вдоль речки, выискивая место для посадки, среди деревьев.
- Растительность очень похожа на земную, - заметил Луи. Кзин и кукольник согласились.-
Скуттеры повернули, следуя изгибу речки.
В воде стояли туземцы, растягивая поперек сеть. Увидев скуттеры, они подняли головы и стояли некоторое время без движения, предоставив сеть ее собственной судьбе.
Луи, Говорящий и Несс среагировали на это одинаково: резко взмыли вверх. Туземцы моментально превратились в крохотные точки, речка - в вьющуюся голубую нитку. Буйный, дремучий лес скрыл все.
- Переключайте управление на автопилот, - приказал кзин. - Приземлимся в другом месте.
Он наверное был прилежным воспитанником академии, чтобы добиться необходимой властности тона. Что только не входит в круг обязанностей члена посольства.
Тила не реагировала.
- Что вы скажете? - спросил Луи.
- Это были люди, - ответил кукольник.
- Ты тоже это заметил? А я уж думал, что у меня галлюцинация. Откуда здесь могли взяться люди?
Никто не попытался ответить на этот его вопрос.
Глава двенадцатая
КУЛАК ГОСПОДЕН
ни приземлились в небольшой долине, окруженной высокими холмами, покрытыми лесом. Псевдогоризонт исчез за холмами. Дуга Кольца была не видна при свете солнца и могло бы показаться, что они находятся на одной из планет, населенных людьми. Правда трава была не совсем обычна, но росла там, где должна расти трава. Под ногами были земля и камни, а вокруг них - кусты, с гибкими ветвями.
Растительность, как заметил Луи, была земного типа. Кусты росли там, где они должны были расти. Анализаторы показали, что даже на молекулярном уровне растения очень близки к земным. Так же как Луи и кзин имели общего предка, какой-то космический вирус, так и растительность Земли и Кольца были сходны.
Несс собирал на поляне пробы растений и насекомых. Он единственный взял с собой скафандр: если бы кто-то захотел напасть на него, сначала был должен справиться с материалом скафандра.
Тила неподвижно сидела в кресле. Сидела, как натурщица для художника. Ее зеленые глаза смотрели сквозь Луи и через барьер холмов в бесконечность.
- Не понимаю, - сказал кзин. - Что с ней случилось? Ведь она не спит, но не реагирует ни на что.
- Дорожный гипноз, - объяснил Луи. - Она сама из него выйдет.
- Значит ей ничего не грозит?
- Сейчас уже нет. Я боялся, что она может выпасть из скуттера или начнет манипулировать с управлением. На земле ей ничего не грозит.
- Но почему она не обращает на нас никакого внимания?
Луи попробовал объяснить кзину случай с Тилой.
Люди проводят часть жизни среди астероидов, окружающих Солнце. Они находят свой путь по звездам. Горняки астероидного пояса часами вглядываются в яркие прочерки термоядерных двигателей других планетолетов, в величественно-медленное движение светлых огоньков астероидов и в застывшие россыпи звезд и галактик.
Человеческое воображение растворяется среди звездного блеска. Позже он понимает, что его тело выполняло все необходимые движения, а мысли его пребывали в местах, о которых он ничего не может сказать. Называют это «потерянным взглядом». Это очень опасно. Иногда человек так и не приходит в себя.
