— Но это полный бред, — пробормотала она. — Из мыслей Тайни я поняла, что ты поведал ему, будто мы встречались прежде.
— Именно так.
— Но мы не встречались, — упрямо возразила Маргарет. — Я бы помнила. И уж точно не забыла бы, что родила Кристиана.
— Ты…
— А что касается приказа убить его — беззащитного младенца… — Она решительно покачала головой. — Никогда.
— Согласен, — торопливо подтвердил Джулиус и, подойдя к комоду, сгрузил на него пакеты с кровью. — Мы тоже не думаем, что ты могла так поступить. По крайней мере, по своей воле…
Не будучи подверженной чьим-то приказам.
Маргарет нетерпеливо фыркнула и покачала головой:
— Ничто на свете не заставило бы меня забыть двадцать лет своей жизни, включая встречу с половинкой и рождение ребенка. Я уверена, такое в принципе невозможно для бессмертного…
— Я понимаю, в это трудно поверить. Мне и самому тяжело осознать подобное, но мы действительно встречались прежде, и тогда же поняли, что являемся половинками друг друга, и все, что я рассказал, имело место быть.
Когда Маргарет снова попыталась возразить, Джулиус, вздохнув, поинтересовался:
— Ответь мне только на один вопрос: если бы память бессмертного можно было стереть, воспользовался бы Жан Клод этим по отношению к кому-либо?
Маргарет сжала губы и неловко отвела взгляд, но минуту спустя все же признала:
— Если бы это послужило его целям, то да.
— Тогда…
— Если бы это было возможно, — мрачно продолжила она. — Но подобное просто нереально. Этого не может быть.
Маргарет услышала отчаяние в собственном голосе, и, закусив до боли губу, замолчала. Правда заключалась в том, что она не хотела, чтобы подобное было возможно. Не хотела верить, что потеряла что-то настолько ценное. Что ее заставили приговорить к смерти собственное дитя!
Резко обернувшись, она спросила:
— Если все это правда, тогда кто пытается убить меня, начиная с самого Лондона? Ты предполагал, будто это родственники матери Кристиана. Если твой рассказ правдив, то речь идет о моей семье, но никто из них не стал бы покушаться на мою жизнь.
— Жан Клод…
— Жан Клод мертв, — раздраженно оборвала она Джулиуса.
Тот помолчал с минуту, а затем спросил:
— Кто еще, кроме Жан Клода, мог бы управлять тобой?
Зрачки Маргарет расширились от такого поворота разговора.
— Никто. Только он. И слава богу… — негромко прибавила она.
— Маргарет, сегодня утром… — начал Тайни, но Джулиус взглядом заставил детектива закрыть рот на полуслове.
Она с подозрением переводила взгляд с одного мужчины на другого:
— А что случилось сегодня утром?
— Она же сейчас просто прочитает мои мысли, — извиняющимся тоном пробормотал Тайни.
Маргарет повернулась к напарнику, чтобы именно так и поступить, но Джулиус помешал ей это сделать, раздраженно рявкнув:
— Так подумай о чем-то другом, черт тебя побери.
Маргарет нахмурилась, когда Тайни начал читать про себя «Трёх слепых мышат»{33}, но потом, слегка пожав плечами, заметила:
— Я просто прочитаю его мысли позже, когда он отвлечется.
Джулиус вздохнул и пригладил волосы.
— Это лишь расстроит тебя.
Маргарет резко повернулась к нему:
— Мне больше семи сотен лет, Джулиус. Решать, что для меня лучше — не твое дело, равно как не имел на это права и Жан Клод.
— Ты права, прости, — тут же извинился Нотте, потрясенный осознанием того, что именно это он и пытался только что сделать, и, покачав головой, горестно выдохнул:
— Что ты помнишь про сегодняшнее утро в доме?
Вопрос заставил Маргарет нахмуриться.
— Помню, как проснулась в гостиной. Я лежала на диване, а Тайни стоял в дверях комнаты спиной ко мне. Поднявшись, я подошла к нему и увидела тебя, Кристиана и Маркуса на лестнице, и услышала ваш разговор.
Джулиус кивнул и спросил:
— А как ты оказалась на диване?
Она непонимающе уставилась на Нотте, а затем недоуменно пожала плечами.
Снова кивнув, словно ожидая именно такой реакции, он спросил:
— Какое твое последнее воспоминание перед тем, как ты проснулась на диване?
— Прошлая ночь, — медленно ответила Маргарет, перебирая события в памяти. — Мы пошли на спектакль, потом в ресторан. В туалете на меня напали, и я проснулась в одной кровати с тобой. Мы разговаривали и… э-э… — Маргарет посмотрела на Тайни. Смертный ухмылялся, как придурок. Вздохнув, она продолжила: — Потом мы еще поговорили, и я, надев твою футболку, отправилась в ванную. Когда я вернулась, мы… заснули?
